อย่ามาเอา “มู่ไห่” มาเล่นๆ อีกเลย มันเป็นสารก่อมะเร็งระดับหนึ่งนะ

Thread Content

ผู้หญิงที่มีใบหน้าแบบเอเชียกำลังขี่จักรยาน โดยมีคิ้วขมวดเล็กน้อยเหนือหน้ากากสีขาว ด้านหลังเธอ รถยนต์ที่วิ่งไปมาและอาคารต่างๆ ริมถนนก็กลายเป็นภาพที่เลือนลางไปในหมอกสีเทาที่ปกคลุมท้องฟ้า จนไม่สามารถบอกได้เลยว่าทิวทัศน์นี้เป็นของเมืองไหนกันแน่ นี่คือหน้าปกของหนังสืออิเล็กทรอนิกส์ภาษาอังกฤษที่มีชื่อว่า “Air Pollution and Cancer” โดยหนังสือเล่มนี้ได้รับการจัดพิมพ์ขึ้นเมื่อวันที่ 17 ตุลาคม ปี 2013 โดยองค์การวิจัยโรคมะเร็งระหว่างประเทศ (International Agency for Research on Cancer หรือ IARC) ซึ่งเป็นหน่วยงานในสังกัดขององค์การอนามัยโลก (WHO) พร้อมกับหนังสืออิเล็กทรอนิกส์เล่มนี้ ยังมีรายงานฉบับที่ 109 ของโครงการจัดทำเอกสารวิชาการของ IARC (IARC Monograph Programme) ซึ่งได้รับการเผยแพร่เมื่อวันที่ 24 ตุลาคม ปี 2013 อีกด้วย สิ่งพิมพ์เหล่านี้รายงานถึงข้อสรุปสำคัญที่ IARC ได้วางแผนการศึกษางานวิจัยจำนวนมากก่อนจะได้ข้อสรุปดังกล่าว นั่นก็คือ มลพิษในอากาศภายนอกถือเป็นสารก่อมะเร็งชนิดหนึ่งที่ส่งผลให้เกิดโรคมะเร็งในมนุษย์ได้ รายงานฉบับที่ 109 ที่เพิ่งออกมานั้นสรุปได้ว่า มีหลักฐานเพียงพอที่จะบ่งชี้ว่ามลพิษทางอากาศสามารถก่อให้เกิดโรคมะเร็งปอดได้ ； ยังมีหลักฐานแสดงให้เห็นว่ามลพิษทางอากาศก็สามารถเพิ่มความเสี่ยงในการเกิดโรคมะเร็งกระเพาะปัสสาวะได้เช่นกัน ในแถลงการณ์ข่าว IARC ระบุเพิ่มเติมว่า มลพิษทางอากาศถือเป็น “สารก่อมะเร็งในสิ่งแวดล้อมที่แพร่หลายที่สุด” สารก่อมะเร็งประเภทหนึ่ง คือสารที่มีหลักฐานชัดเจนว่าก่อให้เกิดมะเร็งในมนุษย์ได้ “อากาศที่เราหายใจเข้าไปทุกวันนั้น ถูกปนเปื้อนด้วยสารก่อมะเร็งแล้ว ” ดร.คูร์ท สตรายฟ์ (Kurt Straif) หัวหน้าแผนกบทความพิเศษของ IARC กล่าวในแถลงการณ์ว่า “ตอนนี้เราทราบแล้วว่า มลพิษในอากาศภายนอกไม่เพียงแต่เป็นภัยคุกคามต่อสุขภาพโดยรวมเท่านั้น แต่ยังเป็นปัจจัยทางสิ่งแวดล้อมที่สำคัญที่ก่อให้เกิดการเสียชีวิตจากโรคมะเร็งอีกด้วย” ” ข้อสรุปในรายงานไม่ได้กล่าวถึงประเทศจีนโดยตรง แต่ IARC ระบุว่าข้อสรุปดังกล่าวสามารถนำไปใช้กับทุกพื้นที่ทั่วโลกได้ หลังจากมีการประกาศผลดังกล่าว นักข่าวของไซน์นิวส์ได้ติดต่อนักวิชาการด้านสิ่งแวดล้อมและสุขภาพชาวจีนหลายคน นักวิชาการที่ให้สัมภาษณ์ส่วนใหญ่เห็นด้วยกับข้อสรุปของ IARC และเน้นย้ำถึงความน่าเชื่อถือขององค์กรนี้ หยาง กงฮวน