Mi opinión sobre la mejora de los lubricantes

Thread Content

En los últimos años, las refinerías chinas, grandes y pequeñas, han experimentado una ola de renovación y mejora de los productos petrolíferos. Esta ola se ha extendido por todo el país a lo largo de los años. La mejora de la calidad del petróleo es algo positivo, ya que permite mejorar la calidad del combustible, reducir la contaminación ambiental. Además, esta es también la tendencia en el desarrollo de la industria petrolera y química a nivel mundial. Pero lo que quiero discutir aquí es que en China, y especialmente en esa parte del país que aún está en proceso de desarrollo, la calidad del petróleo crudo procesado es deficiente. Además, la escasez de productos petroleros sigue aumentando. Existen diferencias en la calidad del petróleo según la región, y las tecnologías para su refinamiento aún no son muy avanzadas. Aunque somos capaces de procesar petróleo crudo de baja calidad, los costos de refinación en nuestro país siguen estando muy por debajo de los niveles mundiales. ¿Es acertado, dadas las circunstancias del país, promover en la actualidad los combustibles limpios para reducir significativamente el contenido de azufre en los combustibles? ¿Pueden todas las refinerías asumir el costo de mejorar la calidad del petróleo? ¿Podrá la población aceptar el aumento de precios que eso conlleva? ¿Cuál es el impacto de la mejora en la calidad de los combustibles en China en el medio ambiente mundial? Puedo explicar mi punto de vista sobre cada uno de estos problemas, y espero que todos participen en la discusión. 1. ¿Es adecuado mejorar la calidad del petróleo según las condiciones del país? La mejora de la calidad de los aceites comenzó a implementarse a finales de la década de 1980, desde Europa hasta América, y posteriormente en Japón y Asia. En aquel entonces, la industria automotriz de China estaba en sus inicios, por lo que se importaron numerosas líneas de producción de gasolina del extranjero. Estas líneas de producción, y en particular los estándares relacionados con los motores, se basaban en los estándares Euro III. En la década de 1990, se comenzó a implementar la norma Euro IV, y nuestro país también introdujo líneas de producción compatibles con esta norma. En otras palabras, los países occidentales desarrollados están elevando gradualmente sus estándares para la gasolina utilizada en vehículos, al tiempo que transfieren sus tecnologías y equipos obsoletos de diseño y fabricación al Tercer Mundo. China es precisamente un mercado enorme que recibe todo esto. Así, nuestra industria automotriz realizó grandes inversiones en este sector. China se convirtió prácticamente en el lugar donde se produce la mayoría de los automóviles del mundo. En China, casi no existen empresas estatales dedicadas al desarrollo, diseño y fabricación independiente de automóviles. Esta gran responsabilidad recayó sobre las empresas privadas del sector automotriz, las cuales asumieron esta tarea con determinación. Y los estándares Euro V y Euro VI, que se están implementando gradualmente en Europa y América, también estarán pronto en vigor. Por lo tanto, muchas empresas automotrices de China enfrentarán otra ronda de actualizaciones tecnológicas e introducción de nuevas tecnologías. Ciertamente, estos costos serán asumidos por nosotros, los contribuyentes. Por lo tanto, implementar lo antes posible la mejora de la calidad del combustible no es adecuado para las condiciones de China, ya que el país aún no ha comprendido completamente ni dominado las tecnologías Euro III y Euro IV. 2. ¿Poden todas las refinerías asumir el costo de mejorar la calidad del petróleo? No hace falta que lo diga: muchas pequeñas refinerías, especialmente las de tipo local, tienen dificultades para asumir los costos asociados a la mejora calidad de este tipo de petróleo. Porque la mejora de la calidad del petróleo es la suma de los costos relacionados con diversas tecnologías de refino, equipos, procesos y catalizadores. Actualmente, la mejora de los combustibles para el estándar Nacional V consiste en la desulfuración. La forma principal de desulfuración de los aceites es la hidrogenación. Para la gasolina, también se puede utilizar el proceso S-Zorb o procesos similares de desulfuración por adsorción; en cambio, el diésel y el queroseno solo pueden ser desulfurizados mediante hidrogenación. En el desulfuración de los estándares nacional III y IV, si se utiliza el proceso de hidrogenación, la actividad del catalizador, la presión del hidrógeno, la pureza del hidrógeno y el material de los equipos son factores importantes a tener en cuenta. Cuando se necesita un desulfuración más profunda, es necesario aumentar la actividad del catalizador, ajustar las condiciones del proceso, elevar la presión del hidrógeno y mejorar también la pureza del hidrógeno en circulación. En tales casos, los equipos de hidrogenación deben ser capaces de resistir los efectos de la fragilidad inducida por altas presiones. Por lo tanto, el material de los equipos estáticos y dinámicos podría o debería ser reemplazado por uno de mayor calidad. Todo esto conlleva costos muy elevados. Por lo general, la vida útil de los equipos de hidrogenación en las plantas de refinación no debe ser inferior a 30 años. Sin embargo, para pasar a un proceso de hidrogenación más intensivo, muchas plantas necesitan instalar nuevos equipos de hidrogenación y catalizadores. Esta inversión en infraestructura es enorme. Por supuesto, esto también tiene sus ventajas: las refinerías a pequeña escala, que no pueden asumir el costo de las mejoras necesarias, cierran sus puertas, completando así la tarea que Zhu Rongji inició hace 20 años de eliminar esas refinerías. Los tres grandes productores de petróleo no tienen nada que temer; en cambio, a las refinerías locales les resulta muy difícil sobrevivir. 