Accidentes con sustancias químicas peligrosas que ocurrieron en diciembre a lo largo de la historia

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Accidentes nacionales: Accidente de fuga y explosión de cloruro de vinilo en la fábrica de resinas de Zhangjiakou, “1 de diciembre”. El 1 de diciembre de 1991, se produjo un accidente explosivo en la sección de polimerización del taller de resina de cloruro de polivinilo de la fábrica de resinas de Zhangjiakou, provincia de Hebei, que causó la muerte de 5 personas y dejó 8 heridos. La causa directa del accidente fue la mala calidad del acero utilizado para fabricar las bridas. Las bridas que conectaban los tubos de transporte desde el tanque de almacenamiento hasta el reactor de polimerización se agrietaron a lo largo de su perímetro, lo que causó la fuga de una gran cantidad de monómero de cloruro de vinilo. Esto provocó una explosión en el espacio donde se encontraba dicho monómero. Además, el edificio de polimerización era de estructura de ladrillo y no un edificio a prueba de explosiones; esto no cumplía con los requisitos de seguridad en la producción, lo que contribuyó a la propagación del incidente. Incidente de explosión por fuga de materiales en el reactor del Instituto de Industria Química Orgánica de Guizhou, el 2 de diciembre de 1992. El 2 de diciembre de 1992, en el taller de pruebas del Instituto de Industria Química Orgánica de Guizhou, ocurrió una explosión debido a que el calentamiento durante las pruebas hizo que la reacción se saliera de control. Como resultado, 4 personas murieron y muchas otras resultaron heridas. La causa directa del accidente fue la siguiente: durante la operación, al no calentarse ni cargarse el material según los procedimientos establecidos, la temperatura y la presión del sistema aumentaron abruptamente, provocando una polimerización explosiva. Esto hizo que el material inflamable dentro del reactor saliera despedido al abrirse la tapa de la escotilla; dicha tapa, al ser expulsada, generó chispas en su trayectoria, lo que causó una explosión del mezcla explosiva en el espacio circundante. El accidente por explosión en la fábrica de lubricantes de Boxing, provincia de Shandong, ocurrido el 2 de diciembre de 1996. El 2 de diciembre de ese año, durante una pausa en las operaciones para mantenimiento, se produjo una explosión en el área donde se instalaban las placas de catalizador en dicha fábrica. Como resultado, 5 personas murieron y 4 resultaron heridas. La causa directa del accidente fue: un tiempo insuficiente de deshumidificación de la torre, lo que permitió que los gases combustibles restantes en su interior, o los gases presentes en el sistema, llegaran al límite de explosividad. Las chispas eléctricas generadas durante las tareas de mantenimiento, o las chispas producidas por colisiones durante el funcionamiento de la torre, provocaron la explosión. Incidente explosivo del “12·2” en la Compañía de Productos Químicos de Cloro y Álcali Jilantai, Liga de Alxa, Inner Mongolia. El 2 de diciembre de 2010, se produjo un incidente explosivo de cloruro de vinilo en la Compañía de Productos Químicos de Cloro y Álcali Jilantai, Liga de Alxa, Inner Mongolia, que causó la muerte de 3 personas y dejó a 1 herido. La causa directa del accidente fue el cierre incorrecto de la válvula de alimentación de agua, la válvula de derivación, la válvula de alivio y la válvula de retorno de vapor mientras se intentaba solucionar una fuga en el convertidor. Esto hizo que el calor generado por la reacción entre cloruro de hidrógeno y acetileno, bajo la acción del catalizador, no pudiera ser eliminado a tiempo. Como resultado, el vapor caliente dentro del convertidor se evaporó, lo que provocó la explosión. Incidente de envenenamiento y asfixia del “3 de diciembre” en Jiangli Technology Co., Ltd. de la provincia de Jiangxi El 3 de diciembre de 2009, se