함부르크로 향하는 죽음의 열차

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떨어져 나간 바퀴가 독일 고속철도의 운행 7년간 이어져 온 안전 기록을 깨뜨렸으며, 101명의 승객의 목숨까지 앗아갔습니다.이 바퀴는 마치 기차 아래에 숨어 있는 죽음의 신처럼, 비웃으며 생명을 거두기를 기다리고 있다.그런데 이 모든 것은 애초에 피할 수 있었던 일들이었습니다.1998년 6월 3일, 뮌헨에서 함부르크로 향하던 고속열차가 에셰드 마을에서 심각한 탈선 사고를 겪었습니다.이는 세계 고속철도 역사상 처음이자 가장 심각한 인명 피해 사고로, 결국 101명이 사망하고 88명이 중상을 입으며 106명이 경상을 입었습니다.희생자 중에는 어린이 2명이 포함되어 있었으며, 생존한 18명의 어린이 중 6명은 어머니를 잃었습니다.세계에서 가장 안전한 첨단 장비를 갖추었으며, 7년 동안 단 한 건의 사고도 없었다고 자랑하던 독일의 고속철도가, 순식간에 끔찍한 비극을 초래했습니다.많은 독일인들은 1990년대의 고속철도를 언급할 때 여전히 극찬을 아끼지 않으며, 그것을 독일의 첨단 기술의 상징으로 여깁니다.1991년 6월 2일, 독일의 고속철도가 모두의 감탄과 찬사 속에 운행을 시작했습니다.최고 시속 250킬로미터, 비행기 비즈니스 클래스와 같은 열차 객실, 그리고 철도 산업이 자랑하는 매우 높은 안전성은 독일인들이 자부심을 가지는 요소입니다.그것은 도시 간의 이동 시간을 **단축할 뿐만 아니라, 여행객들에게 호화로운 즐거움도 선사합니다.독일 고속철도 회사에 따르면, 1992년에 독일의 고속철도는 총 1,000만 명의 승객을 수송했으며, 운행이 시작된 지 2년 후에는 매일 6만 5천 명 이상의 승객을 수송하게 되었습니다.더 중요한 것은, 운행이 시작된 지 7년 동안 독일의 고속철도는 사망 사고가 전혀 없다는 기록을 유지해왔다는 점입니다.그러나 떨어져 나간 바퀴 하나가 독일 고속철도의 운행 7년간 이어져 온 안전 기록을 깨뜨렸으며, 101명의 승객의 목숨까지 앗아갔습니다. 이 바퀴는 마치 기차 아래에 숨어 있는 죽음의 신처럼, 비웃으며 생명을 거두기를 기다리고 있다.그런데 이 모든 것은 애초에 피할 수 있었던 일들이었습니다.1998년 6월 3일 10시 58분, 독일 함부르크에서 130km 떨어진 에셰드 마을의 주민들은 갑작스러운 큰 소리를 들었고, 그 후로는 적막이 흘렀습니다.주민들이 집 밖으로 나왔을 때, 30톤 무게의 열차 객차 1칸이 마당에 쓰러져 있는 것을 발견했습니다.얼마 떨어지지 않은 곳에서, 철로를 가로지르고 있던 300톤짜리 복선 교량이 완전히 무너졌습니다. 8개의 객차들이 서로 엉겨붙어 하나의 덩어리가 되었으며, 그 안쪽 공간은 단 1개의 객차만 들어갈 수 있을 정도로 압축되었습니다. 그 결과 400명 이상의 승객들이 그 안에 갇히게 되었습니다.11시 5분, 구조대원들이 현장에 도착했습니다. 이번 재난의 심각성도 곧바로 그들의 눈에 드러났으며, 피해 규모는 모든 사람들을 경악하게 만들었습니다.11시 25분, 초기 추정에 따르면 총 40명이 사망하고 40명이 중상을 입었습니다.13시 45분, 의료진은 현장에서 87명의 부상자들에게 응급처치를 실시했으며, 가장 중증인 27명의 부상자는 헬리콥터를 통해 병원으로 이송되었습니다.구조대원들은 객차 안에 아직 얼마나 많은 사람들이 갇혀 있는지 알 수 없었습니다. 다른 생존자를 찾을 가능성은 극히 희박했지만, 구조 작업은 밤늦게까지 계속되었습니다.그날 밤, 구조팀은 잔해 속에서 철도 직원 2명의 시신을 발견했습니다.원래 열차 사고가 났을 때, 그들은 선로 근처에서 정기 점검을 하고 있었습니다.이로써 사망자 수는 81명으로 증가했습니다.이어지는 48시간 동안 구조대원들은 생존자를 찾기 위해 계속 노력했지만, 헛수고에 그쳤습니다.사고 발생 후 3일째 되는 날 오전 6시 42분에 구조 작업이 중단되었습니다.