アクリレンの多様化時代

Thread Content

三つの勢力が天下を争い、困難な道のりの中で英雄が現れる。アクリロニトリルは最も重要な石油化学製品の一つであり、完備された生産プロセスを持つだけでなく、豊富な下流産業チェーンも有している。近年、下流製品であるポリプロピレン、エポキシプロパン、ブチルオクチルアルコールなどの発展に伴い、これらの大量生産される化学製品の主要な原料としてのプロピレンの需要もますます高まっている。 新技術が次々と登場し、アクリル市場はついに三つの勢力が拮抗する状況となった。近年、各研究機関もアクリルの製造プロセスに関する研究を強化している。2010年8月、中国神華包頭の年産60万トンの石炭系オレフィンプロジェクトが正式に稼働を開始した。2013年10月、天津渤海石化の年産60万トンのプロパン脱水素プロジェクトも順次商業運転を開始し、これにより我が国における石炭ベースのメタノールからのオレフィン製造プロジェクトとプロパン脱水素プロジェクトが構想から現実のものとなった。既存の蒸気分解、触媒クラッキング、オレフィン変換といったさまざまな生産工程と組み合わせることで、アクリルは正式に原料多様化の時代に入りました。 低コストの優位性と良好な経済効果が、急速に多くの投資家を引き付けました。5年間で、すでに稼働している石炭ベースのメタノールからオレフィンを製造するプラントは20基にも上り、プロパン脱水素プラントも6基に増加しました。これにより、それぞれアクリレンの生産能力は年間521万トン、345万トンに達しています。2013年においては、石炭系メタノールからのオレフィン製造やプロパン脱水反応によって生産されるプロピレンの生産能力は、プロピレン全体の生産能力のそれぞれ9.35％と2.86％を占めていた。しかし、新しい製造技術が次々と導入されるにつれて、現在ではその割合はそれぞれ19.06％と12.62％にまで上昇し、プロピレン市場は3つの勢力が拮抗する状況となった。 供給の飽和により均衡が崩れ、アクリロニトリルは大打撃を受けた。市場をより良く奪取するため、新たに導入される新規プロセスプロジェクトは、ほとんどがフル稼働で生産を行っている。石炭系オレフィンプロジェクトは主に中西部地域に集中しており、製品には下流の関連産業が多く存在するため、アクリロニトリルへの直接的な影響は比較的小さい。一方、東部沿岸に近いメタノールからのオレフィン製造やプロパン脱水素プロジェクトは、大量のアクリレンの取引在庫を生み出している。より豊富な原料供給源、量で勝負する経営戦略、そして下流分野を超えた生産能力拡大のペースにより、プロピレン市場は供給不足から徐々に飽和状態へと移行している。さらに、海外からの供給が増えたことで、東部沿岸地域の供給圧力は一層高まっている。 9月の市場を例にとると、下流需要が弱く、プロピレンは値下げして調達されることが多かった。地元の精製業者は、在庫を徐々に処分しようとしており、安値での販売をためらっている。一方で、東北や華東地域から安価な商品が大量に山東という需要の多い地域に流れ込んできている。他方で、天津での爆発事故などにより安全上の警戒が呼びかけられ、各地の港では、各貨物船が当時唯一停泊できる東營港へ向かい、そこで荷物を降ろしている。アクリロニトリル市場の地域間バランスが一瞬で崩れ、市場の提示価格は大打撃を受け、1トンあたり6500元から3800元まで下落し、その下落率は41.54％に達した。当時のメタノールの価格は1800～1900元/トンで、輸入プロパンの価格は380～420ドル/トンの範囲で推移していた。これに基づいて計算すると、メタノールからのアクリレン製造およびプロパン脱水素法によるアクリレン製造のコストはそれぞれ6400～6750元/トン、4850～5250元/トンとなり、どちらも明らかな赤字状態にあった。 険しい道のりでも失望を恐れることなく、英雄たちは勇敢に真実を探求する。しかし、このような状況は業界に懸念をもたらしたものの、警戒心を呼び起こすには至らず、関連プロジェクトの稼働率は依然として高水準を維持している。市況がどれほど低迷しても、工場からの供給は絶え間なく外部に出荷され続けている。私たちは、長期にわたってアクリロニトリルの価格戦が主流となり、一部の企業が操業停止や生産制限を余儀なくされるのも、あくまでその間の一時的な対応に過ぎないと考えています。 理論的には、このような状況を解決する方法の一つとして企業の運営行動を規制することがあるが、プロピレン分野のリーダーである山東の地元精製企業は、在庫能力が低いという制約から、多くの場合市場の動向に従って対応せざるを得ない。そしてこれにより、多くの企業、特に新興企業は、全産業チェーンの統合的な発展を目指すようになった。率直に言って、これはかなり良い選択です。大企業は手元にあるリソースを十分に活用し、完璧な産業チェーンを構築することで、効益の最大化という本来の目的を達成しており、これは同時に企業の一般的な発展傾向にも合致している。しかし、どの製品の市場にも飽和度が存在し、ある製品の市場が既に飽和状態にあるか、それに近づいている場合、市場全体の許容範囲を考慮せずに企業単独の計画だけに基づいて行動するのは明らかに適切ではない。私たちがすべきことは二つだけです。一つ目は、業界に関する研究を強化し、企業の先見性を高めることであり、新技術の研究開発やリソースの確保において積極的に取り組み、常に業界の最前線で活動することです。二つ目は、市場の変動、特に急騰急落の際には、より一層慎重かつ理性的であるべきだということです。 今後数年間で、大沢化工、青海塩湖、中煤蒙大、神華榆林、中天合創などの石炭系メタノールからオレフィンを製造するプロジェクトや、河北海偉、中国軟包、寧波福基石化などのプロパン脱水素プロジェクトが次々と稼働を開始する見込みであり、アクリレンは生産過剰のリスクに直面する可能性がある。もちろん、将来的にも中国のアクリレン需要は引き続き増加し、新規生産能力の消化にも時間がかかるでしょう。この過程では、市場の変動や技術革新、政策の調整といった、多くの不確定要素が生じます。三つの勢力が拮抗する市場において障壁を高めるものの、多くの従事者に変化の機会ももたらしている。