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La contaminación del aire ha sido un problema preocupante en los últimos años; uno de los causantes principales es la gran cantidad de polvo de mármol que se libera al cortar este material. **El Instituto de Tecnología en Educación Superior (THEi), en colaboración con el Instituto Politécnico de Nanyang de Singapur, ha desarrollado un revestimiento que utiliza tecnología biónica, mezclando polvo de mármol con compuestos de silicio orgánico a nivel nanométrico, lo que le confiere propiedades de impermeabilidad, resistencia al aceite y protección contra el polvo. El polvo de mármol es, en sí mismo, un residuo industrial. Al fabricar materiales de construcción, los trabajadores deben cortar el mármol, lo que genera una gran cantidad de polvo de mármol. Además de causar daños a los pulmones y vías respiratorias de los trabajadores, también provoca una grave contaminación del aire. Wang Yuanhao, profesor titular del Departamento de Tecnología y Ingeniería Arquitectónica de la THEi College of Technology, en colaboración con varios profesores y estudiantes, así como con el Instituto de Ciencias Químicas y Biológicas del Nanyang Polytechnic de Singapur, ha logrado transformar los contaminantes en materiales útiles mediante la nanotecnología. Wang Yuanhao señaló que, para crear un revestimiento impermeable, a prueba de aceites y polvo, primero se deben mezclar cien gramos de polvo de mármol con un gramo de compuesto de silicio orgánico a nivel nanométrico en un vaso de laboratorio. Luego, se somete la mezcla a una reacción a una temperatura de ciento grados Celsius y ocho atmósferas de presión. En aproximadamente seis horas, se logra el objetivo deseado. Gracias a este proceso de alta temperatura y presión, los dos componentes forman enlaces químicos sólidos, lo que permite realizar una modificación completa de la superficie. Dado que la pintura producida ha pasado pruebas de seguridad en el Instituto Politécnico de Nanyang en Singapur, se ha demostrado que es inocua para el medio ambiente y para el ser humano. Él señaló que la nueva pintura será adecuada para diferentes superficies, como el hormigón de los edificios, las fachadas de vidrio, las paredes de ladrillo en las casas, e incluso el acero y el aluminio. Dado que la pintura tiene propiedades hidrofóbicas, cuando llueve, el agua cae sobre su superficie y se produce un efecto similar al del loto, lo que permite que el polvo se elimine de la superficie. Él cree que, aunque los hogares suelen ser húmedos y propensos a la formación de moho, este revestimiento impide que la humedad penetre en las paredes, **reduciendo así las posibilidades de que aparezca moho**. Mirando hacia el futuro, el siguiente paso es incorporar una función bactericida para aumentar las propiedades funcionales de la pintura, y convertir los residuos de construcción en materiales funcionales. Tan Jiayu, estudiante de cuarto año de Ingeniería y Gestión Ambiental en THEi y uno de los participantes en la investigación, dijo que su proyecto de graduación era similar al tipo de investigación realizada en esta ocasión. Afirmó haber aprendido mucho de Wang, y que aunque ya había escuchado hablar sobre las revisiones bibliográficas, descubrió que ponerlo en práctica era algo completamente diferente; no resultó ser tan sencillo.