อดีตรองผู้อำนวยการศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคของจีน กล่าวว่า IARC เป็นหนึ่งในองค์กรที่มีความเชี่ยวชาญด้านการวิจัยเกี่ยวกับโรคมะเร็งที่มีชื่อเสียงที่สุดในระดับโลก และผลการวิจัยขององค์กรนี้ก็ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางทั่วโลก IARC ประกาศให้มลพิษทางอากาศเป็นสารก่อมะเร็งชนิดที่ 1 ซึ่งหมายความว่าความเสี่ยงจากมลพิษทางอากาศที่ก่อให้เกิดมะเร็งนั้นอยู่ในระดับสูงมาก “หากถูกจัดให้เป็นสารก่อมะเร็งชนิดที่ 1 ก็แสดงว่ามีหลักฐานที่ชัดเจนมากเกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่จะก่อให้เกิดมะเร็ง พร้อมทั้งมีหลักฐานจากการศึกษาในมนุษย์ด้วย” ” เว่ย ฟู่เซิง สมาชิกสถาบันวิศวกรรมแห่งประเทศจีน ผู้ศึกษาเรื่องคุณภาพอากาศมาหลายปี กล่าวว่า ควรมองรายงานของ IARC อย่างมีเหตุผล โดยอนุภาคในอากาศซึ่งถือเป็นสารมลพิษชนิดหนึ่ง อาจเพิ่มความเสี่ยงในการเกิดโรคมะเร็งได้จริง แต่ประชาชนชาวจีนไม่จำเป็นต้องตื่นตระหนกโดยไม่มีเหตุผล เขากล่าวว่า แม้รายงานของ IARC จะระบุว่ามีความสัมพันธ์ระหว่างอนุภาคขนาดเล็กกับโรคมะเร็ง แต่ก็ระบุไว้ด้วยว่าเป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นได้ยาก ปั๋น เสี่ยวชวน ศาสตราจารย์จากคณะสาธารณสุขศาสตร์ มหาวิทยาลัยปักกิ่ง มองว่า ในประเทศจีน ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ปัญหามลพิษทางอากาศได้ก่อให้เกิดความวิตกกังวลในหมู่ประชาชน และการศึกษาถึงผลกระทบต่อสุขภาพจากมลพิษทางอากาศก็กำลังกลายเป็นหัวข้อที่ได้รับความสนใจอย่างมากในแวดวงวิชาการ รายงานของ IARC มีความทันเวลาอย่างมาก โดยได้ให้คำจำกัดความที่ชัดเจนเกี่ยวกับความเสี่ยงที่มลพิษในอากาศก่อให้เกิดโรคมะเร็ง ซึ่งถือเป็นเรื่องที่มีความสำคัญอย่างยิ่ง รายงานของ IARC ให้ข้อมูลล่าสุดเกี่ยวกับผลกระทบของมลพิษทางอากาศต่อสุขภาพ ซึ่งอาจส่งผลต่อการกำหนดมาตรฐานระดับนานาชาติด้วย “จีน**น่าจะให้ความสำคัญกับเรื่องนี้ ” ปันเสี่ยวชวนกล่าว ทำไมอากาศถึงก่อให้เกิดโรคมะเร็ง? ตามคำนิยามขององค์การมาตรฐานสากล (ISO) มลพิษทางอากาศ หรือมลพิษในชั้นบรรยากาศ คือภาวะที่มีสารบางชนิดเข้ามาในชั้นบรรยากาศจากกิจกรรมของมนุษย์หรือกระบวนการทางธรรมชาติ โดยมีความเข้มข้นที่เพียงพอ และอยู่ในชั้นบรรยากาศเป็นเวลานานพอ จนส่งผลเสียต่อความสบาย สุขภาพ และสวัสดิภาพของมนุษย์ หรือต่อสิ่งแวดล้อม มลพิษทางอากาศส่งผลให้คนเจ็บป่วย หรือแม้กระทั่งเป็นโรคมะเร็งได้อย่างไร? หวัง เยว่สือ นักวิจัยจากสถาบันฟิสิกส์ชั้นบรรยากาศแห่งสถาบันวิทยาศาสตร์จีน กล่าวในการให้สัมภาษณ์กับผู้สื่อข่าวของไซนัสนิวส์ว่า ตัวชี้วัดทั่วไปที่ใช้ในการวัดมลพิษในอากาศทั่วโลก ได้แก่ PM2.5, PM10, ไนโตรเจนออกไซด์, ไดออกไซด์ของกำมะถัน, คาร์บอนมอนอกไซด์ และโอโซน เป็นต้น นอกจาก PM2.5 และ PM10 แล้ว ตัวชี้วัดอื่นๆ มีความเรียบง่ายกว่า โดยส่วนใหญ่ใช้ในการวัดปริมาณสารมลพิษเพียงชนิดเดียวหรือไม่กี่ชนิดในอากาศเท่านั้น ค่ามลพิษจากอนุภาค PM2.5 และ PM10 เป็นค่าที่บ่งชี้ถึงสารปนเปื้อนในอากาศโดยรวม จึงเหมาะสำหรับการวัดระดับมลพิษในอากาศโดยรวมมากกว่า PM2.5 ที่มีขนาดอนุภาคน้อยกว่า 2.5 ไมโครเมตรนั้น ไม่สามารถถูกขวางกั้นได้ด้วยขนจมูกของมนุษย์หรือหน้ากากอนามัยธรรมดา จึงสามารถเข้าสู่ร่างกายผ่านทางระบบทางเดินหายใจได้อย่างง่ายดาย โดยทั่วไปแล้ว เชื่อกันว่า PM2.5 เป็นสารที่ก่อให้เกิดอันตรายอย่างรุนแรงต่อสุขภาพของมนุษย์ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ผลการวิจัยของหวัง เยว่สือ แสดงให้เห็นว่าอัตราการเสียชีวิตจากโรคทางระบบทางเดินหายใจ (รวมถึงโรคปอด) ในประชากรกรุงปักกิ่งนั้น มีความสัมพันธ์เชิงบวกกับความเข้มข้นของ PM2.5 ในขณะที่ไม่มีความสัมพันธ์กับ PM10 ซึ่งมีขนาดอนุภาคมากกว่า 2.5 ไมครอน หวัง เยว่สี แบ่งความเสียหายที่ PM2.5 ก่อให้เกิดต่อสุขภาพของมนุษย์ออกเป็น 3 ด้าน ได้แก่ ด้านฟิสิกส์ ด้านเคมี และด้านชีววิทยา ในแง่ของคุณสมบัติทางฟิสิกส์แล้ว ไม่ว่าอนุภาคขนาดเล็กเหล่านั้นจะเป็นอะไรก็ตาม และไม่ว่าจะมีพิษหรือไม่มีพิษก็ตาม เมื่อเข้าสู่ร่างกายมนุษย์แล้ว ก็ล้วนสร้างอันตรายให้กับร่างกายทั้งสิ้น “ไม่ว่าจะเป็นอนุภาคใดก็ตาม ทั้งทราย ถ่านหิน หรือฝุ่นละออง หากเข้าไปอุดตันในทางเดินหายใจก็จะไม่ดี และเมื่อเข้าไปในปอดของมนุษย์ก็อาจก่อให้เกิดการอุดตันได้ ” ลักษณะทางชีววิทยาหมายถึง PM2.5 ในฐานะตัวพา อาจนำเชื้อไวรัสและแบคทีเรียมาด้วยได้ เช่น แบคทีเรียที่ก่อโรคไข้หวัด หรือแม้แต่แบคทีเรียที่ก่อโรคติดต่อ SARS และ H7N9 อาจแพร่กระจายไปพร้อมกับหมอกได้ คุณสมบัติทางเคมีของ PM2.5 นั้นซับซ้อนที่สุด และก่อให้เกิดอันตรายต่อมนุษย์มากที่สุดด้วย “พูดง่ายๆ ก็คือ ก๊าซที่เราหายใจเข้าไปในร่างกายนั้น นอกจากออกซิเจนแล้ว ก๊าซชนิดอื่นๆ ก็ไม่มีประโยชน์อะไรเลย สารเคมีทั้งหมดที่ถูกหายใจเข้าไป ล้วนมีโอกาสก่อให้เกิดอันตรายต่อร่างกายได้ทั้งสิ้น ” ในฐานะหัวหน้าโครงการตรวจสอบที่มาของมลพิษในอากาศของสถาบันวิทยาศาสตร์จีน วัง เยว่สือ อธิบายว่า