エンジンオイルの燃焼による危険性とその原因の分析

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　　エンジンは車全体の心臓であり、大切にしなければならない。高品質なオイルは、エンジンの摩耗を効果的に軽減し、エンジンの動作効率を向上させるだけでなく、燃料消費量も節約し、オイル交換の間隔を長くすることができます。また、エンジンを清潔に保ち、その使用寿命を延ばすのにも役立ち、エンジンが長期にわたって新品同様の性能を発揮し続けることで、間接的にメンテナンスコストを節約することができます。ある調査によると、燃料の消費量が多いことは、現在、ドライバーたちから最も多く苦情が寄せられている問題の一つとなっている。オイル燃焼という、私たちの認識では古い車にしか起こらない問題が、今では多くの新車やほぼ新車にも広がりつつあります。オイルの消費量に関する問題は、燃料消費量ほど注目されることはありませんが、一つにはオイルの価格が高いこと、もう一つにはオイルの過度な消費は常に何か故障があるのではないかという懸念を抱かせるからです。ですから、オイル燃焼の問題については、知っておく時期に来ているでしょう。 　　オイル消費とは何か？　まず確認しておくべきことがあります。それは、どんなに車の状態が良くても、通常の使用においてはオイルが消耗されるということです。オイルが消耗する原因は、主に以下のものがあります。　　1、エンジンが動作しているとき、シリンダーの内壁には摩擦抵抗を軽減するための油膜が形成されますが、混合気が燃焼する過程で、この油膜も高温の燃焼ガスとともに燃えてしまい、消耗が生じます。 　　2. 潤滑用ピストン以外にも、エンジンオイルは吸気バルブや排気バルブなどの部分を潤滑するために使用される。エンジンの吸気過程においては、避けられないことだが、一部のオイルが燃焼室に吸い込まれてしまう。また、排気過程では、高温の排気ガスによって排気バルブ付近のオイルも一部消費されてしまう。 　　3、高温酸化によりオイルが蒸気となり、クランクケースの強制換気バルブを通って燃焼室に吸い込まれて燃焼するが、これはターボチャージャー付きエンジンで特に顕著である。 　　4. ピストン／シリンダー壁が損傷し、両者の隙間が広がることで、エンジンオイルがそこから燃焼室に入り込むようになる。 　　5. 燃料油などの影響でエンジンにカーボンが蓄積し、ピストンリングの弾力性が失われることでシール性能が低下したり、シリンダー壁の摩耗が促進されたりして、オイルが急速に減少する状態になる。 　　6、バルブオイルシールが老化や摩耗を起こし、十分な密封性能を発揮できなくなります。特にエンジンが長期間稼働していない場合、重力の影響でオイルがオイルシールの隙間からシリンダー内に入り込み、点火時にオイル燃焼の現象が発生します。 　　最初の3つの原因によってオイル量が減少するのは正常なことですが、後ろの3つの状況は異常であり、それによってオイルが急速に減少するのが、私たちがよく言う「オイルの燃焼」です。 　　エンジンオイルの燃焼による害　エンジンオイルの燃焼による害は、単にオイルが多く消費されるというだけではありません。過剰なオイルが燃焼に関与するため、燃焼室での不完全燃焼の可能性も高まり、カーボンの堆積が起きやすくなり、排出ガスの基準を超えてしまうのです。それに加えて、エンジンのパワー、騒音、燃費なども影響を受け、走行中にアイドリングが不安定になったり、加速力が低下したりするといった症状が現れます。また、酸素センサーの損傷が進み、三元触媒コンバーターの詰まりを引き起こすこともあります。 　　オイルの燃焼によって生じるスラッジは、ピストンリングの溝に溜まります。時間が経つにつれて、ピストンリングが固着しやすくなり、オイルをかき集める機能を失ってしまいます。その結果、オイルが燃焼室に入る可能性が高まります。また、固着したピストンリングはピストンとシリンダー壁の摩耗を加速させ、その結果ピストンのシールが不十分になり、オイルの燃焼を引き起こす原因となります。これが悪循環を招き、重症化するとシリンダーの損傷やエンジンの破壊に至ることもあります。 　　オイル消費の判断方法　「オイル消費」は車両にとって非常に有害であり、酸素センサーが早期に損傷したり、燃焼室にスラッジが蓄積したり、アイドリングが不安定になったり、加速力が低下したり、燃料消費量が増えたり、排気ガスの基準値を超えたりするなどの悪影響をもたらします。重症の場合は、エンジンの潤滑が不十分になり、修復不可能な損傷を引き起こしたり、エンジン自体が廃棄されたりして、修理コストが大幅に上昇し、事故の危険性も生じます。しかし、一般の車のオーナーにとって、自分の車に「オイル消費」の現象があるかどうかを見分けるにはどうすればよいのでしょうか？
エンジンが冷えている状態でのオイル消費
