Capacidad calorífica y coeficiente de conductividad térmica

Según la definición de la tasa de difusión térmica, α = λ/ρc, se puede concluir que: 【λ es el coeficiente de conductividad térmica; c es la densidad; ρ es la capacidad calorífica específica】. (1) Cuanto mayor sea el coeficiente de conductividad térmica λ de un objeto, mayor será la cantidad de calor que podrá transmitir bajo el mismo gradiente de temperatura. (2) El denominador ρc representa la cantidad de calor necesaria para que la temperatura de un cuerpo por unidad de volumen aumente en 1°C. Cuanto menor es el valor de ρc, menor es la cantidad de calor que se absorbe al aumentar la temperatura en 1°C. De este modo, se puede conservar más calor para que continúe transmitiéndose hacia el interior del objeto, lo que permite que las diferentes partes del objeto aumenten su temperatura más rápidamente a medida que aumenta la temperatura de la superficie. La tasa de difusión térmica α es una combinación de los dos factores λ y 1/ρc. Cuanto mayor es α, mayor es la capacidad del objeto para igualar las temperaturas en su interior; de ahí proviene el nombre de tasa de difusión térmica. Este significado físico también puede explicarse desde otro ángulo, es decir, desde el punto de vista de la temperatura: cuanto mayor sea α, más rápidamente se propagará el cambio de temperatura en el material. Se puede ver que α también es un indicador de la capacidad del material para transmitir cambios de temperatura; por eso se le conoce como coeficiente de conductividad térmica.