Die Unfallverantwortung deutscher Unternehmen: Auch für die letzten 50 Jahre Entschuldigungen

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Unabhängig davon sind Fehler oder sogar Unfälle in Unternehmen unvermeidlich, doch die Reaktion auf solche Unfälle variiert stark. Wenn bei einigen Unternehmen schwere Unfälle passieren, ist die erste Reaktion, die Nachrichten zu vertuschen. Wenn das nicht möglich ist, versucht man, die Angelegenheit herunterzuspielen – egal ob es sich um große oder kleine Probleme handelt. Einige Jahre später, wenn jemand hier vorbeikommt, wird er sicherlich nicht daran denken, dass es hier einst grausame Szenen gegeben hat. Es scheint, als wäre nichts geschehen. Doch in vielen Ländern der Welt darf man bei schweren Verschulden auf keinen Fall aus Trauer Freude machen oder große Probleme zu kleinen machen. In Japan beispielsweise berichten die Medien ohne jegliche Zurückhaltung darüber, und die verantwortlichen Unternehmen entschuldigen sich endlos. Die Leiter dieser Unternehmen gehen sogar so weit, sich durch Selbstmord zu entschuldigen. Am 27. Mai 2011 hatte ein Schnellzug, der in dem Dorf Kamikawa auf Hokkaido unterwegs war, plötzlich einen Defekt in einem Tunnel. Anschließend brach im Zug ein Feuer aus. Obwohl die Passagiere rechtzeitig in Sicherheit gebracht werden konnten, wurden dennoch 36 Menschen bei dem Brand verletzt. Der 6-Wagen-Zug wurde fast vollständig zerstört. Nach dem Vorfall entschuldigte sich die Hokkaido Railway Company wiederholt, und der Geschäftsführer Nakajima Naotoshi verzichtete auf drei Monate seines Gehalts. Nachdem der Unfall bewältigt war, hinterließ der Geschäftsführer Nakajima mehr als ein Dutzend Abschiedsbriefe und beging anschließend Selbstmord, indem er ins Meer sprang. In dem Testament stand: „Wegen der Arbeit habe ich Ihnen Unannehmlichkeiten bereitet…“ Damit alle Mitarbeiter der Hokkaido Railway Company an diesen Unfall erinnert werden, hat das Unternehmen beschlossen, die 6 Waggons, die bei dem Unfall am 27. Mai zerstört wurden, dauerhaft aufzubewahren – als Warnung für die Zukunft. Im Vergleich zur Art und Weise, wie Japan mit Unfällen umgeht, hat Deutschland seine eigenen Besonderheiten – das wollen wir genauer betrachten. Der Thalidomid-Skandal bei Grunenthal: Eine Entschuldigung auch nach 50 Jahren 31. August 2012: In der westdeutschen Stadt Stolberg wurde eine Bronzestatue aufgestellt, die „Krankes Kind“ genannt wird. Links von der Bronzestatue sitzt ein kleines Mädchen ohne Arme mit deformierten Beinen auf einem Stuhl, rechts steht ein leerer Stuhl (für den Verstorbenen). In der Mitte des Sockels der Statue steht: „Zur Erinnerung an die verstorbenen und überlebenden Thalidomid-Opfer“. In diesem Jahr jährt sich der 50. Jahrestag des Thalidomid-Skandals. Igor, der Initiator der Bronzestatue und zugleich Opfer von Thalidomid, sagte, dass ihm bei einem Besuch des nationalsozialistischen Konzentrationslagers in Berlin die Idee kam, Statuen für die durch Thalidomid entstehenden Missgeburten und Toten zu schaffen. Er hofft, eine Brücke der Kommunikation zwischen den Urhebern des Vorfalls und den Opfern zu schlagen. Die Kosten für die Herstellung der Bronzestatue in Höhe von etwa 5000 Euro werden vom Veranstalter, dem deutschen Pharmaunternehmen Glantec, übernommen. Während der Enthüllungszeremonie der Statue an jenem Tag