हाइड्रोफोबिक वाल्व में “वायु-लॉक” आखिर क्या होता है?

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जब वाष्प, निकाले जाने वाले घनीकृत जल से पहले ही ड्रायवाल्व में प्रवेश कर जाती है, जिससे ड्रायवाल्व जबरदस्ती बंद हो जाता है; इस कारण पीछे मौजूद घनीकृत जल बाहर नहीं निकल पाता। इस घटना को “वाष्प-लॉक” कहा जाता है। स्टीम लॉक के कारण न केवल उपकरणों के अंदर पानी जमा हो जाता है, जिससे उपकरणों की उत्पादन क्षमता कम हो जाती है; बल्कि इसके कारण वॉटर हैमर जैसी समस्याएँ भी उत्पन्न होती हैं, जिससे गंभीर सुरक्षा समस्याएँ खड़ी हो जाती हैं। साथ ही, वायवीय लॉक के कारण तापमान में असमानता आ जाती है, जिससे उत्पादों की गुणवत्ता प्रभावित होती है; यहाँ तक कि उत्पाद पूरी तरह नष्ट भी हो सकते हैं। तो, किन परिस्थितियों में वाष्प-लॉक उत्पन्न होता है? वर्षों के अनुभव एवं संबंधित ज्ञान के आधार पर, फ्रेड ने उन कुछ स्थितियों का वर्णन किया है, जिनमें अक्सर स्टीम लॉक हो जाता है। 1) जब हाइड्रोस्टैटिक वाल्व को ऊर्ध्वाधर पाइपलाइन के ऊपरी हिस्से में लगाया जाता है, तो इसका कार्य कंडेन्सेट जल को बाहर निकालना होता है; साथ ही भाप के लीक होने को भी रोकना होता है। चूँकि हाइड्रोस्टैटिक वाल्व के प्रवेश द्वार पर घनीभूत जल एवं भाप का दबाव समान होता है, एवं भाप का घनत्व जल की तुलना में कम होता है; इसलिए यदि कोई लिफ्टिंग ट्यूब हो, तो भाप ऊपर की ओर जाकर हाइड्रोस्टैटिक वाल्व में प्रवेश कर जाती है। इससे हाइड्रोस्टैटिक वाल्व बंद हो जाता है, जिससे “वायु-लॉक” उत्पन्न हो जाता है। 2) जब स्टीम वॉल्व को ऐसी जगह पर लगाया जाता है, जो स्टीम उपकरणों से काफी दूर होती है, तो स्टीम वॉल्व से पहले स्थित संकीर्ण पाइपों में बड़ी मात्रा में जमा पानी होने के बावजूद, हल्की स्टीम भी उस जमे हुए पानी के ऊपर स्थित छिद्रों से स्टीम वॉल्व में प्रवेश कर जाती है; इससे स्टीम वॉल्व बंद हो जाता है, और “स्टीम लॉक” उत्पन्न हो जाता है। 3) जब हाइड्रोस्टैटिक वाल्व के इनलेट पाइप को ऊपर की ओर झुकाकर हाइड्रोस्टैटिक वाल्व से जोड़ा जाता है, तो यह स्थिति उसी तरह होती है, जैसे हाइड्रोस्टैटिक वाल्व से पहले एक लिफ्टिंग पाइप हो। 4) जब हाइड्रोस्टैटिक वाल्व के इनलेट पाइप में झुकाव होता है, तो भाप का घनत्व घनीकृत जल के घनत्व से कम हो जाता है। हल्की भाप, घनीकृत जल के ऊपर मौजूद छिद्रों से हाइड्रोस्टैटिक वाल्व में प्रवेश कर जाती है; नीचे की ओर झुके हुए पाइप इस प्रक्रिया में सहायता करते हैं। 5) जब वर्षीकृत जल सिफन ट्यूब के माध्यम से हाइड्रोस्टैटिक वाल्व से बाहर निकलता है, तथा ड्रम के नीचे मौजूद वर्षीकृत जल का स्तर सिफन ट्यूब के अंत तक नहीं पहुँचता, तो भाप सिफन ट्यूब एवं हाइड्रोस्टैटिक वाल्व में प्रवेश कर जाती है। इसके कारण हाइड्रोस्टैटिक वाल्व बंद हो जाता है, जिससे “वायु-लॉक” उत्पन्न हो जाता है। इसके अलावा, चूँकि सिफन ट्यूब भाप के माध्यम से ही घनीकृत जल में डाली जाती है, इसलिए वास्तव में यह एक प्रकार का “हीटिंग कवर” ही होती है। घनीकृत जल, आसपास की भाप के कारण पुनः गर्म होकर वाष्प में बदल सकता है; ऐसी स्थिति में भाप संबंधी समस्याएँ और भी गंभीर हो जाती हैं। जब वायु-लॉक हो जाता है, तो घनीभूत जल को बाहर निकाला नहीं जा पाता; इस कारण ड्रम में पानी धीरे-धीरे बढ़ने लगता है, जिससे सुखाने की प्रक्रिया प्र साथ ही, रोलर के कुल वजन में वृद्धि के कारण आवश्यक ड्राइविंग शक्ति भी बढ़ जाती है। इससे भी गंभीर बात यह है कि, जब रोलरों में पानी मध्य रेखा से ऊपर तक जमा हो जाता है, तो अत्यधिक यांत्रिक भार के कारण उपकरण क्षतिग्रस्त हो सकते हैं। (यह लेख मूल रूप से “फ्रेड स्टीम एनर्जी सेविंग” में प्रकाशित हुआ था।)