【Traducido】Tumbas de elefantes—Shen Shixi

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En lo más profundo de las selvas de Xishuangbanna, existe un lugar misterioso del que la gente no tiene conocimiento. En ese lugar hay un enorme pozo; en el fondo de este pozo, entre hojas caídas y hierba en descomposición, se encuentran los restos de elefantes. Su carne y sus órganos internos ya se habían podrido; los esqueletos grises y los innumerables cráneos hacían que el lugar estuviera impregnado de un olor a muerte. Solo cientos de piezas valiosas de marfil siguen brillando con un resplandor encantador bajo la luz del sol. Es un lugar que la gente no puede encontrar. Este lugar es la tumba natural de las manadas de elefantes salvajes que viven en las montañas de Bangga, en Xishuangbanna. Las manadas de elefantes siguen estrictamente las características únicas heredadas de sus antepasados. A menos que mueran por accidente, nunca se atreven a morir en el desierto. Tan pronto como presienten que la muerte se acerca, sin importar cuán lejano sea el camino, los elefantes ancianos se esfuerzan por llegar hasta allí para dar su último aliento. Las tumbas sagradas de los elefantes son su destino eterno. 　　En el pasado, el rey elefante solía liderar a la manada para acompañar al elefante anciano en su último viaje. Hoy, finalmente, le ha llegado el turno a él. 　　Se erguía en el acantilado junto al barranco, levantó su largo hocico y emitió un rugido de tristeza y rabia. En el bosque reinaba un silencio absoluto. Detrás de él había más de cincuenta **elefantes pequeños**, que lo observaban, esperando para celebrar un funeral solemne en su honor. Dudaba; no quería caer en ese abismo, porque sabía que no estaba envejeciendo de forma natural. Pero nadie lo obligó a venir aquí; fue él mismo quien anunció públicamente que tenía presentimientos de muerte. Ya no puede seguir dudando. La indecisión significa miedo a la muerte, y eso es algo de lo que se debe avergonzar. En este momento, es su última oportunidad de demostrar el espíritu valiente e intrépido de un rey. Levantó sus dos patas delanteras, se apoyó en las paredes de piedra del hoyo y, lentamente, inclinó su pesado cuerpo hacia adelante. Con un fuerte estruendo, se deslizó hasta el fondo del hoyo. El fondo del hoyo está húmedo y embarrado, con un olor a moho muy desagradable. Se dirigió al centro del hoyo, utilizó su nariz para apartar los restos de sus antepasados y así crear un espacio libre. Luego, con un golpe se arrodilló en el lugar donde salía el sol. 　　En ese momento, comenzó el funeral. Se arrojan al fondo del hoyo tallos de bambú tierno, frutas y hojas de árboles específicos. Esto es algo que las manadas de elefantes hacen según sus antiguas costumbres: dejan allí suficiente comida para que el elefante pueda sobrevivir durante diez días o quince días. De esta manera, no permiten que el elefante muera de hambre en ese lugar. Esta comida le permite mantenerse con vida hasta el día en que llegue la muerte. 　　Levantó la cabeza, con la intención de dirigir una mirada de agradecimiento al grupo de elefantes que le eran tan familiares. Por casualidad, Lunka apareció al borde del hoyo, llevando consigo un panal de abejas. Cuando sus miradas se encontraron, el corazón de Cipu se convirtió de inmediato en hielo. Si Lunka no le hubiera arrebatado su trono de forma tan cruel, no habría muerto tan pronto. Aunque ya ha vivido sesenta años, el elefante asiático puede llegar a vivir hasta ochenta años. Murió asfixiado, muerto por el sufrimiento. Mira, en la mirada de Runka se refleja orgullo y satisfacción. Al ascender al trono del rey elefante a una edad tan temprana, por supuesto que debe sentirse satisfecho. Él miró furiosamente a Lunka, pero a Lunka no le importó en lo más mínimo. Levantó su larga nariz y, con satisfacción, arrojó el panal al suelo. La miel de color amarillo brillante corría por su rostro, desprendiendo un aroma agradable. Pero al lamerla, sintió un sabor extremadamente amargo. Los recuerdos pasan uno tras otro ante mis ojos. 　　El estanque de aguas fétidas es extremadamente pequeño; está incrustado entre las rocas del valle. Su entrada estrecha solo permite que un elefante beba agua a la vez. Una manada de elefantes se agolpaba para beber agua. El elefante rey emitió un rugido autoritario, y la manada de elefantes, que estaba en desorden, se calmó. Se abrió un paso para que pudieran pasar. Según las reglas, primero entraba el elefante rey para beber a voluntad; luego venían las elefantes hembras y crías, y finalmente era el turno de los elefantes machos adultos. 　　