Noticias del sector de separación del aire, 11/07/2016: ¿Por qué los gases a granel ya no son tan populares? ¿Por qué los gases especiales sí lo son?

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En la situación actual, se estima que la industria de los gases convencionales seguirá enfrentando dificultades. En cambio, los gases especiales destacan por encima de los demás. ¿Por qué los gases especiales son tan apreciados, mientras que el brillo de los gases comunes ya no existe? ——Extraído de “Zhuochuang Consulting Industrial Gases”. En los últimos años, gracias al impulso que brindan industrias como la siderúrgica, química, petrolera, fotovoltaica y electrónica, el mercado de gases a granel en nuestro país ha experimentado un rápido desarrollo, y hay un gran interés por invertir en este sector. Sin embargo, factores como la recesión económica, la tendencia a la baja de los precios de las materias primas y el aumento de las medidas para reducir la capacidad productiva en el sector siderúrgico, limitan el desarrollo del mercado. En general, el sector de los gases industriales tiene un desempeño deficiente. A medida que su lado positivo se ve eclipsado, muchas empresas comienzan a buscar nuevas alternativas. ¿Qué oportunidades puede ofrecer el auge de los gases especiales en este contexto? ¿Podrían convertirse en un nuevo punto destacado en el camino hacia el desarrollo del sector de los gases industriales? 1. Capítulo de repaso: ¿Qué despertó el entusiasmo por los gases a gran escala? El mercado de gases industriales en China se considera el más dinámico del mundo. Gracias al impulso que brindan industrias como la siderúrgica, química, petrolera, fotovoltaica y electrónica, el desarrollo de los gases industriales en nuestro país avanza a un ritmo muy rápido. Desde el año 2000, la industria de producción de gases en China ha entrado en una fase de rápido desarrollo. Se han instalado cada vez más equipos grandes para la producción de gases, y la tasa de crecimiento anual de los gases industriales alcanza el 23%, lo que impulsa aún más la inversión en este sector. Es indispensable; la capacidad de producción de “sangre industrial” aumenta rápidamente. Según los datos de Zhuochuang, en 2014, la capacidad total de producción de gases licuados para exportación en China fue de 18,3327 millones de Nm3/h, lo que representa un aumento del 8,68% en comparación con el año 2013. En 2015, la capacidad de producción de gases licuados para exportación en China fue de 20,0977 millones de Nm3/h. Esto representa un aumento del 9,63% en comparación con el año 2014. En relación con la tasa de crecimiento del 8,68% registrada en 2014, se produjo un incremento adicional del 0,95%. El servicio de externalización de gases goza de gran demanda, y su cuota de mercado va en aumento. A medida que se libera capacidad productiva adicional en el país, este servicio se vuelve cada vez más popular. Según los datos de Zhuochuang, en el año 2015, la capacidad de producción de gases especializados por parte de las compañías nacionales e internacionales representó el 42%, lo que representa un aumento de 6 puntos porcentuales con respecto a 2013. De estas compañías, las gigantes internacionales representaron el 20% de esa capacidad total. Linde y Air Liquide juntas representaron el 53% de la capacidad total de las compañías gigantes internacionales, ocupando así posiciones destacadas. Entre las empresas nacionales especializadas en gases, Yingde y Hangyang cuentan con la mayor capacidad de producción de oxígeno. A continuación se encuentran empresas como Baosteel y Shangdu; su participación en el mercado nacional también está en aumento gradualmente. La situación en los sectores finales es deficiente, lo que afecta gravemente las ganancias de las compañías de gases. Mientras que la capacidad de producción se expande rápidamente, la demanda no aumenta al mismo ritmo. Debido a la mala situación en estos sectores, algunas plantas de separación de gases permanecen cerradas durante largos períodos. Los bajos precios y el bajo nivel de actividad industrial reducen aún más las ganancias de estas compañías. En 2015, los ingresos de Linde fueron de 17944 millones de euros, lo que representa un aumento del 5,3% en comparación con el año anterior ； En 2015, la ganancia operativa fue de 4131 millones de euros, lo que representa un aumento del 5,38% en comparación con el año 2014. De esta manera, se ubicó en primer lugar. En el año 2015, la facturación de Air Liquide fue de 16380 millones de euros, lo que representa un aumento del 6,7% en comparación con el año anterior. Por su parte, los ingresos operativos de Air Chemicals y Praxair fueron de 9690 millones de dólares y 10776 millones de dólares respectivamente, lo que representa una disminución del 7,3% y el 12,2% en comparación con el año anterior. Entre las compañías nacionales especializadas en gases, la ganancia neta de Yingde disminuyó un 40,71% en 2015 en comparación con el año anterior. Por su parte, Hangyang mostró un crecimiento positivo durante ese mismo período, pero la magnitud de dicho crecimiento no fue significativa. La gloria ya no existe; en medio de las dificultades, se busca un camino a seguir. Aunque inicialmente, gracias al impulso de las industrias relacionadas con los gases, la industria de gases industriales en China tuvo un período de esplendor, lo que permitió que el mercado nacional de gases continuara escribiendo nuevos capítulos. Pero, debido a la debilidad económica de los últimos dos años, la escasa demanda ha hecho que el aspecto positivo de los gases industriales se viera gradualmente opacado. El rendimiento del sector es deficiente y falta confianza en el mercado. Siguiendo las leyes del desarrollo del mercado, aunque el esplendor de años pasados ya no existe, muchas empresas en situaciones difíciles buscan nuevas vías de salida y se esfuerzan constantemente por transformarse. ¿Qué tipo de dinamismo aporta entonces el auge de los gases especiales al mercado? 