produjo un incidente de envenenamiento y asfixia en la segunda planta de Jiangli Technology Co., Ltd., en la ciudad de Xinyu, provincia de Jiangxi, que causó la muerte de 3 personas y dejó 2 heridos. La causa directa del accidente fue que el monóxido de carbono presente en el tanque de reacción regresó a través de los tubos de transporte de lechada recién instalados hacia el tanque de mezcla de mineral bruto, donde se acumuló continuamente, lo que causó la asfixia del operador de la bomba. Posteriormente, sin tomar ninguna medida de protección de seguridad, varias personas bajaron al pozo para realizar el rescate, y una tras otra sufrieron asfixia y se desmayaron. El accidente por explosión del 4 de diciembre en la provincia de Guizhou, región de Qiandongnan: El 4 de diciembre de 2010, ocurrió una explosión en unos edificios de dos plantas construidos con ladrillos y hormigón, ubicados en el lado este del viaducto de Qingping South Road, en la ciudad de Kaili, provincia de Guizhou. La explosión causó la muerte de 7 personas en un cibercafé cercano y en los edificios residenciales, además de dejar 38 personas heridas. El incidente fue provocado por sustancias químicas peligrosas almacenadas en una pequeña habitación situada justo al lado de un cibercafé. En la habitación había tres tipos de polvos químicos en bolsas: policloruro de aluminio de alta eficacia, hidróxido de aluminio y nitrito de sodio. También había varios líquidos en frascos de vidrio: ácido nítrico, ácido clorhídrico y éter petrolero. Incidente de fuga de gas natural licuado del “7 de diciembre” en la ciudad de Yulin, provincia de Shaanxi. El 7 de diciembre de 2013, se produjo un incidente de fuga de gas natural licuado en una estación de servicio de GNL en construcción, ubicada en el pueblo de Shangyanwan, distrito de Yuyang, ciudad de Yulin, provincia de Shaanxi, lo que causó la muerte de 4 personas. La causa directa del accidente fue una fuga de gas natural licuado, que ocurrió cuando un vehículo transportador suministraba gas a los tanques de almacenamiento de la estación de servicio, probablemente debido a que las válvulas dentro de los tanques estaban sueltas. Siete personas entraron en los tanques sin tomar ninguna medida de protección con el fin de repararlos; 4 de ellas murieron asfixiadas tras ser envenenadas. Incidente de envenenamiento por hidrógeno sulfuroso en la planta petroquímica de Lanzhou, provincia de Gansu, el 8 de diciembre de 1992. El 8 de diciembre de 1992, un equipo de trabajadores de la provincia de Gansu realizaba labores de excavación en las tuberías principales que transportaban aguas residuales con alto contenido de azufre, ubicadas al sur del equipo de craqueo catalítico de la planta petroquímica de Lanzhou. Durante esas labores, ocurrió un incidente de envenenamiento y asfixia, que causó la muerte de 6 personas. La causa directa del accidente fue que el equipo de construcción incumplió las normas relativas a la gestión de los sumideros de la fábrica; con el fin de facilitar la extracción y drenaje del agua, abrieron las tapas de los sumideros y, en la dirección noroeste del pozo, crearon un orificio en forma de “V” de aproximadamente 1 m de largo. Debido a la emisión desigual de aguas residuales con azufre, el sulfuro de hidrógeno que se derramaba desde la hendidura en forma de “V” se extendió hacia los trabajadores, causando accidentes por envenenamiento. El accidente por explosión en la empresa Chaoqiang Chemical Co., Ltd., en la ciudad de Huainan, provincia de Anhui, ocurrió el 8 de diciembre de 2008. En ese día, explotaron los equipos utilizados para la producción de dimetilpirrolidina en dicha empresa. El accidente causó la muerte de 3 personas y heridas leves a otras 2. Causa directa del accidente: Durante las tareas de mantenimiento de los equipos utilizados por la empresa para producir dimetilpirrolidina, una mala