3. ¿Podrá la población soportar precios más altos del combustible? El costo de la mejora de la calidad del combustible debe ser absorbido finalmente en el proceso de venta del mismo, es decir, quienes consumen el combustible son quienes deben pagar por ello. A menudo veo a algunos amigos comparar los precios de la gasolina en Estados Unidos con los precios en nuestro país, y así criticar sin cesar a las tres grandes compañías petroleras. Pero en cierto grado, eso realmente es así. Actualmente, en China hay cada vez más personas que poseen coches privados. Para poder conducir, se necesita dinero. No hagan caso a lo que se dice sobre vehículos híbridos o completamente eléctricos. Para que estos se utilicen a gran escala, todavía falta tiempo. Las marcas extranjeras son las únicas que ofrecen vehículos híbridos realmente fiables; los nuestros aún no son lo suficientemente buenos. Y la cantidad de personas que necesitan o quieren comprar coches sigue aumentando. Por lo tanto, el consumo de combustible seguramente aumentará. Los precios internacionales del petróleo no bajarán en los próximos dos años; aquellos que no pueden permitirse ese costo seguramente se enfrentarán a China. Al final, los precios del crudo y de los productos derivados del petróleo aumentarán, y también lo harán los precios del combustible en China y en todo el mundo. Se puede soportar, pero la capacidad para hacerlo varía de persona a persona. Algunas personas quizás dejen de conducir, mientras que otras venden su coche. Pero aún así, habrá personas que querrán comprar dos o incluso tres coches, ya que debido a los atascos de tráfico y las restricciones en la circulación, los ricos, por capricho, deciden comprar varios coches como reserva. 4. ¿Cuál es, entonces, el impacto que los automóviles y los combustibles de China tienen en el medio ambiente mundial? Los automóviles existen desde hace más de 100 años, y las locomotoras de combustión interna pesadas también llevan más de 100 años en uso. ¿Y qué tal eran los combustibles utilizados en aquel entonces? Bajo índice de octano, bajo índice de cetano, alto contenido de azufre y adición de plomo. Se utilizó durante casi 70 años, hasta que se descubrió que muchas de esas sustancias altamente contaminantes y tóxicas eran causadas por las locomotoras de combustión interna. Pero en aquel entonces, China tenía muy pocos automóviles. Si se considera la cantidad actual de motores de combustión interna en el mundo, China representa solo una pequeña proporción; los países desarrollados, por su parte, ocupan una proporción mucho mayor. Además, en Estados Unidos todavía hay muchas familias que utilizan calefacción a base de combustible y generadores diésel para uso doméstico. Esta parte no se tiene en cuenta en muchas estadísticas relacionadas con la contaminación causada por los automóviles. Los aviones de combate de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos son casi tantos como el número total de los demás aviones; estos últimos tampoco se han incluido en las estadísticas. Lo que quiero decir es que, para calcular la contaminación, deberíamos empezar por las locomotoras de combustión interna. Dado que la contaminación ambiental es un proceso acumulativo, sería mejor comenzar a contar desde la Revolución Industrial. En aquel entonces, los países desarrollados de Europa y América ya habían contaminado tanto el planeta que estaba en un estado lamentable. Cuando nosotros quisimos desarrollarnos, ellos dijeron que teníamos que reducir la contaminación. Teníamos que seguir sus estándares y sus plazos, y obedecer las reglas que ellos establecían. Así es como actúan las potencias modernas. Tampoco queremos la contaminación, pero el desarrollo de China debe seguir un proceso similar al del Occidente, de tipo intensivo. Ellos se niegan a vender a China tecnologías, equipos y procesos avanzados a un precio razonable, pero sí le regalan gratuitamente cosas como los llamados ****. Por lo tanto, la actualización de los automóviles y del combustible utilizado en ellos en China no debería realizarse tan rápidamente. China **debería dar a sus empresas petroleras tiempo suficiente para llevar a cabo dicha actualización gradualmente. Es adecuado que los estándares para cada tipo de combustible se mantengan durante 20 a 25 años. Esto se ajusta a las condiciones específicas de China y también ayuda a reducir los costos de refinación. Podemos utilizar los costos asociados a la mejora de la calidad del combustible para invertir en el desarrollo e innovación de automóviles en China. En cuanto a los estándares nacional VI, deberían implementarse después de 15 años, así las empresas petroleras chinas tendrán tiempo para adaptarse. De esta manera, los costos de uso de los automóviles para los conductores chinos no serán demasiado altos. Además, esto permitirá a China tener más margen de maniobra en el ámbito internacional relacionado con la protección ambiental y la tecnología de refinación. A veces, estar un poco rezagado no es algo negativo; en cambio, tratar de seguir ciegamente a los demás es una actitud incorrecta. Unas modestas opiniones, espero que las discutamos.