原油価格が急落、製油所における石炭製水素は依然としてコスト優位性を持つのか？

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製油所での水素製造の原料には、主に製油所のドライガス、天然ガス、石炭、ナフサ、重油などがあり、水素製造のための原料の選択は、原料の入手可能性とコストによって決まります。高騰する石油価格の時代において、製油所でのナフサや重油を用いた水素製造は採算が取れず、徐々に廃止されていった。その結果、天然ガスを利用した水素製造や石炭を利用した水素製造が、中国の新設製油所における水素供給源として主な選択肢となっている。 アジア化コンサルティングは2015年の初頭に、石炭を利用した水素製造が中国の製油所における水素製造の重要な発展方向となっていると指摘する記事を発表しました。その理由は主に以下の通りです：1、石油を利用した水素製造や天然ガスを利用した水素製造と比べて、石炭を利用した水素製造のコストが低い。 2、ガス化装置（廃熱ボイラー方式）で副生する大量の蒸気により、製油所の燃料油を節約できる。節約された燃料油は、原料として使用して精製油の生産量を増やすことができる。3、安価な石炭製水素は、ドライガス製水素に代わることができる。節約された乾燥ガスは、エチレンなどの化学原料の抽出に利用でき、経済的効果を高めることができる。4、スラリーガス化による水素製造の原料は柔軟で、石油コークスと石炭をかなり広い比率範囲で混合して供給することができ、市場状況に応じて供給比率を決定する。しかし、国際原油価格は2014年後半から1バレルあたり約100ドルから下落し続け、2016年には一時的に1バレルあたり30ドルを下回った。最新の石油価格、ガス価格、石炭価格のもとで、石炭を利用した水素製造は依然としてコスト面で優位性があるのか？ 中国特有の精製油価格決定メカニズムや、オレフィン・アロマティック製品の高い付加価値により、石油価格が低迷していても新規製油所に大規模な水素製造設備を導入することには依然として高いリスクが伴い、石油価格が上昇すれば非常に対応しづらくなる。したがって、本稿では低油価環境下における石炭を利用した水素製造と天然ガスを利用した水素製造のコスト比較について主に論じる。亜化コンサルティングは独自のコストモデルに基づき、異なる原材料価格における石炭を利用した水素製造と天然ガスを利用した水素製造のコストを下図のように示している。 河北省の秦皇島を例にとると、2015年後半の秦皇島における5800大カロリー級の高品質な石炭の平均価格は1トンあたり379元であり（VATは含まない）、水素製造の総コストは1立方メートルあたり0.507元でした。2015年11月、**発展改革委員会は非居住者向けのガスの最高門戸価格を1立方メートルあたり0.7元引き下げ、現行の最高門戸価格管理制度から基準門戸価格管理制度に変更した。調整後の河北省の天然ガスの基準門戸価格（VAT抜き）は1立方メートルあたり1.75元で、水素製造の総コストは1立方メートルあたり0.874元となり、依然として石炭を利用した水素製造よりも72％高い。 アジア化コンサルティングは、原油価格が低下している状況でも天然ガスの価格は大幅に下がったものの、石炭価格の下落幅の方がさらに大きいため、石炭を利用した水素製造の方が天然ガスを利用した場合よりもコスト面で優位にあると考えている。大規模なガス化水素製造はコスト面での優位性を持つだけでなく、製油所の物質バランスを最適化することもできるため、引き続き中国の製油所における水素供給源の主要な発展方向となるでしょう。