Ejerce, con calma y serenidad, los derechos y obligaciones propios de un rey. Acababa de meter la nariz en el agua, cuando de repente sintió un fuerte golpe en el trasero; fue algo realmente doloroso. Se dio la vuelta, sorprendida. Era Lunka, quien la miraba con furia, mostrando sus colmillos largos. Sabe que este acto de provocación marca el inicio de otra lucha por el trono. 　　Exhaló un suspiro profundo, y luego siguió a Lunka hasta un lugar abierto. 　　La manada de elefantes se metió rápidamente en el bosque cercano. El elefante pequeño, asustado, se escondió debajo del vientre de su madre. 　　En su interior, coexistían sentimientos de indignación y tristeza. No se sorprende por la lucha por el trono; en el rebaño, el trono no es algo que se obtenga fácilmente. Quien es más fuerte y astuto puede disputar el trono. Él ha estado en el trono durante más de veinte años; ha superado numerosas dificultades y derrotado a todos aquellos que pretendían arrebatarle el trono. Antes, cuando se enfrentaba a sus oponentes en duelo, solo sentía ira. Ahora está triste, porque no esperaba que Lunka decidiera desafiarlo voluntariamente. De todos los elefantes machos jóvenes, a él le gustaba más Runka. Runka era su pariente por sangre, ya que eran padre e hijo. Él sentía un amor especial por Runka. 　　Hace más de veinte años, fue él quien sacó a pequeño Lunka del vientre de la elefanta Baya. Tsipu prefería a Lunka, no solo porque era su propio hijo, sino también por una razón importante: le encantaba Baya. Baya es la compañera fiel de Itzpu. 　　Según las reglas de vida de las manadas de elefantes, cuando un elefante macho llega a los veinte años, se lo expulsa para que viva solo, errando por el mundo. Lunka ya era adulto; su cuerpo robusto y sus colmillos afilados representaban una amenaza para Tsipu. Pero Tzpu no quería deshacerse de él. No podía soportar ver a Baya triste. Le encantaba Lunka; siempre lo llevaba consigo, considerándolo su asistente confiable. 　　Es demasiado bondadoso; en un mundo animal donde reina la ley del más fuerte, la bondad es algo que debe ser castigado. Ahora, se arrepiente. Pero arrepentirse no sirve de nada. Se enfrenta a desafíos, y solo tiene dos opciones: huir o renunciar voluntariamente al trono ； O luchamos hasta la muerte. Tzpu todavía tiene confianza en sí mismo. Conoce las debilidades de Lunka, actúa de forma imprudente y está ansioso por ganar. Aunque Tsipu ya es viejo, y sus colmillos afilados se han desgastado con el paso del tiempo debido a las constantes batallas por proteger a los elefantes, sigue teniendo mucha confianza para enfrentarse a Runka. 　　Como era de esperar, Lunka perdió la paciencia y atacó primero. Saltaba de un lado a otro, utilizando sus afilados dientes para clavárselos en el pecho. 　　Lo evitó. Lunka pensó que Tsupu era cobarde, así que intensificó su ataque: clavaba sus colmillos una y otra vez, golpeaba con su nariz y emitía gruñidos feroces. Lunka desperdicia una gran cantidad de energía sin ningún motivo. 　　En cambio, solo cedía y no contraatacaba. 　　Finalmente, Lunka se cansó. Se quedó de pie en el césped, respirando con dificultad. Y Tsipu comprendió que no se le podía dar la oportunidad de recuperar sus fuerzas Itzpu dio un salto hacia adelante, agitó su largo hocico y lo golpeó con fuerza contra el cuerpo de Lunka. Acto seguido, volvió a saltar hacia atrás. Esta vez, Lunka se enfureció; en sus ojos se podía ver la intención de matar. Volvió a atacar de forma desenfrenada. 　　Después de todo, ya está viejo; sus movimientos ya no son tan ágiles como cuando era joven. En varias ocasiones, se retrasó un poco en su huida, y los afilados dientes de Lunka le causaron heridas en la mandíbula y el cuello. La sangre salpicó el césped. Todavía no contraataca, esperando a que Lunka agote sus fuerzas. 　　Esta feroz batalla duró desde la mañana hasta el atardecer. El ritmo de ataque de Lunka fue disminuyendo poco a poco, y sus pasos se volvieron cada vez más inestables. 　　La manada de elefantes se dispersó entre los arbustos de los alrededores, observando en silencio esa lucha por el trono. 　　