【科学トーク】ホーキングの警告：宇宙人からの信号には慎重に応答すべきだ

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イギリスのデイリー・メールによると、多くの人々が他の惑星からの無線信号を聞き、宇宙人の謎が明らかになることを期待している。しかし、世界的に有名な物理学者のスティーヴン・ホーキングは、こうした宇宙人からの信号に対しては非常に慎重に対応すべきだと警告している。 インターネット上の25分間の動画の中で、ホーキングが「主人公」となり、16光年先にあるGliese 832cへ旅立ちます。彼は、この惑星が知的生命を育む可能性があると指摘しています。しかし、もし私たちが本当に高度な宇宙文明に出会ったとしたら、アメリカの先住民がコロンブスに遭遇したように、状況は良くないだろう。 この動画のタイトルは「スティーヴン・ホーキングが最も好きだった宇宙の場所」で、ホーキングはこう述べている。「夜空を見上げるとき、広大な宇宙のどこかに、地球を観察している別の宇宙文明が存在するに違いないと常に想像していました。年を重ねるにつれ、地球の人類が宇宙で唯一の知的生命体ではないという確信がますます強くなりました。」現在、世界中の科学者たちは地球外の知的生命体からのシグナルを探し求めており、その探索範囲は近傍にある数百万個の恒星です。しかし、私は生命が誕生する可能性が最も高い恒星が一つあると考えています。いつの日か、私たちはGliese 832cのような惑星から信号を受信するかもしれませんが、宇宙人からの挨拶には慎重に応えるべきです。 25分間のビデオは、観測者の視点から宇宙空間や時空を駆け巡ります。ビデオの中でホーキングはケンタウルス座Aの超大質量ブラックホールを訪れ、その後Gliese 832cという惑星について説明します。彼によると、これは宇宙で最も地球に似た太陽系外惑星であり、地球外の知的生命体が誕生する可能性が最も高い場所だとのことです。近年、私たちは太陽系外で数千個もの惑星を発見しており、その中には高温の溶岩に覆われた惑星や、固形のダイヤモンドで構成され、死にかけた恒星の周りを回っている惑星もある。しかし、個々の惑星の中には地球に非常によく似たものがあり、地球の近く、16光年離れた場所にある惑星が生命を育む条件を備えている可能性が高いことがわかっています。Gliese 832cは「スーパーアース」惑星で、その質量は少なくとも地球の5倍以上です。