सभी लोग “लाओ वांग” कहते रहते हैं… लेकिन क्या आपने “लाओ वांग” नामक इस लेख को पढ़ा है?

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“लाओ वांग” – लेखक: यांग जियांग। हमारे आसपास, लाओ वांग जैसे कुछ ऐसे लोग भी हैं, जिनका जीवन बहुत कठिन है। उन्हें कोई महत्व नहीं देता, लेकिन उनका हृदय सोने जैसा है। क्या आपने इन लोगों की दयालुता को समझा? आप उनके साथ कैसा व्यवहार करते हैं? कृपया इस पाठ को पढ़ें; शायद आपको इससे कुछ अच्छे विचार मिलें। 　　मैं अक्सर लाओ वांग की तीन पहियों वाली साइकिल से वह पैडल मारता रहा, और मैं बैठा रहा; रास्ते भर हम आपस में बातें करते रहे। 　　बूढ़े वांग के अनुसार, बीजिंग के मुक्त होने के बाद, तीन पहियों वाली साइकिलें चलाने वाले लोगों को एक संगठन में शामिल कर दिया गया। उस समय वह “धीमा सोचता था”, “उसे समझ में कुछ नहीं आया”, “वह थोड़ा देर से ही पहुँचा”, इसलिए वह उस संगठन में शामिल नहीं हो पाया। उसने अपने बारे में कहा कि “अब मैं बूढ़ा हो गया हूँ, मेरा कोई उपयोग नहीं है।” बूढ़े वांग को हमेशा अकेले रहने का डर रहता है, क्योंकि वह अकेले ही काम करता है। उसके पास जीवित रहने हेतु केवल एक पुरानी, टूटी-फूटी तीन पहियों वाली गाड़ी ही थी। एक भाई था, वह मर चुका है। दो भतीजे हैं, लेकिन वे कुछ खास नहीं हैं। इसके अलावा, कोई अन्य रिश्तेदार नहीं है। 　　बूढ़े वांग की केवल एक ही आँख है; दूसरी आँख तो “अंधी” है। यात्री उसकी गाड़ी में बैठना ही नहीं चाहते थे; क्योंकि उन्हें डर था कि वह सही से देख नहीं पाएगा, और कुछ कुछ लोगों का कहना है कि शायद इस बूढ़े अकेले आदमी ने युवावस्था में कोई गलत काम किया होगा; इसी कारण उसे कोई खतरनाक बीमारी हो गई, और उसकी एक आँख खराब हो ग उसकी वह एक ही आँख भी बीमार थी; अंधेरा होने पर वह कुछ भी नहीं देख पाता था। एक बार, वह बिजली के खंभे से टकर गया; उसका आधा चेहरा सूज गया, और नीला-काला हो गया। उस समय हम कृषि-विद्यालय में थे। मेरी बेटी ने कहा कि उसे रात्रि-अंधापन है; इसलिए हमने उसे बड़ी मात्रा में मछली का तेल दिया, जिससे वह रात में भी देख सके। शायद बचपन में पोषण की कमी के कारण ही उसकी एक आँख अंधी हो गई, या फिर उसे कोई गंभीर बीमारी हो गई। वैसे भी यह दोनों ही स्थितियाँ दुर्भाग्यपूर्ण ही हैं; लेकिन दूसरी स्थिति तो और भी दुर्भाग्यपूर्ण है। 　　एक शाम को, हम दंपति घूमने निकले। रास्ते में हमें एक वीरान गली मिली; वहाँ एक टूट-फूट गया हुआ आँगन था, जिसमें कुछ टूटे-फूटे मकान भी थे। ； बूढ़ा वांग, अपनी तीन पहियों वाली साइकिल को धकेलते हुए आंगन में जा रहा था बाद में, जब मैं लाओ वांग की गाड़ी में बैठकर उसके साथ बातचीत कर रहा था, तो मैंने पूछा कि क्या वह जगह उसका घर है। उसने कहा कि वह वहाँ कई सालों से रह रहा है। 　　एक गर्मी के मौसम में, बूढ़े वांग ने हमारी इमारत के नीचे रहने वाले लोगों के लिए बर्फ पहुँचाई। उन्होंने हमारे घर तक भी बर्फ पहुँचाने की पेशकश की, और किराया आधा हम तो बिल्कुल भी नहीं चाहते कि उससे शुल्क आधा लिया जाए। हर सुबह, बूढ़े वांग हमारी ओर से उस चीज़ को फ्रिज में रखने का काम करते हैं। उसने जितना बर्फ भेजा, वह उसके पूर्ववर्ती द्वारा भेजे गए बर्फ से दोगुना था; बर्फ की कीमत समान रही। गली के मुहाने पर साइकिल चलाने वालों में से हम ज्यादातर एक-दूसरे को जानते हैं; उनमें से लाओ वांग सबसे ईमानदार व्यक्ति है। उसने कभी यह नहीं सोचा कि हम ऐसे ग्राहक हैं जिन्हें आसानी से धोखा दिया जा सकता है… शायद उसने इस बारे में बिल्कुल भी नहीं सोचा। 　　