entschuldigte sich Stock, der CEO von Grante Company, im Namen des Unternehmens zum ersten Mal seit 50 Jahren bei den Betroffenen für die durch das Unternehmen hergestellte Substanz Thalidomid verursachten angeborenen Fehlbildungen bei Neugeborenen. Stoke sagte, dass GlaxoSmithKline über die Folgen von Thalidomid bedauere und den Opfern von Thalidomid ausdrücklich um Vergebung bitte. Der Ursprung des Vorfalls reicht in die 1950er Jahre zurück. Im Jahr 1953 synthetisierte ein Schweizer Pharmakonzern erstmals Thalidomid – auch als „Therapeutikon“ bezeichnet. Aus bestimmten Gründen gab das Unternehmen jedoch die weitere Forschung an diesem Stoff auf. Gleichzeitig begann das deutsche Unternehmen Grunenthal mit der Forschung an Thalidomid und brachte 1957 ein Schlafmittel auf den Markt, dessen Hauptbestandteil Thalidomid war. Dieses Schlafmittel wirkt äußerst wirksam gegen die Beschwerden in der Schwangerschaft und kann die Übelkeit, Erbrechen sowie andere Schwangerschaftsbeschwerden in den frühen Phasen der Schwangerschaft effektiv lindern. Deshalb wurde es in vielen Ländern Europas, in Japan und in Afrika schnell auf den Markt gebracht und dort weit verbreitet eingesetzt. Allerdings konnten diese Medikamente nicht auf den US-Markt gelangen, da die aus Tierversuchen gewonnenen toxischen Daten unzuverlässig waren. Im Jahr 1960 erregte die außergewöhnlich hohe Rate an Fehlbildungen bei Neugeborenen in Europa die Aufmerksamkeit vieler Menschen. Nach Untersuchungen besteht ein Zusammenhang zwischen dem Auftreten von Fehlbildungen bei Neugeborenen und Thalidomid. Spätere toxikologische Studien haben zudem gezeigt, dass Thalidomid bei Primaten eine starke teratogene Wirkung hat. Im Oktober 1961 wurden auf einer gynäkologischen Konferenz in Westdeutschland Fälle von Thalidomid-verursachten Fötusfehlbildungen berichtet. Es wurde festgestellt, dass dieses Medikament zwischen 1957 und 1961 zu mehr als 8000 fehlbildeten Föten geführt hat. Damals wurde der Verkauf von Thalidomid verboten, doch die zuvor verkauften Medikamente hatten bereits zu angeborenen Fehlbildungen bei fast zehntausend Babys auf der ganzen Welt geführt. Viele Babys sterben kurz nach der Geburt. Die Überlebenden müssen ihr Leben lang mit Behinderungen leben. Das ist der weltweit schockierende Thalidomid-Skandal. Tatsächlich hatte auch das Unternehmen Granite große Schwierigkeiten bei der Formulierung von Entschuldigungen. Zuvor hatte das Unternehmen Granite mehrfach öffentlich sein Bedauern über die durch seine Produkte verursachten Tragödien zum Ausdruck gebracht, aber nie eine klare Entschuldigung abgegeben. Der ehemalige Vorstandsvorsitzende des Unternehmens, Wirths, sagte im Jahr 2007, dass er zutiefst über das Schicksal der Opfer von Thalidomid bedauere und ihnen großen Respekt entgegenbringe. Allerdings entschuldigte er sich nicht ausdrücklich. Der amtierende Präsident Stock verteidigte sich in seinen Entschuldigungen damit, dass Granite bei der Entwicklung von Thalidomid alle damals bekannten wissenschaftlichen Erkenntnisse sowie alle Branchenstandards für die Testung neuer Medikamente in den 1950er und 1960er Jahren berücksichtigt habe. Da die Fehler von Glanté damals auf mangelnden Wissenstand zurückzuführen waren und zudem den geltenden Branchenstandards für Arzneimitteltests entsprachen, warum sollte man dann den Opfern noch