operación provocó una fuga de aceite térmico, lo que generó una explosión debido a las altas temperaturas. Incidente de explosión en la planta número uno de la fábrica química de Tianjin, el 10 de diciembre de 1985. El 10 de diciembre de 1985, un operario encargado de los procesos de nitración en la sección de anilina de la planta número uno de la fábrica química de Tianjin provocó una explosión al incumplir las normas de seguridad. Como resultado, 2 personas murieron, 3 resultaron gravemente heridas y 5 sufrieron heridas leves. Causa directa del accidente: Después de verter el ácido mezclado, el operador añadió *** al reactor de nitración sin encender la agitadora, y abandonó su puesto sin autorización. Tras ser descubierto, y debido a un manejo inadecuado que violó las normas técnicas de seguridad al activar la mezcladora, los materiales reaccionaron violentamente y explotaron al instante. El accidente por explosión en un tanque de agua en la empresa PetroChina Lanzhou Petrochemical, el 11 de diciembre de 2006. El 11 de diciembre de 2006, durante las obras de soldadura y conexión de tuberías en la parte superior del tanque de acumulación de agua a presión atmosférica (TK-1808) en la fábrica de aditivos de PetroChina Lanzhou Petrochemical, ocurrió una explosión que causó la muerte de 3 personas. La causa directa del accidente fue la entrada de butano, un gas combustible proveniente del intercambiador de calor de alimentación de la torre de desbutanización, al tanque de agua de condensación TK-1808. Esto generó una mezcla explosiva en el espacio gaseoso situado en la parte superior del tanque; al entrar chispas de soldadura en dicho tanque, se produjo una explosión. Incidente de envenenamiento por cloro en la fábrica química de Cangzhou, provincia de Hebei, el 12 de diciembre. El 12 de diciembre de 1990, ocurrió un derrame de cloro en la fábrica química de Cangzhou, provincia de Hebei. Como resultado, más de 800 personas que se encontraban fuera de la fábrica inhalaron cloro. De ellas, 147 personas acudieron al hospital para recibir tratamiento, y 19 tuvieron que ser ingresadas en el hospital. Causa directa del accidente: Al abrir la válvula que da acceso directo al sistema de gases de escape, se hizo a una velocidad excesiva, lo que permitió que el cloro, que se encuentra a alta presión, entrara de repente en los tubos de escape, donde normalmente hay presión atmosférica. Esto causó la destrucción de los tubos de plástico y, como consecuencia, se produjo una fuga de cloro. Incidente de explosión en la empresa Fureide Chemical de el condado de Xishui, provincia de Hubei, el 13 de diciembre. El 13 de diciembre de 2004, ocurrió un incendio y una explosión en la empresa Fureide Chemical Co., Ltd., ubicada en el condado de Xishui, ciudad de Huanggang, provincia de Hubei. Como resultado, 3 personas murieron y 2 resultaron heridas. El accidente se produjo debido a una fuga en la tubería que va desde la salida del horno hasta el intercambiador de calor, en la sección de transformación de urea de la empresa, lo que provocó un incendio y una explosión. Incidente de explosión por fuga de cloruro de vinilo en el taller de resinas de la fábrica química de Xuzhou, “12•14”. El 14 de diciembre de 1985, ocurrió una explosión en el taller de resinas de la fábrica química de Xuzhou, provincia de Jiangsu. Como resultado, 5 personas murieron, 1 persona resultó gravemente herida y 6 personas sufrieron heridas leves. Además, el edificio donde se produjo la explosión se derrumbó. La causa directa del accidente fue que, durante el proceso de calentamiento en el tanque número 11 de la sección de copolimerización de la planta de resinas, la junta de sellado del tanque sufrió sobrecalentamiento y sobrepresión, lo que causó dos grietas de 65 mm y 75 mm respectivamente. Mientras tanto, el operador encargado de supervisar el tanque no se encontraba cerca