“**“जीवन” शुरू होने के बाद, मोक्सुन का एक पैर किसी कारण से चलने में सक्षम नहीं रहा। मैंने उसकी ओर से छुट्टी मांग ली है; कृपया वांग साहब, उसे अस्पताल तक छोड़ द मैं खुद तो थ्री-व्हीलर में नहीं जा सकता; इसलिए मुझे बस में बैठकर अस्पताल के द्वार तक जाना पड़ता है। बूढ़े वांग ने मेरी मदद करके मो सुन को गाड़ी से नीचे उतारा, लेकिन उन्होंने पैसे लेने से साफ-साफ उन्होंने कहा: “मैं श्री क्वान को इलाज के लिए ले जाता हूँ, बिना किसी पैसे के।” ”मुझे उसे जरूर पैसे देने हैं। उसने धीमी आवाज़ में मुझसे पूछा, “क्या आपके पास अभी भी पैसे हैं?” ”मैं हंसते हुए बोला कि मेरे पास पैसे हैं; लेकिन उसने पैसे लेने के बाद भी चिंतित ही रहा। 　　हम गाँव के स्कूल से वापस आए, और यात्रियों को ले जाने वाली तीन पहियों वाली गाड़ियों पर प्रतिबं बूढ़े वांग को अपनी तीन पहियों वाली गाड़ी को माल ढुलाने हेतु उपयोग में आने वाली सपाट पहियों वाली गाड उसमें कोई सामान ढोने की शक्ति ही नहीं थी। सौभाग्य से, एक बुजुर्ग व्यक्ति था जो खुद को “माल” में तब्दील करने को तैयार था, ताकि लाओ वांग उसे ढो सके। वृद्ध व्यक्ति ने खुशी-खुशी तीन पहियों वाले प्लेटफॉर्म के चारों ओर आधा इंच ऊँची किनारी लगा दी। ऐसा लगता है कि इस आधे इंच की किनारी के कारण यात्री उस प्लेटफॉर्म से नीचे नहीं गिरेंगे। मैंने लाओ वांग से पूछा कि क्या इस ग्राहक की मदद से वह अपना जीवन यापन कर सकता है। उसने कहा कि हाँ, किसी तरह तो चल जाएगा। लेकिन कुछ समय बाद बूढ़े वांग बीमार पड़ गए। क्या बीमारी थी, यह पता ही नहीं। उन्होंने कई तरह की दवाइयाँ लीं, लेकिन उनकी हालत में कोई सुधार नहीं हुआ। शुरुआती कुछ महीनों तक वह बीमार होने के बावजूद भी मेरे घर आ पाता था; लेकिन बाद में उसकी जगह अस्पताल में काम करने वाले ली नामक व्यक्ति को ही संदेश भेजने का काम सौंपना पड़ा। एक दिन, मैंने घर के अंदर से दरवाजा खटखटाने की आवाज़ सुनी। जब मैंने दरवाजा खोला, तो देखा कि वृद्ध वांग दरवाजे के फ्रेम में ही स्थिर खड़ा था आमतौर पर वह साइकिल की सीट पर बैठकर, या झुककर ही मेरे घर में आता था; ऐसे में वह इतना लंबा नहीं लगता था। शायद वह आम तौर पर इतना पतला न हो, और न ही इतना सीधा-सादा हो। उसका चेहरा मृत्यु के समान पीला पड़ गया था; उसकी दोनों आँखों पर परतें जम गई थीं। यह पता ही नहीं चल रहा था कि कौन-सी आँख अंधी है, और कौन-सी नहीं। मजाकिया तौर पर कहें तो, वह तो ऐसा ही लगता है, मानो किसी ताबूत से बाहर निकाला गया हो… ठीक वैसा ही, जैसा कि मैंने कल्पना में देखा है… उसकी हड्डियों पर सूखी, पीली त्वचा है… एक ही वार से उसकी हड्डियाँ टूटकर बिखर जाएँगी। मैं हैरान होकर बोला, “अरे, वांग जी, क्या आप अब ठीक हैं?” ”　　उसने “उम्म” कहा, फिर सीधे अंदर चला गया, एवं मुझे अपने दोनों हाथ आगे बढ़ाए। उसके एक हाथ में बोतल थी, जबकि दूसरे हाथ में कुछ सामान था। 　　मैं जल्दी से लेने गया। बोतल में तिल का तेल है, जबकि पैकेट में अंडे हैं। मुझे याद नहीं है कि वे दस थे या बीस… क्योंकि मेरी याददाश्त में उनकी संख्या इतनी अधिक है कि उसे गिना ही नहीं जा सकता। मुझे याद नहीं है कि उसने क्या कहा, लेकिन मतलब तो स्पष्ट ही है… वही हमें वह चीज़ देने वाला था। 　　