2. La realidad: La industria electrónica avanza a pasos agigantados, y los gases especiales gozan de gran demanda. El mercado de gases especiales en nuestro país comenzó a desarrollarse más tarde, por lo que existe una cierta diferencia técnica con respecto a las empresas líderes extranjeras. Precisamente por esto, el mercado de gases especiales ha estado durante mucho tiempo en manos de empresas extranjeras. Sin embargo, con el desarrollo de la economía nacional y, en particular, con el rápido progreso de la industria electrónica en nuestro país desde el siglo XXI, las empresas nacionales dedicadas a los gases especiales han comprendido la importancia de las tecnologías propias. Nuestro país ha logrado avances significativos en la producción y almacenamiento de gases especiales; actualmente, muchos de estos gases electrónicos se producen en el país, y en particular, el amoníaco ultrapuro y el xenón han permitido romper el monopolio de las empresas extranjeras. Se inicia el camino hacia la producción nacional; el amoníaco ultrapuro experimenta un crecimiento acelerado. El amoníaco ultrapuro es un gas electrónico esencial en la producción de LED, semiconductores y energía fotovoltaica. Según las estadísticas de Zhuochuang Information, la producción nacional de amoníaco ultrapuro en nuestro país comenzó realmente en el año 2010. En ese año, las únicas empresas que producían amoníaco ultrapuro en el país eran Collide, Guangmingyuan y Lianhua Linde; su capacidad total de producción era de solo 6500 toneladas al año. Pero, a medida que la tecnología se fue perfeccionando, el amoníaco ultra puro en el país experimentó un desarrollo acelerado; en particular, en 2011 hubo un aumento interanual del 184,6%, y en 2012, un aumento del 43,2%. Posteriormente, la escasez en el mercado se redujo, y la tasa de crecimiento del mercado del amoníaco ultrapuro disminuyó ligeramente, situándose entre el 17,5% y el 22,6%. Hasta 2016, la capacidad de producción de amoníaco ultra puro en China alcanzó los 45.700 toneladas al año. El xenón rompe el bloqueo tecnológico; este “gas dorado” permite lograr la autosuficiencia. El mercado de xenón en nuestro país está en pleno desarrollo. En el año 2010, la capacidad de producción de xenón en nuestro país era de solo 768 metros cúbicos al año. La demanda interna de xenón dependía en gran medida de las importaciones. Pero después de 2010, el mercado chino de xenón mostró una demanda muy alta. Las empresas nacionales comenzaron a producirlo en grandes cantidades. Especialmente después de que China logró superar los bloqueos tecnológicos, en el año 2016 la capacidad de producción nacional de xenón llegó a los 2340 metros cúbicos al año. De esta manera, China pasó de depender casi exclusivamente de las importaciones a ser autosuficiente, y ahora incluso exporta parte de su producción. 3. Futuro: En el ámbito de las tecnologías de alta precisión, los gases especiales tienen un gran potencial. Su uso se concentra principalmente en sectores como los LED, la energía fotovoltaica, los semiconductores, los cables de fibra óptica, los circuitos integrados y la investigación científica. Tras la ola de inversión en la industria de los chips para LED entre 2010 y 2011, la cantidad de equipos MOCVD, necesarios para la producción de wafer epitaxiales, aumentó rápidamente; en 2011, la tasa de crecimiento alcanzó el 145,6%. Entre los años 2012 y 2014, la industria volvió gradualmente a la normalidad. En el mercado nacional, la cantidad de equipos MOCVD en uso creció a una tasa promedio del 14,35% anual. Esto significa que la demanda de gases especiales para la industria LED seguirá aumentando a un ritmo superior al 15% al año. En 2015, la capacidad instalada de energía fotovoltaica en nuestro país alcanzó los 16,5 GW, manteniéndose así en el primer lugar a nivel mundial. Se espera que la capacidad total instalada supere los 43 GW, lo que permitiría a nuestro país superar a Alemania y convertirse en el país con la mayor capacidad instalada de energía fotovoltaica del mundo. Nuestro país se ha convertido en el país más importante del mundo en la fabricación de productos fotovoltaicos y en el mercado con mayor crecimiento para las aplicaciones fotovoltaicas. En la industria de los circuitos integrados, el mercado chino ha mostrado una tendencia hacia la integración y las adquisiciones. Varias empresas chinas han presentado ofertas concretas, lo que demuestra la ambición de China por entrar en este sector. Aunque actualmente la tasa de crecimiento económico de China se ha desacelerado en general, en el sector electrónico —es decir, en áreas como los LED, la energía fotovoltaica, los semiconductores, los cables de fibra óptica y la investigación científica— el desarrollo continúa a un ritmo rápido. Se espera que en 2016 la capacidad instalada de energía fotovoltaica en China alcance los 23 GW. En general, el mercado tradicional de gases a granel ha mostrado un desempeño débil debido a la reducción de la capacidad productiva en industrias como la siderúrgica. Las industrias de alto nivel del mercado de gases especiales representan, sin duda, la dirección en la que se desarrollará la economía nacional en el futuro. En estas circunstancias, es inevitable que el mercado de gases especiales reciba aún más impulso. Además, si se considera el ciclo de vida de la industria, el mercado de gases especiales en China se encuentra en un momento crucial, pasando de una fase de crecimiento a una fase de madurez. Se ha reconocido la importancia de los gases especiales en las industrias de alta tecnología; por ello, existen políticas gubernamentales que apoyan y regulan este sector. El potencial del mercado de gases especiales en China es enorme.