Entschuldigungen anbieten? Präsident Stock sagte, der Grund für die Entschuldigung von Granite sei die Entsetzung über das Schicksal dieser Opfer. Daher könnte das Unternehmen GranTe ohne die Bemühungen des Opfers dessen Leiden nicht erkennen. Ohne dieses Bewusstsein für das Leid ist es unmöglich, das Gewissen der Menschen bei GranTe zu wecken. Obwohl der Unfall vor 50 Jahren geschah, können späte Entschuldigungen ebenfalls dazu beitragen, die inneren Wunden der Opfer zu heilen. Gasleck bei BASF: Schnelle Offenlegung der Wahrheit gegenüber der Öffentlichkeit Am 23. November 2000 kam es in dem Werk der renommierten deutschen Chemiegruppe BASF in Mannheim zu einem Gasleck. Durch den Unfall mussten 90 Menschen ins Krankenhaus gebracht werden, darunter 74 Kinder. Berichten zufolge waren die Opfer alle Anwohner in der Nähe der Fabrik, darunter 40 Schüler von örtlichen Mittelschulen und Grundschulen, eine Schwangere und zwei Polizisten. Die Augen, die Nase sowie die Kehle der Opfer wurden gereizt, und bei einigen trat außerdem Erbrechen auf. Nach dem Austritt von Giftgasen ergriff das Unternehmen BASF mehrere Maßnahmen: Erstens wurde so schnell wie möglich über den Verlauf des Vorfalls berichtet: Am Morgen des 23. November 2000 um 4 Uhr kam es während des Destillationsvorgangs eines Produkts zu Störungen, wodurch die Anlage abgeschaltet werden musste. Ungefähr ab 8:10 Uhr morgens reinigten die Mitarbeiter das Gerät mit Stickstoff. Überraschenderweise bemerkte ein Mitarbeiter einige Minuten später, dass in den Glasrohren, die zum Reinigungsgerät für die Abgase führten, eine nebelartige Substanz entstand, die als Aerosol bezeichnet wird. Er hörte sofort mit der Reinigung auf, bemerkte jedoch nicht, dass ein Teil der Abgase bereits durch den Abgasreiniger im angrenzenden Gebäude in die Atmosphäre freigesetzt worden war. Durch die Veröffentlichung dieser Information erfuhren alle Einwohner der Stadt, dass es sich um einen nur kurz anhaltenden Gasaustritt handelte und dass die Situation nun unter Kontrolle ist. Würden die Leute glauben, wenn BASF die Situation nicht klar erklärt, sondern nur mitteilt, dass kein Giftgas mehr austritt und die Anwohner bittet, keine Panik zu schieben? Zweitens schickte BASF neben der offiziellen Überwachung sofort seine eigenen Messfahrzeuge, um die Gifte in der Luft zu messen. Die Experten von BASF arbeiteten außerdem mit dem **vorübergehend gebildeten Notfallausschuss der Stadt Mannheim zusammen, um den Vorfall gründlich zu untersuchen. Gleichzeitig begannen die BASF und die Stadt Mannheim damit, Treffen für die betroffenen Schulen in Sandhofen zu organisieren, um die Eltern sowie Lehrer und Schüler über die relevanten Informationen zu informieren und Überlegungen zu Nachsorgemaßnahmen anzustellen. Drittens übernimmt das Unternehmen BASF die gesamten Behandlungskosten der Patienten und gibt die Handynummern der Ärzte von BASF bekannt, über die man rund um die Uhr Kontakt aufnehmen kann. Der Zweck der Veröffentlichung der Telefonnummern der Ärzte ist es einerseits, dass potenzielle Patienten jederzeit Ratschläge bei den Ärzten einholen können, und andererseits, dass die Angehörigen leichter über den Zustand der stationär behandelten Patienten informiert werden können. Nur auf diese Weise kann die emotionale Stabilität der Patienten und ihrer Familien gewährleistet werden – anstatt