ความจุความร้อนและค่าสัมประสิทธิ์การนำความร้อ

จากนิยามของอัตราการแพร่ความร้อนที่ α = λ/ρc จะเห็นได้ว่า: 【λ คือค่าสัมประสิทธิ์การนำความร้อน, c คือความหนาแน่น, ρ คือความจุความร้อน】 (1) ยิ่งค่าสัมประสิทธิ์การนำความร้อน λ ของวัตถุมีค่ามากเท่าไร วัตถุนั้นก็จะสามารถนำความร้อนได้มากขึ้นภายใต้ความแตกต่างของอุณหภูมิที่เท่ากัน (2) ตัวส่วน ρc คือปริมาณความร้อนที่จำเป็นในการเพิ่มอุณหภูมิของวัตถุในหน่วยปริมาตรหนึ่งให้สูงขึ้น 1℃ ยิ่งค่า ρc น้อยเท่าไร ปริมาณความร้อนที่จะถูกดูดซับเมื่ออุณหภูมิเพิ่มขึ้น 1°C ก็จะยิ่งน้อยลง ดังนั้นจึงมีความร้อนเหลืออยู่มากขึ้นที่สามารถถูกส่งต่อเข้าไปในส่วนต่างๆ ของวัตถุได้ ซึ่งจะช่วยให้อุณหภูมิในแต่ละจุดของวัตถุเพิ่มขึ้นได้เร็วขึ้นตามการเพิ่มขึ้นของอุณหภูมิที่ผิววัตถุ อัตราการแพร่ความร้อน α คือผลรวมของปัจจัยสองอย่าง ได้แก่ λ และ 1/ρc ยิ่งค่า α มีค่าสูงเท่าไร ก็ยิ่งแสดงให้เห็นถึงความสามารถในการทำให้อุณหภูมิภายในวัตถุเท่ากันมากขึ้นเท่านั้น นี่จึงเป็นที่มาของชื่อ “อัตราการแพร่ความร้อน” ความหมายทางฟิสิกส์นี้สามารถอธิบายได้อีกแง่มุมหนึ่ง นั่นคือ จากมุมมองของอุณหภูมิ ยิ่งค่า α มีค่ามากเท่าไร การเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิในวัสดุก็จะแพร่กระจายได้เร็วขึ้นเท่านั้น จะเห็นได้ว่า α ก็เป็นตัวชี้วัดความสามารถของวัสดุในการถ่ายเทความร้อนเช่นกัน ดังนั้นจึงมีชื่อเรียกว่า “ค่าสัมประสิทธิ์การนำความร้อน”