तेल की कीमतों में भारी गिरावट के बाद, क्या कोयले से हाइड्रोजन उत्पादन करना अभी भी लागत-लाभ के हिसाब से

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हाइड्रोजन उत्पादन हेतु आवश्यक कच्चे माल में मुख्य रूप से रिफाइनरी से प्राप्त गैस, प्राकृतिक गैस, कोयला, नेफ्था एवं भारी तेल आदि शामिल हैं। हाइड्रोजन उत्पादन हेतु कच्चे माल का चयन मुख्य रूप से उसकी उपलब्धता एवं लागत पर निर्भर करता है। उच्च तेल मूल्यों के इस युग में, रिफाइनरियों में नाफ्था एवं भारी तेल से हाइड्रोजन उत्पादन करना आर्थिक रूप से व्यवहार्य नहीं है; इसलिए ऐसी प्रक्रियाओं को धीरे-धीरे बंद कर दिया गया है। चीन में नई रिफाइनरियों में हाइड्रोजन के स्रोत के रूप में प्राकृतिक गैस एवं कोयले से हाइड्रोजन उत्पादन करन वर्ष 2015 की शुरुआत में, याहुआ एडवाइजरी ने एक लेख में बताया कि कोयले से हाइड्रोजन उत्पादन, चीनी रिफाइनरियों में हाइड्रोजन उत्पादन हेतु एक महत्वपूर्ण दिशा बन रहा है। इसके पीछे मुख्य कारण निम्नलिखित हैं: 1. तेल या प्राकृतिक गैस से हाइड्रोजन उत्पादन की तुलना में, कोयले से हाइड्रोजन उत्पादन की लागत कम है। 2. गैसीकरण उपकरणों (अपशिष्ट ऊष्मा बॉयलर प्रणाली) से प्राप्त होने वाली बड़ी मात्रा में भाप, रिफाइनरियों में उपयोग होने वाले ईंधन तेल की बचत में मदद करती है। बचे हुए ईंधन को कच्चे माल के रूप में उपयोग में लाकर तैयार ईंधन का उत्पादन बढ़ाया जा सकता ह 3. सस्ता कोयले से हाइड्रोजन बनाया जा सकता है; इसका उपयोग गैस से हाइड्रोजन बनाने के बचे हुए शुष्क गैस का उपयोग इथिलीन जैसे रासायनिक कच्चे मालों के निष्कर्षण हेतु किया जा सकता है, जिससे आर्थिक लाभ प्राप्त होता ह 4. जल-कोयला स्लरी के माध्यम से हाइड्रोजन उत्पादन हेतु आवश्यक कच्चे माल का चयन लचीला है; पेट्रोलियम कोक एवं कोयले को विभिन्न अनुपातों में मिलाकर इसका उपयोग किया जा सकता है। आपूर्ति का अनुपात बाजार की स्थिति के आधार पर निर्धारित किया जाता है। लेकिन 2014 की दूसरी छमाही से ही अंतरराष्ट्रीय कच्चे तेल की कीमतें लगातार गिरने लगीं; 2016 की शुरुआत में ये कीमतें 30 डॉलर/बैरल से भी नीचे चली गईं। वर्तमान तेल, गैस एवं कोयले की कीमतों के मद्देनजर, क्या कोयले से हाइड्रोजन बनाना अभी भी लागत-दृष्टि से लाभदायक है? चीन की विशिष्ट तेल-उत्पादों के मूल्य निर्धारण प्रणाली, एवं ऑलिफिन एवं आरोमैटिक उत्पादों के उच्च मूल्य के कारण, भले ही तेल की कीमतें कम ही क्यों न हों, नए रिफाइनरियों में बड़े पैमाने पर हाइड्रोजन उत्पादन हेतु आवश्यक सुविधाओं का निर्माण करना अभी भी बहुत ही जोखिम भरा है। ऐसी स्थिति में, जब तेल की कीमतें फिर से बढ़ जाएंगी, तो स्थिति और भी खराब हो जाएगी। इसलिए, इस लेख में मुख्य रूप से कम तेल कीमतों के दौरान कोयले से हाइड्रोजन एवं प्राकृतिक गैस से हाइड्रोजन बनाने की लागतों की तुलना की गई है। याहुआ एडवाइजरी ने अपने विशिष्ट लागत मॉडल के आधार पर, विभिन्न कच्चे मालों की कीमतों के आधार पर कोयले से हाइड्रोजन एवं प्राकृतिक गैस से हाइड्रोजन बनाने की लागतों को नीचे दिए गए चार्ट में दर्शाया है। हेबेई के चिनहुआंगडाओ के उदाहरण को लें तो, 2015 की दूसरी छमाही में वहाँ 5800 कैलोरी/किलोग्राम ऊर्जा वाले उच्च गुणवत्ता वाले कोयले की औसत कीमत 379 युआन/टन थी (VAT सहित नहीं)। हाइड्रोजन उत्पादन हेतु कुल लागत 0.507 युआन/घन मीटर थी। नवंबर 2015 में, **विकास एवं सुधार आयोग ने गैर-निवासियों के लिए गैस की अधिकतम कीमत को 0.7 युआन/घन मीटर कम कर दिया। साथ ही, मौजूदा अधिकतम कीमत प्रणाली के बजाय अब आधारभूत कीमत प्रणाली लागू की गई। कीमतों में बदलाव के बाद, हेबेई में गैस की आधारभूत कीमत (VAT सहित नहीं) 1.75 युआन/घन मीटर रह गई। हाइड्रोजन उत्पादन की कुल लागत 0.874 युआन/घन मीटर है; यह लागत कोयले से हाइड्रोजन उत्पादन की लागत से 72% अधिक है। याहुआ एडवाइजरी का मानना है कि कम तेल कीमतों के कारण यद्यपि प्राकृतिक गैस की कीमतों में भी काफी गिरावट आई है, लेकिन कोयले की कीमतों में तो और अधिक गिरावट आई है। इसलिए, कोयले से हाइड्रोजन बनाना, प्राकृतिक गैस से हाइड्रोजन बनाने की तुलना में अधिक लाभदायक है। बड़े पैमाने पर गैसीकरण द्वारा हाइड्रोजन उत्पादन करने से न केवल लागत में बचत होती है, बल्कि रिफाइनरियों में सामग्री-संतुलन भी बेहतर होता है। इसलिए, यह चीनी रिफाइनरियों के लिए हाइड्रोजन का स्रोत बनने की दिशा में एक महत्वपूर्ण विकल्प बना रहेगा।