Ya era hora. Cuando Lunka volvió a atacar con sus colmillos afilados, Tsipu ya no se escondió. De repente, se dio la vuelta y saltó detrás de Lunka. Antes de que Lunka pudiera reaccionar, los colmillos de Tsipu ya estaban clavados en su abdomen. Las puntas de los colmillos estaban llenas de ira y tristeza, y tocaban la piel húmeda de Lunka. En ese preciso instante, vio la mirada de odio de Baya’iyan. Pero su deseo de conservar su trono le impidió preocuparse por nada más. Continuó clavando sus garras con fuerza en el suave vientre de Longka. Las puntas de sus dientes acababan de perforar la piel de Runka, cuando, de repente, recibió un fuerte golpe por detrás. No estaba preparado para algo así. Sus patas se debilitaron, y dio unos pasos tambaleantes. Lunka aprovechó la oportunidad para huir de delante de sus colmillos afilados. 　　¿Quién se atrevería a enfrentarse a él y ayudar a Runka a escapar por poco? Se enfureció enormemente; al girar la cabeza, pareció como si lo hubiera golpeado un rayo; todo su cuerpo se entumeció. 　　¡Quien lo chocó fue Baya! 　　No podía creer que fuera su querida Baya quien ayudaba a Lunka contra ella. Recuerdo que, hace más de treinta años, cuando aún era un vagabundo perseguido por una manada de elefantes, la joven Baya solía salir de la manada en plena noche para encontrarse con él. Se enamoraron profundamente el uno del otro. Para poder conseguir a Baya, el joven Itzpu volvió al grupo de elefantes y desafió abiertamente al viejo rey elefante. Durante la lucha, fue Baya quien, a tiempo, lo ayudó a vencer al viejo rey elefante, permitiéndole así ascender al trono. Ahora, Baya, por su hijo, le asestó otro fuerte golpe. Mientras recordaba el pasado, Lunka volvió a atacarlo, dandole un golpe mortal La piel del pecho de Itzpu se desgarró, y la sangre brotó por todas partes No miró siquiera a Runka; solo permaneció allí, mirando fijamente a Baya, mientras caía al suelo. La manada de elefantes comenzó a gritar: ahora tenían un nuevo rey: Runka. 　　Se arrodilló en el hoyo, recordando los acontecimientos del pasado; su corazón estaba lleno de tristeza. La comida en el pozo profundo ya tiene un espesor de dos pies. Lunka lanzó un rugido imponente, y de inmediato, el rebaño se organizó en una fila ordenada, formando círculos alrededor del hoyo profundo. Están realizando los rituales funerarios finales para él. Los rugidos de la manada de elefantes duraron varios minutos; luego, se retiraron en fila. Los demás elefantes se habían ido. Baya permanecía de pie en el acantilado, mirando en silencio a su pequeño elefante. Las lágrimas corrían por sus ojos, cayendo una tras otra. Ella levantó la vista hacia él, y en su corazón surgieron sentimientos muy complejos. Amor, ya no existe ； Odio… pero de mala gana. 　　En ese momento, Lunka, junto con la manada de elefantes, ya había salido del valle. Lunka volvió a meterse en el hoyo profundo, rodeando a Baya. Gruñía con ansiedad, instando a Baya a que se marchara cuanto antes. 　　Baya seguía de pie, en silencio, sobre el acantilado. 　　Él sacudió la cabeza con ira, gruñó dos veces. También quería que Baya se fuera cuanto antes. Al ver a Baya, se sentía muy angustiado. Pasó treinta años de vida feliz junto a Baya. Una vez, para salvar a la pobre Baya, su diente izquierdo se rompió por accidente. Si sus dientes seguían intactos, entonces hoy en día él no se vería obligado a arrodillarse en la tumba del elefante. Seguramente podría atravesar el estómago de Runka y así conservar su trono. 　　Todo arrepentimiento vale cero. 　　Lunka empujó a Baya con su cuerpo, obligándola a alejarse del pozo profundo. Bayá luchó desesperadamente, gimiendo de dolor, pero al final no pudo vencer a Runka y tuvo que retroceder paso a paso. 　　Baya, ¿por qué ayudaste a Runka a vencerme? ¿Y por qué ahora estás triste? 　　¿Por qué? ¿Por qué? Czepu cerró los ojos y volvió a sumergirse en esos recuerdos dolorosos. 　　En el duelo, cayó sobre el césped, y la sangre siguió fluyendo sin cesar. De repente, un arroyuelo surgió de entre las nubes; el agua dulce del arroyo entró en su boca. Al instante, el dolor de las heridas disminuyó mucho, y su cabeza, que estaba aturdida, recuperó la claridad. Él abrió los ojos; Baya le estaba dando de beber agua, que había sacado con su nariz. 　　Los colmillos largos de Lunka no lograron alcanzar puntos vitales, así que volvió a vivir. Se despertó, y deseaba usar sus colmillos para atravesar a Baya de parte a parte. Pero perdió tanta sangre que se debilitó tanto que ya no podía ponerse de pie. 　　