【लघु कहानी】मैं तो “साधारण आदमी” हूँ।”

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किसी कस्बे में एक निजी बैग निर्माण कारखाने का मालिक है, जिसका नाम लाओ झांग है। वह दिखने में बहुत ही चतुर व्यक्ति लगता है। उसकी एक आदत है – वह हमेशा दूसरों के सामने खुद को “मैं तो साधारण आदमी हूँ, मुझे कोई शिक्षा नहीं है” कहकर प्रस्तुत करता है। वह ऐसा करके अपने आप को विनम्र दिखाने की कोशिश करता है; लेकिन वास्तव में वह इसी बहाने का इस्तेमाल करके विभिन्न जाँचों से बचने की कोशिश करता है एक दिन, शहरी सुरक्षा निरीक्षण केंद्र के कर्मचारी श्री वांग, स्थानीय अधिकारियों के साथ मिलकर लाओ झांग की बैग निर्माण फैक्ट्री में सुरक्षा व्यवस्था की जाँच करने गए। वहाँ उन्हें तारों के पुराने होने, तारों के अव्यवस्थित रूप से जुड़े होने, एवं अग्निशमन उपकरणों के एक्सपायर हो जाने जैसी सुरक्षा संबंधी समस्याएँ मिलीं। निरीक्षण दल ने लाओ झांग की कड़ी आलोचना की, एवं उससे तुरंत इन समस्याओं को दू लेकिन बूढ़े झांग ने फिर से अपनी वही बात दोहराई: “मैं तो एक साधारण आदमी हूँ, मुझे कोई ज्ञान नहीं है… इतनी गंभीर बात तो नहीं है, ठीक है, मैं तुरंत सुधार कर लूँगा।” थोड़े ही समय बाद, लाओ झांग की बैग निर्माण फैक्ट्री में विद्युत शॉर्ट-सर्किट के कारण आग लग गई। फायर एक्सटिंग्विशर भी काम नहीं कर पाए, इसलिए आग पर समय रहते नियंत्रण नहीं पाया जा सका। इसके कारण एक करोड़ से अधिक का आर्थिक नुकसान हुआ। बूढ़े झांग ने आग से नष्ट हो चुके कारखाने को देखकर गहरी साँस ली। “अरे, अब मैं तो वाकई में कुछ भी न रखने वाला आम आदमी ही बन गया।”