Puntos clave para ingenieros de bomberos: clasificación de extintores y procedimientos de retiro del servicio

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Los exámenes para ingenieros en prevención de incendios del año 2016 se llevarán a cabo los días 12 y 13 de noviembre. Falta menos de un mes, y no se sabe cómo están yendo los preparativos de los candidatos. Con el fin de ayudarlos en su preparación, hemos elaborado una guía sobre “La clasificación de los extintores y cuándo deben ser desechados”. Esperamos que esto les sea de utilidad. I. Clasificación de los extintores. Los extintores se pueden clasificar en cinco categorías según el agente extintor que contienen: 1. Extintores de polvo seco. Existen principalmente dos tipos de agentes extintores: el bicarbonato de sodio y los agentes extintores a base de fosfato de amonio. 2. Extintor de dióxido de carbono. 3. Extintores de espuma. 4. Extintor de tipo acuoso. 5. Extintores de tipo halogenado (conocidos popularmente como extintores “1211” y “1301”). Según el tipo de presión que impulsa su funcionamiento, los extintores se pueden dividir en tres categorías: 1. Extintores de tipo de almacenamiento de gas. 2. Extintores de gas comprimido. Son extintores en los que el agente extintor es impulsado por la presión del gas comprimido o líquido almacenado en el tanque del extintor.
3. Extintores químicos. Son extintores en los que el agente extintor es impulsado por la presión del gas generado como resultado de una reacción química dentro del extintor.

II. Retiro de los extintores del servicio
El retiro de los extintores del servicio se divide en 4 categorías: primero, aquellos que figuran en la lista de extintores que deben ser retirados, según lo establecido por las normativas correspondientes; segundo, aquellos cuyo plazo de uso ya ha expirado; tercero, aquellos que presentan daños graves o defectos importantes durante su uso; cuarto, aquellos en los que se detectan daños o defectos graves durante su reparación. Una vez que los extintores llegan al final de su vida útil, la entidad encargada de la gestión del edificio los reemplaza siguiendo el principio de sustitución equivalente. 1. Los extintores de los siguientes tipos, que figuran en la lista de eliminación emitida, deben ser retirados del uso: algunos lo son debido a que sus agentes extintores son altamente corrosivos y tóxicos; otros, porque es necesario invertirlos para su uso, lo cual representa un riesgo para quien los opera. Todos ellos están incluidos en la lista de eliminación emitida, y deben ser destruidos en cuanto se detecten: (1) Extintores de tipo ácido-base. (2) Extintores de espuma química. (3) Extintor de uso invertido. (4) Extintores de clorobromometano y tetracloruro de carbono. (5) Extintor 1211, extintor 1301. (6)**Otros tipos de extintores que la política establece como obsoletos. Los extintores que no cumplen con el sistema de acceso al mercado de productos contra incendios son desechados tras ser inspeccionados. 2. Plazo de obsolescencia de los extintores: Los extintores portátiles y those que se mueven en carros deben ser retirados del servicio cuando haya transcurrido o supere el plazo establecido a continuación: (1) Para los extintores a base de agua, después de 6 años desde su fabricación. (2) Los extintores de polvo seco y los extintores de gas inerte han cumplido 10 años desde su fabricación. (3) El extintor de dióxido de carbono ha cumplido 12 años desde su fabricación. 3. Los extintores que presenten daños o defectos graves deben ser desechados en los siguientes casos: (1) Cuando el cuerpo del extintor esté gravemente oxidado (con una gran superficie de pintura descascarada, una área de óxido superior al tercio de la superficie total del cuerpo, o con hoyos en su superficie); o cuando las conexiones y la parte inferior del cuerpo del extintor estén gravemente oxidadas. (2) El cilindro presenta una deformación evidente y daños mecánicos graves. (3) Que el cabezal presente grietas, o carezca de mecanismos de alivio de presión, entre otras deficiencias. (4) El cuerpo del cilindro presenta estructuras irracionales como fondo plano. (5) Los extintores portátiles no cuentan con un mecanismo de pulverización intermitente. (6) Sin nombre de la fábrica de fabricación ni fecha de producción (incluso en casos en que la placa identificativa está dañada, el nombre de la fábrica está poco claro en dicha placa, o la marca con la fecha de producción no puede ser leída). (7) El cuerpo del recipiente y su parte superior presentan signos de reparación, como soldadura con estaño, soldadura con cobre o reparaciones de otro tipo. (8) Quemado por el fuego. Los extintores que cumplen con los requisitos para su retiro del servicio, una vez se confirma que no hay presión en su interior, se procede a perforar, aplastar o serrar su cuerpo y sus tanques de almacenamiento, como parte del proceso de retiro del servicio. Además, se registra detalladamente el estado en el que se encuentra cada extintor tras este proceso.