durch das Unterdrücken von Informationen oder durch unprinzielles Berichten in den Medien. Der Entgleisungsunfall des IC-Zuges in Eschede: Wir wählen das Gedenken und Nachdenken statt des Vergessens. Am 3. Juni 1998 hatte ein Intercity-Zug, der von München nach Hamburg unterwegs war, in der kleinen Stadt Eschede einen schweren Entgleisungsunfall. Dabei kamen 101 Menschen ums Leben, 105 wurden schwer verletzt. Ursache des Unfalls war, dass der Stahlring eines neuen Radtyps im Zug aufgrund von Metallermüdung brach. Beim Durchfahren einer Wechselstelle wurde dadurch das Rad aus den Schienen gehoben. Das beschädigte Rad fiel anschließend von den Schienen. Als der Zug die nächste Wechselstelle erreichte, stieß der gebrochene Stahlring versehentlich gegen einen Steuerventil. Dadurch fuhren die hinteren Wagen auf unterschiedlichen Schienen. Schließlich prallte der dritte Waggon des Zuges direkt gegen einen Pfosten rechts neben einer Brücke. Die Brücke stürzte daraufhin ein, und die hinteren Wagen kollidierten nacheinander miteinander. Nach dem Unfall führten die deutschen Polizeibehörden sowie die Eisenbahnbehörden zunächst eine gründliche Untersuchung durch und machten die Wahrheit sowie alle Details des Unfalls öffentlich. Unmittelbar darauf ergriff die Deutsche Bahn entsprechende technische Korrekturmaßnahmen: Die neuen Räder mit Gummiring im Inneren und Stahlring außen wurden wieder durch die alten, vollständig aus Stahl bestehenden Räder ersetzt. Neben einer rechtzeitigen und transparenten Informationsweitergabe ist eine wichtige Maßnahme im Nachgang die Frage der Entschädigung. In dieser Hinsicht hat die Deutsche Bahn wirklich alles getan, was in ihrer Macht stand. Bis zum Jahr 2001 zahlte die Deutsche Bahn insgesamt 42,7 Millionen Mark als Entschädigung an die Opfer des Eschede-Unfalls. Danach setzten sich die Entschädigungen fort; bis zum Jahr 2008 hatte die Deutsche Bahn insgesamt 32 Millionen Euro an Unfallentschädigungen gezahlt, und es wird erwartet, dass in Zukunft weitere zehn Millionen Euro ausgezahlt werden müssen. Drei Jahre später wurde am Unfallort in der Stadt Eschede ein Gedenkpark errichtet, um an die 101 verlorenen Leben zu gedenken – durch den Anpflanzung von 101 Kirschbäumen. Jedes Jahr im Juni, dem Monat des Escher-Unfalls, setzen sich die leuchtend roten Kirschfrüchte gegen die üppigen Äste ab und symbolisieren, dass die Opfer des Unfalls einander stützen und füreinander sorgen. In der Mitte des Gedenkparks steht außerdem ein Denkmal mit einer Länge von 8 Metern und einer Höhe von 2,1 Metern. Auf diesem Denkmal sind die Namen der 101 Opfer sowie ihr Geburtsjahr und ihre Heimatstadt eingraviert. Nach den Namen der Verstorbenen zu urteilen, handelt es sich bei vielen um Familienmitglieder. Auf der Inschrift steht: Möge der Verstorbene in Gottes Hand ruhen, und mögen die Lebenden ihren Schmerz in Kraft verwandeln und sich eng zusammenschließen. An der Seite des Tores sind folgende Worte eingraviert: „Am 3. Juni 1998, um 10:58 Uhr, ereignete sich hier ein schwerer Entgleisungsunfall mit dem Zug ICE884 „Röntgen“. Bei diesem Unfall kamen 101 Menschen ums Leben. Ihre Familien wurden völlig zerstört. Hunderte weitere Menschen erlitten schwere Verletzungen – diese werden sie ihr ganzes Leben lang begleiten.