สารเคมีในอากาศอาจมีมากถึงหลายหมื่นชนิดเลยทีเดียว ใน PM2.5 ที่ปักกิ่ง การวิเคราะห์อย่างง่ายๆ ก็สามารถระบุสารเคมีได้ประมาณ 100 ชนิด แต่หากวิเคราะห์อย่างละเอียด อาจพบสารเคมีได้มากถึง 30,000 ชนิด หวัง เยว่สี แบ่ง PM2.5 ออกเป็น 7 ประเภทตามคุณสมบัติทางเคมี ได้แก่ ซัลเฟต แอมโมเนียมเกลือ ฯลฯ เขาเชื่อว่า สารเคมีที่อยู่ใน PM2.5 ซึ่งก่อให้เกิดอันตรายต่อร่างกายมากที่สุด ก็คือสารเคมีที่ละลายน้ำได้และสารเคมีที่ละลายในไขมันได้ เนื่องจากสารเหล่านี้สามารถละลายเข้าไปในร่างกายได้ สารที่ละลายน้ำได้ส่วนใหญ่เป็นเกลืออนินทรีย์ เช่น ซัลเฟต ไนเตรต และแอมโมเนียม ซึ่งเมื่อเข้าสู่ปอดแล้วจะยากที่จะขับออกมา ส่วนสารก่อมะเร็งอย่างโซเดียมไนไตรต์ก็ถือเป็นสารประเภทนี้เช่นกัน สารที่ละลายในไขมันได้ ก็คือสารประเภทอินทรีย์ โดยเฉพาะสารที่ก่อให้เกิดโรคมะเร็ง เช่น ไพรีนไฮโดรคาร์บอน ซึ่งเป็นสารที่ได้รับความสนใจทั่วโลกในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา นอกจากนี้ ในมลพิษทางอากาศยังมีสารประเภทฮอร์โมนอยู่ด้วย โดยส่วนใหญ่เป็นฮอร์โมนเอสโตรเจน ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อความสามารถในการมีบุตรของมนุษย์ได้ ปันเสี่ยวชวนชี้ให้เห็นจากมุมมองอื่นว่า สารที่ก่อให้เกิดโรคมะเร็งในมลพิษทางอากาศนั้น สามารถแบ่งออกได้เป็น 3 ประเภท ได้แก่ โลหะหนัก ไฮโดรคาร์บอนหมุนเวียน และสารปนเปื้อนอินทรีย์ที่คงอยู่ได้นาน ในประเทศจีน มีมลพิษหลายประเภท เช่น ควันไอเสียจากการเผาถ่านหิน น้ำมันที่มีคุณภาพต่ำ รวมถึงมลพิษจากโรงงานอุตสาหกรรมที่ไม่ได้รับการควบคุมอย่างเหมาะสม สิ่งเหล่านี้ล้วนก่อให้เกิดสารก่อมะเร็งอันตรายที่สะสมอยู่ในชั้นบรรยากาศอย่างต่อเนื่อง ธาตุโลหะหนักที่ก่อให้เกิดมะเร็ง ได้แก่ สารหนูที่ก่อให้เกิดมะเร็งปอด และโครเมียมชนิดหกวัตถุที่ก่อให้เกิดมะเร็งบริเวณจมูกและคอ นอกจากนี้ ยังมีธาตุโลหะหนักอื่นๆ ที่อาจก่อให้เกิดมะเร็งได้ แม้ว่าผลกระทบจะยังไม่ชัดเจนนัก เช่น ปรอท ซึ่งก็มีผลเป็นพิษต่อร่างกายเช่นกัน เว่ย ฟู่เซิงชี้ให้เห็นว่า ในช่วงทศวรรษ 1990 ทีมวิจัยของเขาได้ทำการศึกษาเด็กหลายพันคนในเมืองต่างๆ เช่น กวางโจว ผลการศึกษาพบว่า ปริมาณ PM2.5 และ PM10 ในอากาศมีความสัมพันธ์กับอัตราการเกิดโรคในระบบทางเดินหายใจของเด็ก โดยมีอิทธิพลมากกว่าก๊าซซัลเฟอร์ไดออกไซด์และไนโตรเจนออกไซด์เสียอีก โรคหอบหืดนั้นได้รับผลกระทบอย่างชัดเจนจากการรวมตัวกันของอนุภาคขนาดเล็ก ก๊าซซัลเฟอร์ไดออกไซด์ และก๊าซไนโตรเจนออกไซด์