地元での改質が発展の波に乗る
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今年は、河北鑫海石化の100万トン規模のリフォームプラントや山東汇丰の60万トン規模のリフォームプラントが稼働を開始したことに続き、最近では山東正和も2016年に100万トン規模のリフォームプラントを建設する計画を立てています。このニュースを受けて、各地の製油所企業들も積極的に動き出し、将来の製油業界において自分たちの地位を確立しようとしています。こうして、石油製品の精製加工分野におけるプラントのアップグレードが静かに始まっているのです。
地元精製所のリフォーム生産能力が集中的に拡大する中、地元精製所でのナフサ生産の伸び悩みが影響し、将来的に山東省の地元精製所のナフサ供給に不足が生じる可能性が高い。このため、地元精製所のリフォーム業界で「原料不足」の状況が生じるのは、決して根拠のない心配ではないかもしれない。
周知の通り、触媒改質とは、触媒の作用によってガソリン留分中の炭化水素分子の構造を新たな分子構造に再配列するプロセスであり、主な製品には高オクタン価の改質ガソリン、ベンゼン、トルエン、キシレン、ヘッドオイル、改質残油、水素などがある。最近、再編の波が起きている理由の一つは、東部の省や市における燃料の高度化により、高オクタン価の再編ガソリンへの強い需要が生じているからである；一方で、これは地方の製油所が製品の多様化を図り、化学分野へ積極的に進出するための先手の布石でもある。