이 세계에서 가장 심각했던 고속철도 사고로 총 101명이 목숨을 잃었습니다.사고 발생 후, 독립적인 조사팀이 신속하게 구성되었습니다.사고 현장을 그대로 보존하고 조사팀이 광범위하게 철저히 조사한 덕분에, 사고 원인이 점차 밝혀졌습니다.조사 결과, 금속 피로로 인해 열차의 1번 객차 바퀴의 강철 환부가 떨어져 나간 것으로 나타났습니다.열차가 선로를 이탈하기 3.6초 전, 시속 200킬로미터의 속도로 선로와 마찰을 일으키던 강철 고리가 선로 변경 지점을 지나가면서 그 지점에 있던 보호용 철제 구조물을 밀어내고, 그 충격으로 인해 첫 번째 객차가 먼저 선로에서 분리되었습니다.동시에 충격을 받은 철로 연결부가 느슨해지면서, 첫 번째 객차는 교차점을 지나 계속해서 본선을 따라 달렸지만, 뒤에 있는 객차들은 지선 쪽으로 유도되었습니다. 시속 200킬로미터의 속도 때문에 기관차와 뒤에 있는 객차들은 서로 다른 방향으로 빠르게 분리되었습니다.방향을 잃은 3번 객차는 선로 옆에 있던 교량의 기둥들을 부수어버렸고, 그로 인해 교량 전체가 무너졌습니다. 4번 객차는 무너지는 교량 위를 지나갔지만, 교량의 파편들이 5번 객차의 뒷부분에 부딪혔습니다. 그 뒤를 이어 6개의 객차들도 시속 200킬로미터의 속도로 계속 앞으로 달려가면서, 쌓여 있는 교량의 잔해들에 짓눌리게 되었습니다. 이로 인해 객차들이 가로로 압축되는 참혹한 상황이 발생했습니다.조사팀은 독일 고속철도 회사의 엔지니어들이 고속열차의 안전 점검을 할 때 금속 피로를 간과했으며, 그들이 일상적으로 사용하는 점검 도구는 대체로 손전등뿐이라고 지적했습니다.바퀴를 검사하는 역할을 하는 독일의 프라운호퍼 연구소 직원들은, 손전등은 가장 큰 균열만을 발견하는 데 도움이 될 뿐, 금속의 피로로 인해 생기는 작은 균열들을 조기에 발견할 수는 없다고 말했습니다.관성적 사고방식 때문에 모든 사람들은 고속철도가 절대적으로 안전하다고 믿게 되었으며, 이러한 인식 때문에 전체 안전 시스템이 사고 예방을 소홀히 하게 되었습니다.열차 잔해에서 발견된 점검 보고서에 따르면, 사고 발생 2개월 전에 기관사와 다른 직원들이 차량의 동차에서 이상한 소음과 진동이 있다고 8차례나 신고했다.이미 금속 피로 문제를 인지하고 있던 독일의 전차 제조업체는 4개월 전에 독일 고속철도 회사에 이중껍질 구조의 강철 바퀴가 마모된다는 문제를 공식적으로 경고했지만, 아무런 주의를 끌지 못했습니다.이렇게 독일 고속철도 회사의 부주의한 방관 속에서, 죽음은 모든 수색을 피해 기차에 타고 있던 사람들과 함께 파멸로 이끄는 길을 따라 갔다.이 사고로 인해 전 세계는 고속철도의 안전 문제를 다시 평가하게 되었습니다.현재 독일을 포함한 모든 고속철도 보유국들은 고속철도 직원들의 직업 교육과 평가를 가장 중요하게 여기고 있으며, 승객들에게 고속철도 안전 이용 방법에 대해 지속적으로 알리고 있습니다.사실상, 어떤 기술적 진보도 결국에는 사람이 수행해야 합니다.통렬한 교훈을 얻은 독일인들이 가장 먼저 조치를 취했다. 독일의 『일반 철도법』에 따르면, 철도 회사는 안전하게 운영하고, 인프라와 차량 및 부대 시설을 안전하게 구축할 의무가 있으며, 이러한 시설들이 안전한 상태로 유지되도록 관리할 책임이 있다.철도 회사가 법적으로 부과된 안전 의무를 이행하려면 안전 관리를 실시해야 하며, 특히 자격을 갖춘 고수준의 기업 안전 책임자를 유지해야 합니다.독일의 《철도기업 안전관리자에 관한 법률》은 이를 더욱 구체적으로 규정하고 있습니다. 안전관리자는 주로 안전 관리를 담당해야 하며, 회사의 경영진과는 분리되어 있어야 합니다. 안전관리자는 경제적 이익이 아닌 안전이라는 목표를 보호하기 위한 특별한 법적 권한을 가집니다.안전 책임자가 되기 위해서는 **의 전문 시험을 통과해야 하며, 철도 회사에 고용된 안전 책임자는 철도 관리 당국의 공식적인 승인도 받아야 합니다.