de él y no pudo detectar a tiempo la situación de sobrecalentamiento y sobrepresión. Se produjo una gran fuga de cloruro de vinilo, que explotó debido a la acumulación de electricidad estática. Incidente de explosión en la empresa Beijing Guangzhongyuan Gas Company el 14 de diciembre: El 14 de diciembre de 2009, ocurrió una explosión en la zona de tanques de almacenamiento de agua con carbono negro de la empresa Beijing Guangzhongyuan Gas Co., Ltd. Como resultado, 3 personas perdieron la vida. La causa directa del accidente fue que, durante las obras de reforma del enfriador por agua y aire para el carbono negro en esa empresa, los trabajadores utilizaron cortadores de gas para reparar las tuberías que transportaban el agua con carbono negro. Esto provocó la ignición de los gases inflamables y explosivos presentes dentro del tanque de almacenamiento del agua con carbono negro, lo que a su vez causó su explosión. Antes del incidente, en el tanque donde ocurrió la accidente aún había algo de agua con carbono negro, además de una cantidad muy pequeña de gas sintético que se había acumulado en la parte superior del tanque, formando así un gas mezclado con el aire. Accidente por intoxicación con hidrógeno sulfuroso en la empresa Ningxia Baofeng Energy Group Company, el 17 de diciembre de 2011. El 17 de diciembre de 2011, ocurrió un accidente por intoxicación con hidrógeno sulfuroso en el proyecto de hidrogenación de benceno de la empresa Ningxia Baofeng Energy Group Company. Como resultado, 3 personas murieron y 9 resultaron heridas. En el momento del incidente, un empleado encargado de la hidrogenación del benceno, durante su inspección, descubrió que había una fuga en el sello del eje de la bomba que extraía los líquidos residuales no aromáticos. Después de informar al operador a cargo del lugar, al inspeccionar la zona donde había la fuga, cayó accidentalmente en un pozo situado fuera del tanque y perdió el conocimiento. Posteriormente, varias personas intentaron ayudar de forma imprudente y, una tras otra, se envenenaron y desmayaron. Incidente de intoxicación y asfixia del 20 de diciembre en la empresa Xinchuan Fertilizer de la provincia de Gansu. El 20 de diciembre de 2010, se produjo un incidente de intoxicación por gases y asfixia en la empresa Xinchuan Fertilizer Co., Ltd. de la provincia de Gansu, que causó la muerte de 5 personas y dejó 2 heridos. La causa directa del incidente fue una falla eléctrica que provocó la acumulación masiva de gases de escape del reactor de Mannheim en el pozo del triturador, lo que causó que el personal que realizaba las reparaciones y los rescatistas posteriores sufrieran intoxicación y asfixia. Incidente de explosión en la fábrica de aditivos Wufa, en la ciudad de Gongyi, provincia de Henan, el 24 de diciembre de 2011. El 24 de diciembre de 2011, ocurrió una explosión en un tanque de almacenamiento de materia prima de parafina en la fábrica de aditivos Wufa, ubicada en la ciudad de Gongyi, provincia de Henan. Como resultado, 3 personas murieron y 1 persona resultó herida. La causa directa del accidente fue el envejecimiento y desprendimiento de la manguera de transporte de plástico, lo que provocó una gran fuga de parafina líquida dentro de la manguera. Al entrar en contacto con las llamas de la caldera, esta se incendió y explotó. Incidente de explosión del 26 de diciembre en la empresa Chunjiang de Changzhou, provincia de Jiangsu. El 26 de diciembre de 2004, durante un ensayo químico en un reactor del taller de producción de la empresa Chunjiang, en Changzhou, provincia de Jiangsu, un error en la operación por parte del supervisor del taller provocó una explosión repentina del reactor, que causó la muerte de 3 personas. La causa directa del accidente fue que el personal de pruebas y los operarios de la planta no dominaban el proceso de producción ni los protocolos correspondientes