मैंने मजाक में कहा, “अरे वांग, इतने ताज़े अंडे… हमें ही दे रहे हो?” ”　　उसने सिर्फ इतना ही कहा, “मैं नहीं खाऊँगा।” ”　　मैंने उसके अच्छे तेल एवं बड़े अंडों के लिए धन्यवाद दिया, फिर मैं घर के अंदर चला गया। उसने जल्दी से मुझे रोकते हुए कहा, “मुझे पैसे नहीं चाहिए।” ”　　मैंने भी जल्दी से समझाया, “मुझे पता है, मुझे पता है… लेकिन चूँकि आप खुद ही आ गए हैं, तो किसी और को भेजने की आवश्यकता ही नहीं है।” ”　　शायद उसे लगा होगा कि मेरी बात में दम है; इसलिए वह खड़ा रहकर मेरा इंतज़ार कर रहा था। 　　मैंने उसके अंडों को रखने वाले, भूरे-नीले रंग के वह टुकड़े-टुकड़े कपड़ों को ठीक से व्यवस्थित करके उसे वापस दे दिया। उसने एक हाथ में कपड़ा पकड़ा हुआ था, और दूसरे हाथ में पैसे। वह धीरे-धीरे मुड़ा। मैं जल्दी से उसके लिए दरवाजा खोलने गया। सीढ़ियों के पास खड़े होकर मैंने देखा कि वह सीधे-सीधे नीचे उतर रहा है… मुझे डर था कि कहीं वह सीढ़ियों से गिर न जाए। जब कदमों की आवाज़ सुनाई नहीं दी, तब मैं वापस कमरे में आया, और तब ही मुझे अफसोस हुआ कि मैंने उसे बैठकर चाय पीने के लिए नहीं आमंत्रित किया। लेकिन मैं इतना डर गया कि समझ ही नहीं पा रहा था। वह सीधा-सा शरीर, ऐसा लगता है कि उस पर बैठना ही संभव नहीं है; थोड़ा सा झुकने पर ही वह टूटकर हड्डियों के ढेर में बदल जाता है। मैं कल्पना भी नहीं कर सकता कि वह घर कैसे पहुँचा। 　　दस दिन से अधिक समय बाद, मुझे वहीं के रहने वाले लाओ वांग और लाओ ली से मुलाकात हुई। मैंने पूछा, “बूढ़े वांग को क्या हुआ?” क्या कुछ नहीं है? ”　　“जल्दी ही दफना दिया गया। ”　　“अरे, वह कब…?” “कब मरा?” यानी, आपके पास पहुँचने के दूसरे ही दिन। ”　　उसने यह भी बताया कि लाओ वांग के शरीर पर कितने फीट लंबे सफ़ेद कपड़े लपेटे गए थे… क्योंकि लाओ वांग एक मुसलमान था, इसलिए उसे किस गड्ढे में दफनाया गया। मुझे भी नहीं पता, इसलिए मैंने ज्यादा सवाल नही 　　मैं घर लौटकर उस बोतल में रखे हुए तेल एवं अधूरे खाए गए अंडों को देखता रहा। मैं बार-बार उन बातों को याद करता रहा, जो पुराने वांग एवं मैंने आपस में कही थीं… मैं सोचता रहा कि क्या उसे पता है कि मैंने उसका धन्यवाद स्वीकार किया है। मुझे लगता है कि उसे पता होगा। लेकिन किसी कारण से, जब भी मैं बूढ़े वांग के बारे में सोचता हूँ, तो मुझे हमेशा चिंता होती है। क्योंकि उसका सुगंधित तेल और अंडे खा लिए थे? क्योंकि वह धन्यवाद देने आया है, फिर मैं पैसों का इस्तेमाल करके उसका अपमान क्यों करूँ? कोई भी नहीं। कुछ साल बीत गए, और मुझे धीरे-धीरे समझ में आया कि वह तो एक भाग्यशाली व्यक्ति की, एक दुर्भाग्यशाली व्यक्ति के प्रति अनुशोचना ही थी। ----------------------------------------------------------------------------① यह लेख “यांग जियांग के निबंध” से लिया गया है (झेजियांग साहित्य प्रकाशन, 1994)। ① ढह गया, बर्बाद हो गया। ② इस लेख की लेखिका के पति, चियान झोंगशू के हस्ताक्षर। चियान झोंगशू (1910–1998), जियांगसु प्रांत के वुशी शहर के निवासी थे। वे एक विद्वान एवं लेखक थे। उनकी रचनाओं में उपन्यास “वेईचेंग” एवं शैक्षणिक ग्रंथ “तानयीलू”, “गुआनजुईबियान” आदि शामिल हैं। ① यहाँ “वु-ची गानशियाओ” का उल्लेख है; यह वह स्थान था जहाँ “**मिंग**” काल के दौरान अधिकारियों को सामूहिक रूप से श्रमिकों के रूप में काम करने हेतु भेजा जाता था। ② ठीक रहेगा। ③ झुका हुआ/मुड़ा हुआ। ④ रेटिना की बीमारी के बाद बनने वाले निशान। 　　　⑤ अक्षम एवं अयोग्य। ⑥ शर्मनाक।