Actividad de la zona de procesos – [Así que eso es…-27] Inyección de aceite térmico

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Hablando de un aspecto relacionado con la tecnología de fabricación, también se produjo un accidente; quisiera compartirlo con todos. En 2013, se construyó un nuevo sistema en la fábrica para la cocción del aceite térmico. Este sistema consta de un generador de vapor; el aceite térmico se utiliza para calentar el agua de la caldera y así generar vapor, funcionando como un intercambiador de calor. En el circuito interno fluye aceite térmico, mientras que en el circuito externo fluye agua; del agua en la parte superior del circuito externo del horno de calentamiento se genera vapor). En el sistema de aceite térmico, es necesario que cada tubería sea sometida a un proceso de cocción adecuado; por eso, el generador de vapor también se somete a este proceso (los demás componentes son los reboilers ubicados en la base de las torres). Se pusieron en marcha 2 bombas de aceite térmico. En las tuberías que van hacia el generador de vapor se produjo un aumento de temperatura; también hubo un aumento de temperatura en las tuberías que salen del generador de vapor (pero a un nivel menor que en la entrada). En total, tenemos 3 bombas de aceite térmico: 2 en funcionamiento y 1 de reserva. Para asegurarse de que el aceite térmico en las tuberías de las tres bombas alcanzara la temperatura adecuada, fue necesario cambiar de bomba en algún momento (el procedimiento consistía en encender la bomba de reserva y apagar una de las bombas en funcionamiento). Parece que el aceite se mantuvo a una temperatura de más de 200 °C. Ese día era por la mañana, y yo estaba presente en el lugar. De repente, el tanque de aceite situado en la parte más alta del sistema de aceite térmico comenzó a verter aceite. Este tanque está instalado en la parte más alta del equipo (en la tercera plataforma). El aceite derramado hizo que casi todo el equipo cayera desde arriba hacia abajo. Todo el equipo estaba lleno de aceite térmico, y este fluía hacia los canales de drenaje ubicados en las plataformas inferiores. En ese momento, todos los canales de drenaje estaban llenos. Como esos canales estaban conectados al sistema de drenaje pluvial, el personal del equipo se apresuró a tapar las aberturas de drenaje para redirigir el flujo hacia el sistema de drenaje de aguas residuales. Otros miembros del equipo utilizaron barriles vacíos para recoger el aceite térmico limpio que había en los canales, con el fin de limpiar los equipos y el suelo del equipo que habían sido afectados por el aceite térmico. En resumen, fue necesario trabajar duro durante varios días para resolver este problema. Por suerte, el aceite térmico que se derramó no provocó ningún incendio; solo se perdió algo de ese aceite. Análisis posterior al accidente: En ese momento, durante el día, se decidió cambiar las bombas de aceite térmico. Eso significaba que, por un breve período de tiempo, funcionaron simultáneamente tres bombas de aceite térmico. El aceite térmico que circulaba por los conductos del generador de vapor tenía una estructura en espiral. Justo en ese momento, debido a que las tres bombas tenían una mayor capacidad de flujo, el aceite térmico que circulaba por los conductos del generador de vapor se obstruyó. La razón es que cuanto más alta es la temperatura del aceite térmico, menor es su viscosidad. Por eso, no ocurrió ningún problema al cambiar las bombas a bajas temperaturas, sino que fue a altas temperaturas, de más de 200 °C, cuando el generador de vapor quedó completamente bloqueado. El agua y los componentes ligeros que se encuentran dentro del generador de vapor, y que causan que el aceite no se caliente adecuadamente, son expulsados bruscamente hacia el tanque de aceite situado en la parte superior. Esto hace que salga una gran cantidad de aceite térmico. Anteriormente, la temperatura en la salida del generador de vapor también era alta (probablemente algo más de 100 grados), pero era menor que la temperatura en la entrada. Se cree que esto se debe a que en la “vía de los gases” del generador de vapor hay agua de la caldera, lo cual sirve para enfriarlo; por eso es normal que la temperatura en la salida sea menor que la temperatura en la entrada. Eso es todo por ahora. No sé si he quedado claro. Así que, incluso aquellos que se dedican a la fabricación, deben familiarizarse más con los equipos. Si conocen los equipos de antemano, todo queda más claro.