निजी क्षेत्र, प्राकृतिक गैस के भविष्य के विकास में अग्रणी स्थान हासिल करने हेतु तेजी से कदम उठा रहा है।

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हाल ही में, लिनहाई शहर की जनता ने शिएक्सिन पेट्रोलियम एंड नेचुरल गैस लिमिटेड (जिसे आगे “शिएक्सिन ऑयल एंड गैस” कहा जाएगा) के साथ LNG रिसीविंग स्टेशन एवं संबंधित पाइपलाइनों से संबंधित परियोजनाओं में निवेश करने हेतु समझौता किया। यह समझौता, दोनों पक्षों के बीच सहयोग को वास्तविक चरण में ले जाने का संकेत है। निर्माणाधीन LNG रिसीविंग स्टेशन परियोजना में कुल लगभग 10 अरब का निवेश किया जाना है। इसमें 2 लाख टन क्षमता वाले बंदरगाह, समुद्रतल में बिछने वाली पाइपलाइनें आदि सुविधाएँ शामिल हैं। इसके अलावा, शियाओक्सिन ऑयल एंड गैस, ताइझोउ में प्राकृतिक गैस से चलने वाले वाहनों/जहाजों के निर्माण, प्राकृतिक गैस से बिजली उत्पादन, बॉयलरों में कोयले के बजाय गैस का उपयोग, एवं प्रांतीय गैस पाइपलाइनों में LNG को शामिल करने संबंधी परियोजनाओं में भी निवेश करने की योजना बना रहा है। शियेक्सिन ऑयल एंड गैस, वह पहली निजी कंपनी नहीं है जो अपना स्वयं का LNG रिसीविंग स्टेशन बनाना चाहती है। इससे पहले, शिनजियांग गुआंगहुई एनर्जी ने जियांगसू के किडोंग में, जबकि शिनआओ ग्रुप ने झेजियांग के झोउशान में LNG परियोजनाओं का निर्माण शुरू कर दिया था। अब, और भी कई शहरी गैस कंपनियाँ अपने नियंत्रण में LNG रिसीविंग स्टेशनों की योजना बनाकर उनका निर्माण करना चाहती हैं। इस सबके विकास का कारण, गैस कंपनियों की ऊपरी स्तर पर गैस स्रोतों को स्थिर रखने की आवश्यकता है। शुरुआत में, गुआंगहुई, शिनआओ जैसी गैस वितरण कंपनियों को गैस स्रोत पूरी तरह से सीनोपेट्रोलियम एवं सीनोकेमिकल से ही मिलता था। लेकिन घरेलू बाजार की मांग में तेज वृद्धि के कारण, आपूर्ति श्रृंखला के ऊपरी स्तर पर मौजूद केंद्रीय सरकारी कंपनियों ने गैस स्रोतों एवं गैस की कीमतों जैसे मुद्दों के माध्यम से निचले स्तर पर मौजूद गैस वितरण कंपनियों के लिए बाधाएँ पैदा कीं, एवं अपनी ही कंपनियाँ स्थापित करके उन कंपनियों का बाजार हिस्सा छीनने लगीं। इसके चलते, कई निजी ऊर्जा कंपनियों ने आगे बढ़ने हेतु अन्य तरीकों का चयन किया। गुआंगहुई समूह ने कजाकिस्तान में स्थित तेल क्षेत्रों को अधिग्रहीत किया, पाइपलाइनें बिछाईं, एवं जिमुनाई में LNG संयंत्र भी बनाया। शिनआओ समूह ने टोटल एवं ओरिजिन कंपनियों के साथ आपूर्ति संबंधी समझौते किए, एवं सैंटोस LNG परियोजना में भी निवेश किया। वहीं, ग्लोबल ग्रीन एनर्जी समूह ने इथियोपिया में 117,000 वर्ग किलोमीटर क्षेत्र में तेल एवं गैस निकालने के अधिकार हासिल किए, एवं जिबूती में LNG संयंत्र बनाने हेतु निवेश किया। इस संयंत्र के पहले चरण में लगभग 3 मिलियन टन/वर्ष की क्षमता वाली उत्पादन लाइन बनाई जाएगी; दूसरे एवं तीसरे चरण हेतु भी जगह आरक्षित की गई है। अंततः इस संयंत्र की क्षमता 10 मिलियन टन/वर्ष हो जाएगी। इस परियोजना का निर्माण 2018 में पूरा होने की उम्मीद है, एवं यह समुद्र तट पर स्थित LNG रिसीविंग स्टेशनों के निर्माण की गति के अनुरूप ही होगा। वर्तमान में, प्राकृतिक गैस की कीमतों में सुधार एवं तेल-गैस उद्योग को निजी पूंजी के लिए खोलने संबंधी योजनाएँ अभी तक तय नहीं हुई हैं। लेकिन, उद्योग के विकास में निष्पक्ष एवं भेदभावरहित तरीके से भाग लेने का वातावरण, कई निजी उद्यमों की इच्छा है। यह न केवल उद्यमों के लिए लाभदायक है, बल्कि प्रतिस्पर्धात्मक एवं मांग-आपूर्ति के आधार पर चलने वाले बाजार के निर्माण हेतु भी यह बहुत महत्वपूर्ण है।