【ترجمہ】 ہاتھیوں کی قبریں – شین شیشی

Thread Content

شیشوانگ بانا کے گہرے جنگلات میں، ایک ایسی پوشیدہ جگہ موجود ہے جس کے بارے میں لوگوں کو کچھ علم نہیں۔ وہاں ایک بہت بڑا گڑھا ہے، اور اس گڑھے کی تہہ میں بارش کے پانی سے گیلے ہوکر سیاہ ہو چکے پتے اور گلے ہوئے گھاس کے نیچے ہاتھیوں کی لاشیں پڑی ہیں۔ ان کی جلد اور اندرونی اعضاء بہت پہلے ہی سڑ چکے تھے؛ سرمئی رنگ کی ہڈیاں اور بے شمار کھوپڑیاں، اس گڑھے میں موت کی بو پیدا کر رہی تھیں۔ صرف سینکڑوں قیمتی ہاتھی دانت ہی اب بھی سورج کی روشنی میں اپنی دلکش چمک پیش کر رہے ہیں۔ یہ ایسی جگہ ہے جسے لوگ دریافت نہیں کر سکتے۔ یہ جگہ، سیشوانگ بانا کے پہاڑوں میں رہنے والے جنگلی ہاتھیوں کی قدرتی قبرستان ہے۔ ہاتھیوں کے قبیلے، اپنے اجداد سے ورثے میں ملنے والی خصوصیات پر سختی سے عمل کرتے ہیں۔ جب تک کہ کوئی حادثہ نہ ہو، وہ ہرگز بیابان میں مرنا پسند نہیں کرتے۔ جیسے ہی انہیں موت کا خطرہ محسوس ہوتا ہے، چاہے راستہ کتنا ہی دور کیوں نہ ہو، وہ ضرور یہاں پہنچ کر اپنی آخری سانس لیتے ہیں۔ مقدس ہاتھیوں کی قبریں، ان کی ہمیشگی کی منزل ہیں۔ 　　ماضی میں، ہاتھیوں کا بادشاہ اکثر اپنے ہاتھیوں کے قافلے کے ساتھ بوڑھے ہاتھیوں کی آخری رسومات ادا کرنے جاتا تھا، لیکن آج اس کی باری آ گئی ہے۔ 　　وہ گڑھے کے کنارے والی خطرناک چٹان پر کھڑا تھا، اس نے اپنی لمبی ناک اوپر اٹھائی، اور غم سے بھرپور آواز میں چیخا۔ جنگل میں مکمل خاموشی ہے۔ اس کے پیچھے پچاس سے زائد چھوٹے ہاتھی موجود تھے، وہ اسے دیکھ رہے تھے، اور اس کے لئے ایک شاندار تدفین کی تیاری کر رہے تھے۔ وہ ہچکچا رہا تھا، وہ اس گڑھے میں گرنا نہیں چاہتا تھا، کیوں کہ اسے معلوم تھا کہ یہ قدرتی بوڑھاپے کی وجہ سے نہیں ہو رہا ہے۔ لیکن کسی نے بھی اسے یہاں آنے پر مجبور نہیں کیا، بلکہ خود ہی اس نے عوام کے سامنے اپنی موت کی پیشین گوئی کی۔ اب اسے مزید تردّد نہیں کرنا چاہیے؛ تردّد کا مطلب موت سے خوف ہے، اور یہ بات قابلِ رسوائی ہے۔ یہ وہ آخری موقع ہے جب اسے بہادری اور جرأت کا مظاہرہ کرنے کا موقع مل رہا ہے۔ اس نے اپنے دو سامنے والے پیروں کو اوپر اٹھایا، پھر خندق کی چٹانوں پر قدم رکھا۔ اس کے بعد اس نے آہستہ آہستہ اپنے بھاری جسم کو آگے کی جانب جھکایا، اور ایک زوردار آواز کے ساتھ وہ خندق کی تہہ میں گر گیا۔ گڑھے کی تہہ میں نم دار کیچڑ موجود ہے، اور وہاں سے بدبو دار بو آتی ہے۔ وہ گڑھے کے درمیان پہنچا، اپنی ناک سے اپنے اجداد کی باقیات کو ہٹایا، وہاں ایک خالی جگہ بنائی، پھر زمین پر گر کر سورج کی سمت گھٹنے ٹیک دئے۔ 　　اس وقت، تدفین کی رسم شروع ہو گئی۔ گڑھے میں نرم بانس، پھل اور چنپا کے پتے ڈالے جاتے ہیں؛ یہ سب کچھ ہاتھیوں کے قدیم قوانین کے مطابق کیا جاتا ہے، تاکہ ان کے پاس دس سے پندرہ دن تک کھانے کے لئے کافی خوراک موجود رہے۔ وہ انہیں گڑھے میں بھوک سے مرنے نہیں دیتے؛ یہ خوراک انہیں موت کے دن تک زندہ رکھنے میں مدد کرتی ہے۔ 　　اس نے اپنا سر اوپر اٹھایا، تاکہ اپنے وہ پرانے ہاتھیوں کی طرف شکرگزاری کی نظر ڈال سکے۔ خوش قسمتی سے، لونکا ایک چھتہ لیے ہوئے، گڑھے کے کنارے پہنچ گیا۔ چار نظریں آپس میں ٹکرائیں، اور اس کا دل فوراً برف کے ٹکڑوں جیسا ٹھنڈا ہو گیا۔ اگر لونکا نے ظالمانہ طریقے سے اس کا تخت چھین نہ لیا ہوتا، تو وہ اتنی جلد مرنے سے بچ جاتا۔ اگرچہ ایشیائی ہاتھیوں کی عمر ساٹھ سال تک ہوتی ہے، لیکن وہ اس سے بھی زیادہ، یعنی اسی سال تک زندہ رہ سکتے ہیں۔ وہ تکلیف اور درد کی وجہ سے مر گیا۔ دیکھو، لونکا کی نظروں میں فخر اور غرور نظر آتا ہے؛ وہ بہت کم عمر میں ہی ہاتھیوں کے بادشاہ کے عہدے پر فائز ہو گیا، لہذا اسے فخر محسوس کرنا ہی تھا۔ وہ غصے سے لونکا کی طرف دیکھ رہا تھا، لیکن لونکا کو اس کی کوئی پرواہ نہیں تھی؛ اس نے اپنی لمبی ناک سے چھتے کو نیچے پھینک دیا۔ پیلے رنگ کا شہد اس کے چہرے پر بہہ رہا تھا، اور اس سے خوشبو پیدا ہورہی تھی۔ اس نے اسے چاٹا، لیکن اسے بہت کڑوا ذائقہ محسوس ہوا۔ ماضی کے واقعات ایک ایک کرکے آنکھوں کے سامنے گزرنے لگے۔ 　　یہ بدبودار پانی والا تالاب بہت چھوٹا ہے؛ یہ وادیوں کے درمیان موجود چٹانوں کے درمیان واقع ہے۔ اس کا راستہ اتنا تنگ ہے کہ ایک وقت میں صرف ایک ہاتھی ہی اس میں سے پانی پی سکتا ہے۔ ہاتھیوں کا گروہ پانی پینے کے لئے ایک دوسرے کے اوپر چ اس نے بھاری آواز میں چیخا، جس سے بے ترتیب حالت میں موجود ہاتھیوں کا گروہ پرسکون ہو گیا، اور ایک راستہ بن گیا۔ قاعدے کے مطابق، سب سے پہلے ہاتھیوں کا بادشاہ وہاں جاکر پانی پیتا ہے، پھر مادہ ہاتھی، اور آخر میں بالغ نر ہاتھی۔ 　　وہ بے فکری سے، بادشاہ کے حقوق اور فرائض کو انجام دیتا ہے۔ جیسے ہی اس نے اپنی ناک کو پانی میں ڈالا، اچانک اس کے پچھلے حصے پر شدید تکلیف دہ چوٹ لگی، بہت درد ہو رہا تھا۔ وہ حیران ہوکر پلٹ کر دیکھنے لگا، وہاں تو لونکا کھڑا تھا، جو اپنے لمبے دانتوں کے ساتھ اسے غصے سے گھور رہا تھا۔ اسے معلوم تھا کہ یہ چیلنج، تخت کے لئے ایک اور جدوجہد کا آغاز ہے۔ 　　اس نے ایک گہری سانس لی، پھر لونکا کے ساتھ ایک خالی جگہ پر چلا گیا۔ 　　ہاتھیوں کا گروہ پاس والے جنگل میں فرار ہو گیا، جبکہ چھوٹے ہاتھی خوف سے ماں ہاتھی کے پیٹ کے نیچے چھپ گئے۔ 　　اس کے دل میں غم اور غصہ، دونوں ہی جذبات موجود تھے۔ تخت کے لئے جدوجہد سے اسے کوئی حیرت نہیں ہوتی؛ چونکہ ہردلعزیز تخت کسی کے پاس ہی نہیں رہتا۔ یہاں طاقتور ہی کامیاب ہوتا ہے، اور جس کے پاس ذہانت اور مضبوط جسم ہو، وہی تخت پر قبضہ کر سکتا ہے۔ وہ بیس سال سے زیادہ عرصے تک حکومت کرتا رہا، مختلف مشکلات کا سامنا کیا، اور بادشاہت کے دعویداروں کو شکست دی۔ ماضی میں، جب وہ اپنے حریفوں سے لڑتا تھا، تو اس کے دل میں صرف غصہ ہی ہوتا تھا۔ لیکن اب وہ بہت غمگین ہے، کیوں کہ اسے اندازہ ہی نہیں تھا کہ لونکا خود ہی اسے چیلنج کرے گا۔ تمام نوجوان ہاتھیوں میں، اسے لونکا سب سے زیادہ پسند ہے؛ لونکا اس کا باپ کی حیثیت سے رشتے دار ہے، اور اسے لونکا سے خاص محبت ہے۔ 　　بیس سال پہلے، اسی نے خود چھوٹے لونکا کو مادہ ہاتھی بایا کے پیٹ سے باہر نکالا۔ اسے لونکا بہت پسند تھا؛ نہ صرف اس لئے کہ وہ اس کا بیٹا تھا، بلکہ ایک اور اہم وجہ یہ بھی تھی کہ اسے بایا بہت پسند تھی۔ بایا، اس کی ٹزپو کی وفادار ساتھی ہے۔ 　　ہاتھیوں کی بستیوں کے قوانین کے مطابق، جب نر ہاتھی بیس سال کی عمر تک پہنچ جاتا ہے، تو اسے وہاں سے نکال دیا جاتا ہے، تاکہ وہ تنہا ہی سفر کرے۔ لونکا بہت پہلے ہی بالغ ہو چکا تھا؛ اس کا مضبوط جسم اور نوکدار دانت، سیپو کے لئے خطرہ بن گئے۔ لیکن ٹسپو اسے جانے دینے پر راضی نہیں تھا۔ وہ بایا کو دکھی ہوتے ہوئے دیکھنے کی ہمت نہیں کر وہ لونکا سے بہت محبت کرتا تھا، ہمیشہ اسے اپنے پاس رکھتا، اور اسے اپنا قابل اعتماد مددگار سمجھتا تھا۔ 　　یہ بہت نیک دل ہے، لیکن جانوروں کی اس دنیا میں، جہاں طاقتور ہی کامیاب ہوتا ہے، نیک دلی کی سزا دی جاتی ہے۔ اب، وہ پشیمان ہے۔ لیکن پشیمان ہونے سے کوئی فائدہ نہیں، اسے چیلنجوں کا سامنا کرنا ہی پڑے گا۔ اس کے پاس صرف دو راستے ہیں: یا تو فرار ہو جائے، یا پھر بادشاہت کو خود ہی ترک کر دے۔ ； یا تو موت کی جنگ لڑنی پڑے گی۔ وہ اپنے آپ پر پھر بھی اعتماد رکھتا ہے۔ وہ لونکا کی کمزوریوں سے واقف ہے، اس لیے بے دریغ طریقے سے فتح حاصل کرنے کی کوشش کرتا ہے۔ اگرچہ یہ ہاتھی بوڑھا ہو چکا ہے، اور طویل عرصے تک ہاتھیوں سے لڑنے کی وجہ سے اس کے نوکیلے دانت بھی ختم ہو چکے ہیں، لیکن رونکا کا مقابلہ کرنے کے لئے اس میں اب بھی پورا اعتماد موجود ہے۔ 　　بے شک، لونکا برداشت نہ کر سکا، اس نے پہلے ہی حملہ کیا۔ وہ چھلانگیں لگاتا رہا، اور اپنے تیز دانتوں سے اس کے سینے پر حملے کرتا رہا۔ 　　اس نے اس سے بچنے کی کوشش کی۔ لونکا کو لگا کہ وہ ڈر گیا ہے، اس لیے اس نے اپنا حملہ تیز کر دیا؛ اس نے اپنے دانتوں سے مسلسل حملے کیے، اپنی ناک سے زوردار آوازیں نکالیں، اور منہ سے بھی خوفناک چیخیں نکالیں۔ لونکا بےفائدہ طور پر اپنی بہت سی توانائی ضائع کر رہا ہے۔ 　　لیکن وہ صرف پیچھے ہٹتا رہا، جوابی حملہ نہیں کیا۔ 　　آخر کار لونکا تھک گیا، وہ گھاس پر کھڑے ہوکر سانس لینے لگا۔ اور یہ سیزوپ جانتا ہے کہ اسے طاقت جمع کرنے کا موقع ہرگز نہیں دینا چاہیے! وہ آگے کی جانب چھلانگ لگاتا ہے، پھر اپنی لمبی ناک سے لونکا کے جسم پر زوردار ضرب لگاتا ہے، اور پھر وہاں سے دور کود جاتا ہے۔ اب، لونکا غصے سے بھر گیا، اس کی آنکھوں میں قتل کی خواہش نظر آ رہی تھی، اور وہ پھر سے پاگلوں کی طرح حملہ کرنے لگا۔ 　　آخر کار وہ بوڑھا ہو گیا، اس کی حرکات پہلے جیسی چست نہیں رہیں۔ کئی بار وہ تھوڑا دیر سے ہی بچنے میں کامیاب ہو سکا۔ لونکا کے تیز دانتوں نے اس کے جبڑے اور گردن کو زخمی کر دیا، اور خون زمین پر بہنے لگا۔ وہ اب بھی جوابی حملہ نہیں کر رہا، بلکہ صرف لونکا کی طاقت ختم ہونے کا انتظار کر رہا ہے۔ 　　یہ شدید لڑائی صبح سے لے کر سورج غروب ہونے تک جاری رہی۔ لونکا کی حملہ کرنے کی رفتار دن بہ دن کم ہوتی گئی، اور اس کے قدم بھی لڑکھڑانے لگے۔ 　　ہاتھیوں کا گروہ ارد گرد کے درختوں کے پیچھے چھپا ہوا تھا، وہ خاموشی سے اس تخت کے لئے ہونے والی جنگ کو دیکھ رہا تھا۔ 　　اب وقت آ گیا ہے… جب لونکا پھر سے اپنے لمبے دانتوں کے ساتھ حملہ کرنے لگا، تو سیپو نے مزید بچنے کی کوشش نہیں کی۔ اس نے فوراً پلٹ کر لونکا کے پیچھے کود گیا۔ لونکا کو پلٹنے کا موقع ہی نہیں ملا… سیپو کے دانت لونکا کے پیٹ سے ٹکرا گئے… ان دانتوں میں غصہ اور غم کا احساس تھا… یہ دانت لونکا کی گیلی جلد سے ٹکرا رہے تھے۔ اسی لمحے، اس نے بایاایوان کی نظروں کو دیکھا، لیکن اپنے تخت کو برقرار رکھنے کی خواہش نے اسے کسی چیز کی پرواہ کرنے سے روک دیا۔ اس نے پھر بھی اپنا سر جھکا کر لونکا کے نرم پیٹ پر زوردار حملہ کیا۔ اس کے دانتوں کی نوکیں لونکا کی جلد کو چیرنے لگیں، اچانک پیچھے سے شدید ضرب لگی، اسے اس حملے کا بالکل بھی اندازہ نہیں تھا۔ اس کے پاؤں لڑکھڑا گئے، اور وہ چند بار لڑکھڑاتا رہا؛ اسی موقع سے لونکا اس کے لمبے دانتوں سے بچ کر فرار ہو گیا۔ 　　کون ہے جو اس کا مقابلہ کرنے کی ہمت کرے، اور لونکا کو بچانے میں مدد کرے؟ وہ بہت غصے میں آگیا، اس نے پلٹ کر دیکھا، اور فوراً ہی اسے ایسا لگا جیسے اس پر بجلی گر گئی ہو؛ اس کا پورا جسم بے حس ہو گیا۔ 　　اسے ٹکرانے والی تو بایا ہی تھی! 　　وہ یقین نہیں کر سکتا کہ اس کی پسندیدہ بایا ہی وہ شخص ہے جو لونکا کی مدد کر رہی ہے تاکہ وہ اس کا مقابلہ کر سکے۔ یاد ہے، تیس سال پہلے، جب وہ ابھی بھٹکنے والا جانور تھا، اور ہاتھیوں کے قافلے کے ذریعہ بھگایا جاتا رہتا تھا، تو نوجوان بایا اکثر رات کے وقت ہاتھیوں کے قافلے سے چپکے سے نکل کر اس سے ملنے آتی تھی۔ دونوں ایک دوسرے سے سچے دل سے محبت کرنے لگے۔ بایا کو حاصل کرنے کے لئے، نوجوان ٹیٹسپو پھر سے ہاتھیوں کے قافلے میں واپس آیا، اور بوڑھے ہاتھی بادشاہ کو کھلم کھلا چیلنج کیا۔ لڑائی کے دوران، بایا نے بروقت مدد کی، جس کی بدولت وہ بوڑھے ہاتھی بادشاہ کو شکست دے کر تخت پر فائز ہو سکا۔ اب، بایا نے اپنے بیٹے کے لئے، اس پر پھر سے شدید ضرب لگائی۔ جب وہ ماضی کی یادوں میں گم تھا، تو لونکا نے پھر سر پلٹایا اور اسے جان لیوا ضرب لگائی! اس کے سینے کی جلد پھٹ گئی، اور خون بہنے لگا! اس نے لونکا کی طرف دیکھنے کی زحمت ہی نہیں کی، بلکہ صرف بایا کو ہی دیکھتا رہا، پھر زمین پر گر پڑا۔ ہاتھیوں کے قبیلے میں پھر سے ایک نیا بادشاہ تھا… لونکا۔ 　　وہ گڑھے میں بیٹھ گیا، ماضی کی یادوں نے اس کے دل کو بے حد غم سے بھر دیا۔ گہرے گڑھے میں کھانے کی اشیاء دو فٹ موٹی تہوں کی شکل میں جمع ہو چ لونکا نے فخر سے چیخا، اور ہاتھیوں کا جھرمٹ فوراً ترتیب وار قطار میں کھڑا ہو گیا، اور وہ گہرے گڑھے کے گرد چکر لگانے لگے۔ وہ اس کے لئے آخری رسومات ادا کر رہے ہیں۔ ہاتھیوں کی چیخ و پکار کئی منٹوں تک جاری رہی، اس کے بعد وہ قطار بنا کر واپس چلے گئے۔ دوسرے ہاتھی تو چلے گئے، لیکن بایا اب بھی اس خطرناک چٹان پر کھڑی رہی، خاموشی سے اسے دیکھتی رہی؛ اس کی آنکھوں سے آنسو بہہ رہے تھے۔ وہ اس کی طرف دیکھتا رہا، اور اس کے دل میں بہت پیچیدہ جذبات پیدا ہونے لگے۔ محبت، اب موجود نہیں۔ ； نفرت، اور وہ بھی بہت مجبوری کی حالت میں۔ 　　اس وقت، لونکا ہاتھیوں کے قافلے کے ساتھ وادی سے باہر نکل آیا۔ پھر لونکا پھر سے اس گہرے گڑھے میں واپس گیا، اور بایا کے ارد گرد چکر لگاتے ہوئے فکرمندی سے چیخنے لگا، تاکہ بایا جلدی سے وہاں سے نکل جائے۔ 　　بایا اب بھی خاموشی سے اس کھڑی چٹان پر کھڑی رہی۔ 　　وہ غصے سے اپنا سر ہلا رہا تھا، دو بار چیخا بھی۔ وہ یہ بھی چاہتا تھا کہ بایا جلدی چلی جائے؛ بایا کو دیکھ کر اسے بہت تکلیف ہو رہی تھی۔ اس نے بایا کے ساتھ تیس سال تک خوبصورت زندگی گزاری۔ ایک بار، مصیبت میں پڑی ہوئی بایا کو بچانے کی کوشش میں، اس کے بائیں دانت کو غلطی سے ٹوٹ گیا۔ اگر اس کے دانت مضبوط رہیں، تو آج وہ ہرگز ہاتھیوں کی قبروں میں گر نہیں پڑے گا؛ بلکہ وہ لونکا کے پیٹ کو چیر کر بادشاہت کو بچا لے گا۔ 　　تمام پشیمانیاں بےمعنی ہیں۔ 　　لونکا نے اپنے جسم کا استعمال کرتے ہوئے بایا کو دھکیلا، تاکہ وہ اس گہرے گڑھے سے باہر نکل جائے۔ بایا جدوجہد کرتی رہی، چیختی رہی، لیکن آخر کار وہ لونکا کے سامنے ہار گئی، اور قدم بہ قدم پیچھے ہٹنے لگی۔ 　　بایا، تُو نے لونکا کی مدد کیوں کی تاکہ وہ مجھے شکست دے سکے؟ اور اب تُو پھر کیوں غمگین ہے؟ 　　کیوں؟ کیوں؟ اس نے اپنی آنکھیں بند کر لیں، اور پھر سے دردناک یادوں کا سلسلہ شروع ہو گیا۔ 　　دوئل کے دوران، وہ گھاس پر گر پڑا، اور اس سے مسلسل خون بہتا رہا۔ اچانک، بادلوں سے ایک چھوٹی سی ندی بہنے لگی؛ اس تازہ پانی نے اس کے منہ میں داخل ہوکر زخموں کے درد کو کافی حد تک کم کردیا، اور اس کا چکراتا ہوا سر بھی صاف ہوگیا۔ اس نے اپنی آنکھیں کھولیں، بایا اسے اپنی ناک سے لی گئی پانی کی بوتل سے پانی پلارہی تھی۔ 　　لونکا کے لمبے دانت، اہم حصوں کو نقصان نہیں پہنچا سکے، اس لیے وہ پھر سے زندہ ہو گیا۔ وہ ہوش میں آیا، اسے بہت غصہ تھا، وہ اپنے لمبے دانتوں سے بایا کے جسم کو چیر دینا چاہتا تھا۔ لیکن خون کا زیادہ نقصان ہونے کی وجہ سے، وہ اتنا کمزور ہو گیا کہ کھڑا بھی نہیں 　　پورے آدھا مہینہ ； بایا اس کی ہر لمحہ حفاظت کرتی رہتی ہے، اسے پانی پلاتی ہے، کھانا دیتی ہے، اور اس کے زخموں پر دوا لگاتی ہے۔ بایا کی بہترین دیکھ بھال کی بدولت، آدھے ماہ کے بعد اس کے زخم بھر گئے، اور وہ آخر کار کھڑا ہو سکا، اور لرزتے ہوئے ہاتھیوں کے قافلے کے پیچھے چلنے لگا۔ وہ اب بادشاہ نہیں رہا، بلکہ وہ ایک معذور بوڑھا بھکاری بن گیا۔ اب کوئی بھی اس کے گرد جمع نہیں ہوتا، صرف بایا ہی وہاں موجود رہتی ہے؛ وہ اس کے لئے ہوا چلاتی ہے، مچھروں کو دور رکھتی ہے… یعنی وہ ہمیشہ اس کے ساتھ ہی رہتی ہے۔ جتنا بایا ایسا کرتا رہتا، اتنا ہی سیپو کے دل میں غصہ بڑھتا رہتا۔ اگر یہ مادہ ہاتھی برے کام نہ کرتی، تو کیا آج یہ اس حالت میں پہنچ پاتی؟ ایک دن، وہ بالآخر برداشت نہ کر سکا۔ جب بایا اس کی خارش دور کرنے کے لئے اس کے جسم پر ہاتھ پھیر رہی تھی، تو اس نے اچانک اپنے لمبے دانتوں کا استعمال کرتے ہوئے بایا کو درخت سے دبا دیا۔ اس کے دانت بایا کے دل پر جا لگے۔ اس نے بایا کے دل کی دھڑکن سنی… اسے لگا کہ بایا ضرور مدد کے لئے چیخے گی، لیکن عجیب بات یہ تھی کہ بایا نے نہ تو چیخنے کی کوشش کی، نہ ہی کوئی مزاحمت کی… وہ بس اس کے رحم و کرم پر ہی رہی۔ وہ ہچکچا رہا تھا، اسے فیصلہ کرنے میں دشواری ہورہی تھی کہ آیا وہ بایا کے دل کو چھید دے یا نہیں۔ بایا کی نظروں میں نہ تو خوف تھا، نہ ہی الزام، اور نہ ہی غم… وہ بالکل پرسکون تھی، گویا وہ اسے حوصلہ دے رہی تھی: “تم چاہو تو چھید دو… میں تمہارے قدموں میں مرنے کے لئے تیار ہوں۔” 　　اس کا دل نرم پڑ گیا، انتقام لینے کی ہمت بھی ختم ہو گئی۔ وہ تو بایا سے محبت کرتا ہے! وہ اسے قتل کرنے پر راضی نہیں تھا۔ اس نے ایک آہ بھری، پیچھے ہٹ گیا، اور بایا کو جانے دیا۔ اس کو لگتا ہے کہ اس بار بایا ضرور اپنے اس بدخصلت شوہر ہاتھی کو چھوڑ کر جائے گی۔ لیکن، اس کا یہ فیصلہ غلط ثابت ہوا۔ جب بایا پختہ ہو گیا، تو اس نے پھر سے بانسوں کو لپیٹنا شروع کیا، اور بہت احتیاط سے، بہت نرمی سے اس کی خارش دور کرنے لگا… “شششش”… بہت احتیاط سے، بہت نرمی سے…
دوسرے دن، وہ بالکل تھک گیا، اور آخر کار اسے موت کا احساس ہو گیا۔ 　　گہرے گڑھے میں بیٹھ کر، وہ آسمان کے ستاروں کو دیکھتا رہتا، اور ماضی کی یادوں میں گم ہو جاتا۔ اس کے دل میں لامحدود غم ہے۔ اس کے سر کے اوپر چند گدھ اڑ رہے تھے، وہ اس کی کھال کو اپنی نوکیلی چونچوں سے چیرنے کی کوشش کر رہے تھے۔ یہ چٹسپو یہاں دو دن دو راتوں سے بیٹھا ہوا ہے۔ یہ نہیں جانتا کہ موت کب آئے گی۔ شاید، اس وقت ہاتھیوں کا گروہ کیلے کے جنگل میں کھانا کھا رہا ہو، اور انہوں نے اس بات کو پہلے ہی بھلا دیا ہو۔ بایا بھی اسے بھول جائے گی۔ بہت سالوں بعد، جب ہاتھیوں کا قافلہ دوبارہ آیا تاکہ دوسرے بوڑھے ہاتھیوں کی تدفین کر سکے، تو وہ ہاتھی صرف ہڈیوں کا ڈھیر بن چکا تھا۔ کیا بایا اب بھی ان ہڈیوں کو دیکھ کر رو سکتی ہے؟ وہ جتنا زیادہ سوچتا، اتنا ہی اس کا دل دکھتا۔ وہ اس بھرے ہوئے کھانے کو دیکھتا، لیکن اسے کھانے کی کوئی خواہش نہیں تھی؛ وہ صرف جلدی سے مرنا چاہتا تھا۔ 　　پھر سورج طلوع ہو گیا، جنگل میں گیلی دھند پھیل گئی۔ چھوٹے جانور درختوں کی شاخوں پر کود رہے تھے۔ یہ سب باتیں اس کے لئے بےمعنی تھیں؛ وہ بےخبری کی حالت میں گڑھے میں پڑا رہا، اور اپنے سامنے لٹکے ہوئے چھوٹے چھوٹے قطروں کو گنتا رہا، اور اس طرح وقت گزارتا رہا۔ 　　اچانک، گڑھے کے کنارے سے عجیب سی آواز آئی، وہ تو اپنی ہی نوع کے جانوروں کے قدموں کی آواز تھی! صبح کی ہوا میں ایک پرانی، پہچانی ہوئی خوشبو آتی ہے… بہت ہی دلکش، بہت ہی میٹھی خوشبو… یقیناً یہ وہی خوشبو ہے جو برسوں سے بایا کے جسم سے خارج ہوتی رہی ہے۔ 　　وہ لالچ سے سونگهتا رہتا ہے، اور بے تابی سے چیختا رہتا ہے۔ 　　بایا تیزی سے اس گڑھے کے کنارے پہنچی، خطرناک چٹانوں پر قدم رکھا، اور بغیر رکے ہی گڑھے کی تہہ میں گر گئی! اسے روکنے کی کوشش کی گئی، لیکن اب بہت دیر ہو چکی ہے۔ بایا کی عمر ابھی ختم نہیں ہوئی، کم از کم وہ مزید ایک یا دو دہائیاں تو زندہ رہ سکتی ہے! یہ تو ہاتھیوں کے قافلے سے چپکے سے نکل آیا ہے! 　　بایا کیچڑ میں قدم رکھتے ہوئے، آہستہ آہستہ اس کی جانب بڑھتی گئی۔ صرف دو ماہ کے عرصے میں ہی، بایا واضح طور پر بوڑھی ہو گئی، اس کا وزن کم ہو گیا۔ اس کی پہلے سخت اور لچیلی ناک پر اب گہری جھریاں نظر آنے لگیں۔ اس کی آنکھیں بھی سرمئی رنگ کی ہو گئیں، اور اس کی آنکھوں سے بہت زیادہ آنسو بہتے رہتے تھے! 　　بایا اس کے قریب گئی، پھر “دھماکہ” کی آواز کے ساتھ وہ زمین پر گر پڑی۔ اس کا گرم جسم اس کے جسم سے چپک گیا۔ اس نے بایا کے دل کی تیز دھڑکن سنی۔ 　　سورج نے اپنے ہزاروں سنہرے ہاتھوں سے صبح کے دھندلکے کو چیر دیا۔ دھیرے دھیرے، نرم روشنی گڑھے کی تہہ میں داخل ہوتی گئی؛ اس سے اس کے دل میں موجود برف کے ٹکڑے پگھل گئے، اور اس کی دو لمبی ناکیں آپس میں الجھ گئیں۔ 　　چند گدھ اب بھی فضا میں چکر لگا رہے ہیں؛ ان کے سیاہ پروں کی وجہ سے ان کے سر کے اوپر ایک بہت بڑا سایہ پڑ رہا ہے۔