判断方法：車を一晩停めておき、朝に初めてエンジンをかけたときに、排出される排気ガスを観察します。排気ガスが濃い青色の煙である場合、車両にオイル燃焼の現象が起きていることを意味します。暖機した後で青い煙が消えれば、この種のオイル燃焼は冷間時のオイル燃焼に該当します。 　　原因の分析：主にバルブオイルシールの老化や破損により、密封性能が低下し、オイルがバルブからシリンダー内に入ってしまうことが原因です。 　　急加速時のオイル燃焼　判断方法：エンジンを温めた後、急加速してもアイドリング中でも、回転数が急激に上昇すると排気管から青い煙が出る。これは車両でオイル燃焼が起きていることを示している。 　　原因分析：急加速時のオイル燃焼の主な原因は、シリンダー内壁とピストンリングとの間の密封性が悪く、その結果オイルがクランクケースから直接燃焼室に入り込み、オイルが燃焼してしまうことです。 　　いつでもオイルが燃焼する　　判断方法：エンジンを始動するとすぐに青い煙が見える場合、エンジンのオイル燃焼の状態はかなり深刻であり、安全上のリスクが生じる可能性もある。 　　原因分析：エンジンの摩耗が激しく、シールが不完全になったため、オイルの燃焼を促進する状況が生じました。この時点で緊急に修理に出す必要があり、そうしないとより重大な故障や損傷が生じる可能性があります。 　　オイル消費を防ぐ方法　　もし愛車でオイル消費が起きていることに気づいた場合、特にオイルの量が不足していると感じたら、すぐにオイルを補充し、直ちに整備工場で修理してもらう必要があります。また、車のオーナーの方々には、緊急時に備えてスペアのオイルを少しだけトランクに入れておくことをお勧めします。愛車を4S店に持ち込んだ後、一般的には4S店は故障の原因に応じてピストンリングや吸気バルブのオイルシールなどの部品を交換し、オイル消費の問題を解決します。 　　しかし、多くの車の所有者にとってより気になるのは、愛車のオイル消費を防ぐ方法であり、それには日頃のメンテナンスから始める必要があります。 　　オイルの選び方にはコツがある　　オイルの燃焼を防ぐためには、まず根本的な対策から始めるべきだ。揮発性が低いオイルを選べば、オイルの揮発によって引き起こされる燃焼現象を避けることができる。また、粘度がやや高いオイルを選ぶことで、ピストンとシリンダー間の密閉性を高め、オイルの燃焼を防ぐことができます。注意すべき点は、オイルを選ぶ際には、できるだけ信頼性の高い大手ブランドの製品を選ぶことです。 　　新車の慣らしは規定通りに　　慣らし期間中は慎重に運転してください。慣らし運転の要件に従って慣らし、激しい運転はしないでください。 　　燃料の品質は適合していなければならない。前述したように、エンジンのシリンダー内にカーボンが蓄積すると、ピストンリングが固着してオイルをかき出す機能が低下するだけでなく、シリンダー内壁が損傷し、その結果オイル燃焼が起こる。オイル消費を防ぐためには、まずカーボン蓄積から対処することができます。 　　スラッジの発生における大きな要因の一つとして、燃料の問題はまず最優先で重視されるべきです。低品質な燃料には硫化物の不純物が多く含まれており、一方でバルブオイルシールを腐食させてオイル漏れを引き起こし、他方で酸化してゲル状の物質を生成し、ピストンリングの溝などにカーボン沈着を引き起こします。カーボンの蓄積を減らすために、エンジンも時々高回転させる必要があり、長時間低回転状態で運転し続けることはできない。 　　定期的なメンテナンスを怠らない　オイルやオイルフィルターを定期的に交換するだけでなく、エアフィルターもタイムリーに交換する必要があります。エアフィルターが詰まると、吸気がスムーズに行われなくなり、吸気圧力が低下して負圧が生じ、オイルが燃焼室に浸透してオイル焼けを引き起こします。夏は天候が暑いため、オイルの消費量が通常より多くなります。チェック方法は簡単で、まずオイルゲージを抜いてきれいに拭き、再び挿入し、抜いてオイルの液面の高さを確認すればよいのです。オイルが不足していることが判明した場合は、すぐに補充する必要があります。また、定期的な点検時にオイルに不純物が混入していたりガソリンの匂いがしたり、排気ガスが淡い青色を呈している場合は、エンジンに問題があることを意味し、部品が異常に摩耗している可能性があるため、点検・修理が必要です。 　　専門家の見解　エンジンオイルの消費が多くなる原因として、設計上の問題によるものもあります。これこそが、現在、車の所有者たちが不満を訴えている主な理由です。つまり、車には何の故障もないのに、エンジンオイルの消費量が異常に多いのです。一般的に、オイル漏れの最もよくある原因はやはりオイルの混入です。オイルがピストンリングから漏れ出すのが、最も大きな問題です。そして、その主な原因はおそらくピストンとシリンダー壁との間の隙間調整の問題でしょう。この隙間については、小さい方が良いというわけではなく、エンジンの材質や動作条件に関係しています。隙間が過度に狭いと、エンジンの各部品の材質による熱膨張率や収縮率の違いから、固着が起こる可能性があります。そして、隙間が大きすぎると、オイルの漏れが発生します。一般的に、エンジンを設計する際に強化度が高くなるほど、エンジンの最高回転数や最大出力は高くなり、また動的性能も向上します。そのため、この隙間はより大きく設ける必要があり、理論上はオイル消費量も多くなるはずです。また、現在の交通状況は非常に悪く、車両は止まったり動いたりを繰り返し、エンジンがかかったかと思うとすぐに止まってしまいます。ピストンの温度が上がらないため、まるで小さなピストンが大きなシリンダーの中で揺れているような状態になり、その結果、オイルの燃焼が頻繁に起こるようになります。 　　愛車を大切にする人の中には、朝の寒い時にエンジンをかけた後、数分から十数分間待ってエンジンが温まるのを待ってから出発する人もいます。しかし実際には、エンジンをかけたら1分ほど待ってオイルが各部の摺動部分に行き渡らせ、その後出発してから5〜6分間は適度に速度をコントロールすれば十分です。低温で長時間アイドリングさせておくと、エンジンが素早く温まるのを妨げるだけでなく、**燃料消費量も増加させてしまいます。