“ Angesichts dieser Katastrophe sehen wir die Kleinheit und Vergänglichkeit der Menschheit sowie unsere eigenen Mängel. Die Rettungskräfte, die ihr Leben für das der anderen geopfert haben, sowie die Einheimischen sind uns ein Vorbild. Sie haben eine enorme Aufgabe bewältigt und anderen große Hilfe sowie Trost gespendet. Durch ihre Handlungen sahen wir auch bei Escherde Einheit und echte Gefühle zwischen den Menschen. ” Nach der offiziellen Fertigstellung des Escher-Parks kommen jedes Jahr zahlreiche Besucher hierher, um zu trauern und nachzudenken. Der Zweck des Bauens dieses Parks ist: Erstens, um den Verstorbenen zu gedenken; zweitens, damit man sich an den Hochgeschwindigkeitsunfall erinnert und er nicht in der Geschichte in Vergessenheit gerät; drittens, um zukünftige Generationen daran zu erinnern; viertens, um zum Nachdenken anzuregen; fünftens, um die Wunden zu heilen. Es ist erwähnenswert, dass die Waggons nach dem Unfall nicht verschrottet oder vergraben wurden; alle Überreste des Zuges wurden von der Eisenbahngesellschaft zurückgenommen. Zwei Waggons sowie 100 Meter Schienen vor Ort und 22 Drehgestelle mit jeweils einem Gewicht von 8 Tonnen wurden als Beweismittel für den Gerichtshof aufbewahrt. Während der fünfjährigen Ermittlungen und Gerichtsverhandlungen nach dem Vorfall dienten diese Waggons den Ermittlungsbehörden zur Untersuchung und zum Sammeln von Beweismitteln. “Nach dem „Ruhestand“ steht es normalerweise im Deutschen Eisenbahnmuseum. Bei Veranstaltungen wird es zum wertvollsten „Lehrmaterial“ in der Ausstellung. Die Nachbereitung des Hochgeschwindigkeitsunfalls in Deutschland umfasst nicht nur Entschädigungen, Gedenkveranstaltungen und Reflexionen, sondern auch die strafrechtliche Verfolgung der beteiligten Personen. Vier Jahre später, im August 2002, standen drei Verdächtige im Zusammenhang mit dieser Technologie von Gummirädern vor Gericht. Diese drei Personen sind ein Abteilungsleiter bei der Deutschen Bahn, ein Mitglied des Bundesausschusses für Eisenbahntechnik sowie ein Ingenieur eines Räderherstellers. Allerdings erklärte der Richter nach 9 Monaten, dass das Gerichtsverfahren gegen die drei Angeklagten eingestellt werde. Die drei Personen tragen keine erhebliche Verantwortung, müssen jedoch eine Entschädigung in Höhe von 10.000 Euro zahlen. Außerdem wurde ein Mitarbeiter, der auf dem Unfallzug nicht rechtzeitig die Notbremse gezogen hatte, im September 2002 für nicht schuldig befunden. Bis jetzt sind die für den Hochgeschwindigkeitszugunfall in Deutschland Verantwortlichen durch das Gerichtsverfahren gegangen. Aus den oben genannten Beispielen geht hervor, dass deutsche Unternehmen bei Problemen im Zusammenhang mit Unfallverantwortung weder die Informationen zurückhalten, um aus einer Katastrophe etwas Positives zu machen, noch wie in Japan in Panik geraten oder sogar Selbstmord begehen, um ihre Schuld zu sühnen. Stattdessen nehmen sie die Verantwortung mit Vernunft an und begegnen den Opfern oder Kunden mit Aufrichtigkeit. Sie gehen dabei dazu über, rechtzeitig alle bekannten Informationen offenzulegen, anschließend gründliche Untersuchungen durchzuführen, gegebenenfalls Entschädigungen zu zahlen und gründlich über ihre Verantwortung nachzudenken. Auf diese Weise gewinnen sie das Vertrauen und den Respekt der Gesellschaft. Dadurch entstehen keine emotionalen Konflikte zwischen den Beteiligten, geschweige denn irgendwelche Massenunruhen.