para la gestión de emergencias. Actuaron de forma imprudente, estableciendo por su cuenta parámetros y condiciones operativas para la producción a escala piloto. Esto provocó inestabilidad en la fase gaseosa y en el volumen dentro del reactor, lo que derivó en la rápida salida de grandes cantidades de gas por las tuberías de fase gaseosa. El aumento de la velocidad del flujo gaseoso generó chispas electrostáticas, causando así el accidente. Incidente de explosión del “12·29” en la fábrica química Jiuzhou, distrito de Lanshan, ciudad de Linyi, provincia de Shandong. El 29 de diciembre de 2013, en la fábrica química Jiuzhou, ubicada en el distrito de Lanshan de la ciudad de Linyi, provincia de Shandong, durante el proceso de descarga de peróxido de hidrógeno desde un camión cisterna a varios bidones de almacenamiento, uno de los bidones llenos de peróxido de hidrógeno explotó. El incidente causó la muerte de 3 personas y pérdidas económicas directas por más de 2 millones de yuanes. La causa directa del accidente fue el uso indebido de barriles de plástico que habían albergado ácido clorhídrico para almacenar peróxido de hidrógeno. Los restos de Fe3+ y otras impurezas metálicas presentes en los barriles provocaron una descomposición rápida del peróxido de hidrógeno, lo que generó una explosión por sobrepresión. Incidente explosivo del “30 de diciembre” en la empresa farmacéutica Kunming Quixin En la mañana del 30 de diciembre de 2010, se produjo un incidente de ignición y explosión en el taller de tabletas de Kunming Quixin Pharmaceutical Co., Ltd., en la ciudad de Kunming, provincia de Yunnan, causando la muerte de 5 personas y dejando 8 heridos. En el momento del incidente, los técnicos de mantenimiento apagaron el aire acondicionado para poder reemplazar su filtro. Como resultado, el aire purificado no pudo entrar en la zona limpia. Al mismo tiempo, las corrientes de aire caliente generadas dentro del horno hicieron que el agua y el etanol presentes en los granulos se evaporaran. Esto causó que se acumularan en el horno cantidades de gas etílico suficientes como para provocar una explosión. Durante el proceso de cocción en el horno, los operadores encienden y apagan la ventiladora del horno o la ventilador axial; esto genera chispas eléctricas que provocan la explosión de la mezcla explosiva de etanol acumulada en el horno. Accidentes en el extranjero: El derrame de metil isocianato en Bhopal, India, el 3 de diciembre de 1984. El 3 de diciembre de 1984, ocurrió un derrame de metil isocianato en la fábrica de pesticidas de la empresa Union Carbide, ubicada en Bhopal, capital del estado de Madhya Pradesh, en India. Este accidente causó la muerte de 6495 personas, 125.000 personas resultaron intoxicadas y 50.000 personas sufrieron efectos permanentes. Fue uno de los peores desastres industriales de la historia mundial. El accidente se produjo debido a la entrada de agua en los tanques de almacenamiento de metil isocianato (MIC), lo que generó una reacción exotérmica. Además, como en los tanques también había grandes cantidades de cloroformo (que se añade como inhibidor de reacciones en la fase inicial de producción del MIC), los iones de cloro que se generaron por la descomposición del cloroformo causaron la corrosión de los tanques, hechos de acero inoxidable 304. Esto a su vez generó iones de hierro libres, y estos, bajo la acción catalítica de los iones de hierro, aceleraron aún más la reacción. Debido a que la reacción exotérmica continúa, la temperatura dentro del tanque aumenta drásticamente, lo que genera una presión enorme en su interior. Esto provoca la rotura de la membrana de protección y la apertura de la válvula de seguridad, lo que resulta en la fuga de grandes cantidades de metil isocianato (MIC), un compuesto altamente tóxico, junto con sus reactivos. Estos productos se esparcen por algunas zonas de la ciudad.