硫黄含有量の排出規制が新たに導入され、船舶用燃料市場は大きな変動を迎えるかもしれない

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“「緑が山野を覆い、白さが川を満たし、ウグイスの声の中で雨は煙のようだ」——かつて私たちの周りにあったこれらの生態景観は、今では子供時代の記憶に過ぎず、PS技術に頼ってしか再現できないのだ。その代わりに、次々と霧が発生しており、この霧にどう対処し、環境や生態系を守るかが、私たちの間で熱く議論されているテーマとなっています。 一、**政策の方向性　　今年は、**最も厳格な環境保護法が制定され、自動車の排気ガスや工場の廃水・廃ガスなどに焦点を当てた対策が講じられている。一方、船舶用燃料油の市場は何とか規制を逃れてきたようで、汚染対策は正式に議題に上がったことがない。実際、船舶による汚染は大気汚染の第3の主要な汚染源と見なされており、その主な原因は燃料の硫黄含有量が高いことです。12月4日、我が国の重要な地域における船舶による大気汚染物質の排出を削減するため、交通運輸省は珠江デルタ、長江デルタ、渤海周辺海域（京津冀）の船舶排出制御区域に関する実施計画を発表した。2016年1月1日から2019年1月1日までの間に、段階的に船舶が排出制御区域に入る際に使用する燃料の硫黄含有量を0.5%m/m以下にすることとなっている。 二、船舶燃料の現状分析　現在、船舶用の180CSTおよび120CST燃料油の硫黄含有量は2％未満に抑えられている。硫黄含有量が高くなるほど、大気汚染が深刻になる。たとえ硫黄含有量が2％であっても、環境への破壊力は侮れない。世界の経済成長が鈍化する中、船舶用燃料油の需要は引き続き低迷している。調油業者によると、一部のメーカーが価格競争を激化させ市場を混乱させており、その結果船舶用燃料市場は混迷を深め、「悪貨が良貨を駆逐する」という現象さえ見られるという。本当に良い油は売りにくいが、多くの劣悪な油はよく売れるものの問題が絶えず、船主たちに大きな損失をもたらしている。 　　単に低硫黄燃料油で置き換えるだけでは、一定のリスクが存在します。一つには、低硫黄燃料油の引火点が60℃未満になる可能性があり、船舶の火災リスクが高まるからです；第二に、低硫黄燃料油は粘度が低く、潤滑性も低い。40℃時の粘度は1.5CSTまで下がることがあり、これは燃料油を使用する部品が許容する粘度範囲を超えている。また、潤滑性が低いことも部品の摩耗や性能低下を引き起こす；第三に、低硫黄燃料油は発熱量が低く、同じ体積の燃料油では燃焼出力も低い。さらに燃料ポンプへの摩耗が加わり、ディーゼルエンジンの点火始動が困難になり、船舶の操縦に影響を与える可能性がある。 三、対応策　今回の船舶燃料改革が進むにつれて、製油所は技術投資を増やし、燃料油の硫黄含有量を低減すると同時に、燃料油の上流にある原材料の品質を向上させなければならない。船舶用燃料油の調合業者は、水上油の割合を適宜増やすことができる。水上油の硫黄含有量は通常0.1％未満であり、水上油の割合を増やすことで硫黄含有量を効果的に低下させることができる。しかし、水上油のオクタン価は低いため、過剰に使用すると燃料油の燃焼性能が低下し、消火しやすくなる。これには、調油業者が調油技術を向上させ、調合比率を改善し、油の粘度や引火点、硫黄含有量などの各種指標を**基準**に達成する必要がある。 　　船舶製造業は、造船工程を改善し、船舶エンジンの切り替えモードを完璧にすることで、高硫黄燃料油と低硫黄燃料油の切り替えが船舶に与える損害をできるだけ軽減しなければならない。また、低硫黄燃料油の備蓄を増やすことができる。欧米の一部の港では低硫黄排出規制もあり、大型クルーズ船には、管制区域を離れた後に再び重油駆動に切り替えるための低硫黄燃料油の備蓄がある。 四、市場の見通し　隆众の分析によると、大手の船舶用燃料調整業者の中には、今回の改革が自社に与える影響はそれほど大きくないと考えている企業もあり、燃料油の硫黄含有量を下げる技術は容易に実現可能だとしている；一方、そもそも出荷が困難な小規模な石油業者は、対応に追われることになりかねず、在庫の過剰が解消できず、資金繰りも厳しくなっているため、燃料の品質向上に苦労している。 　　調和原料の面では、水上油は調油原料として価格が安く、硫黄含有量も低いため、今回の改革によって水上油の発展の見通しが広がるかもしれない。効果的に実施されれば、船舶燃料業界の再編を促し、適者生存によって高品質で汚染の少ない燃料油が海運業界で新たな人気商品となるかもしれない。