Medio mes entero ； Bayá lo cuidaba sin separarse de él, le daba agua y comida, y aplicaba medicinas en sus heridas. Bajo el cuidado meticuloso de Baya, después de medio mes, la herida de Tzpu se curó. Finalmente, pudo ponerse de pie y seguir, tambaleándose, al grupo de elefantes. Ya no era emperador; se convirtió en un anciano mendigo discapacitado. Ya nadie lo rodea como antes; solo Baya sigue acompañándolo en silencio, abanicándolo y ahuyentando los mosquitos, estando siempre a su lado. Cuanto más hacía eso Baya, más se enfadaba Tzpu en su interior. Si no fuera por esta elefanta malvada, ¿acaso Tsipu habría llegado a este estado hoy? Un día, Tsipu ya no pudo soportarlo más. Mientras Baya le rascaba el cuerpo con un tallo de bambú, él, de repente, mostró sus colmillos afilados y presionó a Baya contra un árbol. Sus colmillos estaban apoyados sobre el corazón de Baya. Podía escuchar cómo su corazón latía con fuerza. Pensó que Baya seguramente pediría ayuda. Pero, curiosamente, Baya ni siquiera gritó ni luchó; se dejó hacer por él. Él dudó. No se atrevía a decidirse a atravesar el corazón de Baya. En la mirada de Baya no había miedo, ni reproche, ni tristeza; parecía tranquila, como si lo estuviera animando: “Adelante, ámame. Estoy dispuesta a morir a tus pies”. 　　El corazón de Tzpu se ablandó, y ese espíritu de venganza desapareció por completo. ¡Ella ama a Baya! No se atreve a matarlo. Suspiró, dio un paso hacia atrás y dejó ir a Baya. Pensó que, esta vez, Baya seguramente lo dejaría a él, ese elefante marido tan feroz. Sin embargo, se equivocó de nuevo. Una vez que Baya se estabilizó, continuó enrollando el bambú, acariciándolo con suavidad. “Shushushu…”, lo hacía con mucha delicadeza y cuidado. Al día siguiente, estaba completamente agotada; finalmente, sintió que iba a morir. 　　Sentado en el fondo del hoyo, él miraba las estrellas y recordaba los acontecimientos del pasado. En su corazón reina una tristeza infinita. Varios buitres volaban en círculos sobre su cabeza, con la intención de aprovechar la oportunidad para abrir su piel con sus picos afilados. Él se ha quedado aquí, acurrucado, durante dos días y dos noches. No sabe cuándo llegará la muerte. Tal vez, en este momento, la manada de elefantes esté comiendo juntos en el bosque de plátanos; seguramente ya se han olvidado de ello. Baya también lo olvidará. Muchos años después, cuando la manada de elefantes volvió para darle un funeral a otro elefante anciano, él ya se había convertido en un montón de huesos blancos. ¿Podría Baya seguir llorando frente a ese montón de huesos? Cuanto más pensaba en ello, más desolado se sentía. Al ver toda esa comida a su alrededor, no quería comer ni un bocado; solo quería morir cuanto antes. 　　De nuevo amaneció. El bosque estaba lleno de niebla húmeda. Los pequeños animales saltaban de rama en rama. Todo eso ya no tenía nada que ver con Tsipu. Él se quedaba allí, aturdido, contando las pequeñas gotas de agua que colgaban de los bambúes dorados que había frente a él, pasando así el tiempo poco a poco. 　　De repente, se escucharon ruidos extraños en el borde del hoyo: eran los pasos de otros seres como él La brisa matutina trae consigo un aroma familiar, tan dulce y agradable. Sin duda, se trata del aroma único que emana del cuerpo de Baya, aroma que la ha acompañado durante décadas. 　　Olfateaba con avidez, ladrando con entusiasmo. 　　Bayá corrió hacia el borde del hoyo, pisó el acantilado y se deslizó sin detenerse hasta el fondo del hoyo Es demasiado tarde para que Tsupu pueda detenerlo. La vida de Baya aún está lejos de terminar; al menos, puede vivir unos diez o veinte años más Se escapó sigilosamente del grupo de elefantes 　　Baya caminaba paso a paso por el barro, acercándose a él. En solo dos meses, Baya envejeció visiblemente y adelgazó. Su nariz, que antes era firme y elástica, ahora estaba llena de arrugas profundas. Sus ojos, que antes eran brillantes como aguas otoñales, ahora estaban opacos. ¡Lloraba mucho! 　　Baya se acercó a él. Con un golpe sordo, se arrodilló. Su cuerpo cálido se apretó contra el de él. Pudo escuchar cómo el corazón sano de Baya latía con fuerza. 　　El sol extendió miles de manos doradas y disipó la niebla matutina. Los rayos de sol penetraban suavemente en el fondo del hoyo. Eso hizo que los bloques de hielo que había en su corazón se derritieran. Las dos largas narices permanecieron entrelazadas durante mucho tiempo. 　　Unos cuantos buitres seguían volando en círculos, con sus alas negras batiendo el aire, creando así una enorme sombra de muerte sobre sus cabezas.