뒷좌석에 앉는 것이 안전한가? 미국 정부가 자동차 회사들에 답을 요구하다

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최근 미국 의회의 여러 의원들이 혼다, 포드, BMW 등 18개 자동차 제조업체에 편지를 보내, 자동차 뒷좌석 승객의 안전과 관련된 문제들에 대해 즉시 답변할 것을 요구했습니다. 또한 이들 제조업체에게 자사가 생산한 자동차와 관련하여 뒷좌석 승객이 사망한 사고 기록과 사망자 수도 제공해 줄 것을 요청했습니다.“우리는 자동차 뒷좌석이 어린이들에게 치명적인 위험이 될 수 있다는 문제에 대해 수년간 경고해왔지만, 미국 고속도로안전관리청은 아무런 조치도 취하지 않았습니다.이런 비극적인 역사가 반복되는 일은 이제 그만두어야 합니다.”미국 의회 상원의원 마키가 말했다.2010년, 생후 16개월이었던 어린 소녀 테일러 워너의 운명은 완전히 바뀌었습니다.그녀는 자동차 뒷좌석의 안전벨트를 매고 부모님과 함께 여행을 하고 있었습니다. 차가 달리는 도중 뒤에서 오는 차량에 의해 추돌당했고, 운전석은 심한 충격을 받아 급격히 위로 튀어올라 뒤로 기울면서 뒷좌석에 앉아 있던 테일러를 치게 되었습니다.테일러의 얼굴과 머리에 심한 충격이 가해져 뇌내출혈이 발생하여 사망했습니다.1989년 이후 미국에서는 100명이 넘는 어린이들이 자동차 뒷좌석에 앉아 있던 중 충돌로 사망했으며, 20곳이 넘는 자동차 제조업체들도 이로 인해 법적 소송에 휘말렸습니다.미국 CBS 방송의 조사에 따르면, 두 대의 자동차가 충돌할 경우 앞좌석은 보통 뒤로 넘어지게 되며, 이는 뒷좌석에 앉은 승객들의 생명에 큰 위협이 됩니다. 특히 뒷좌석에 어린이들이 있다면 더욱 그렇습니다.자동차 뒷좌석 충돌 안전 관련 법적 소송 전문가인 킬버트는 이러한 사고에서 미국 고속도로안전관리청이 큰 책임이 있다고 지적했습니다. 왜냐하면 그들이 정한 좌석 안전 기준은 이미 시대에 뒤떨어져 있으며, 심지어 식탁 의자조차도 그 기준을 통과할 수 있을 정도로 낮기 때문입니다.미국 CBS 방송의 보도에 따르면, 수십 년 전부터 미국 고속도로안전관리청과 자동차 제조업체들은 이 문제를 알고 있었다.자동차 제조업체에서 근무하는 한 엔지니어는 미국 의회에서 증언하며, 자동차 시트의 안전 문제를 해결하는 것은 매우 간단하며 추가 비용으로 1달러만 더 지출하면 된다고 말했습니다.하지만 이 문제가 아직 해결되지 않은 이유는, 현재의 자동차 시트 안전 기준이 이미 시트 안전 모니터링 기준에 도달하거나 그를 초과했기 때문입니다.미국 의회의 여러 의원들은 현재 가장 심각한 문제는 자동차 제조업체들이 자동차 뒷좌석의 안전성에 대한 답변을 내놓지 않고 있다는 점이 아니라, 미국 **도로교통안전청이 이 문제에 대해 자동차 제조업체들에게 답변과 해결책을 요구하지 못하고 있다는 점이라고 생각합니다. 바로 이러한 태도 때문에 최근 몇 년간 많은 뒷좌석 승객들, 특히 어린이들이 교통사고로 사망하는 사건들이 발생했습니다.