Mis dos experiencias “inusuales”

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He trabajado como mecánico durante veinte años. En todo ese tiempo, nunca ha habido ningún accidente que causara lesiones a personas ni otros incidentes graves. Pero hubo dos experiencias inusuales que aún recuerdo con claridad. Ese día, como de costumbre, recibí la tarea de solucionar un problema en un equipo que no funcionaba bien. Me puse el uniforme de trabajo y fui al lugar donde se realizaban las tareas; los colegas que llegaron primero ya habían comenzado a trabajar. Según las normas, es necesario obtener un permiso para realizar trabajos con interrupción del suministro de energía antes de comenzar, pero como llegué al lugar de trabajo más tarde, pensé que el permiso ya estaba preparado. Debido a que los miembros de nuestro grupo ya han adquirido la costumbre de encargarse primero de los trámites para cortar la electricidad en el lugar donde se realiza el trabajo, yo, como líder del grupo, tengo que preguntar y confirmarlo cada vez. Pero esta vez todos fueron negligentes. También asumí que todo saldría bien en cada ocasión; lo mismo pasó esta vez, y no volví a preguntar. Mientras todos estaban ocupados, el personal del departamento de seguridad e higiene realizó una inspección en el lugar. Después de examinar el sitio donde se llevaban a cabo las tareas, preguntaron si ya se había preparado el permiso para trabajar con interrupciones en el suministro eléctrico Mi corazón dio un vuelco; presentí que no habría boletos. Mientras dudaba, el personal del departamento de seguridad fue a la sala de control para revisar los registros de interrupciones de energía y confirmó que no se habían realizado los trámites correspondientes. Posteriormente, nos brindaron capacitación en materia de seguridad y nos impusieron sanciones económicas. Lo que no puedo olvidar hasta el día de hoy no es la sanción económica que recibí, sino las consecuencias que pensé que tendrían los acontecimientos una vez que ocurrieran. He vivido en persona cómo un equipo de respaldo se encendió automáticamente. Afortunadamente, el operador lo detectó a tiempo y presionó el botón de parada; sin embargo, después de soltar el botón, el equipo volvió a encenderse. En su desesperación, el operador puso en marcha el equipo de emergencia y luego avisó al electricista para que lo reparara. Si esto ocurriera mientras nuestros equipos están en funcionamiento, si alguien operara el equipo y lo encendiera por error, si… No tengo el valor de seguir pensando en ello, aunque las consecuencias de algo así son fáciles de imaginar. Los accidentes suelen ocurrir sin que uno se dé cuenta. Por más que uno sea cuidadoso cien veces, basta con un solo descuido para que eso pueda causar un peligro mortal. Desde entonces, cada vez que realizamos algún trabajo, cumplimos estrictamente con los procedimientos establecidos en las hojas de instrucciones. Cada persona es responsable de verificar que dichas hojas estén completadas antes de comenzar a trabajar. A lo largo de todos estos años, no ha habido ningún accidente. Otra vez hubo un incidente que quedó grabado en mi memoria: la válvula de compuerta de salida de la bomba de agua salada (DN300) presentó un problema y fue necesario repararla. Seguimos el procedimiento establecido: primero desmontamos los tornillos de la tapa de la válvula. Para evitar que el agua salada se derramara accidentalmente, dejamos dos tornillos sin quitar hasta el final. A medida que los pernos se aflojaban, la salmuera comenzó a salir, y su cantidad aumentó gradualmente. En ese momento, dejamos de desmontar el sistema, esperando a que toda la salmuera restante en las tuberías se derramara. En poco tiempo, el agua salada se agotó; había mucha menos que de costumbre. No le dimos importancia al asunto. Luego, mientras se desenroscan los pernos, se levanta la tapa de la válvula. Una vez que se verifica que el agua salada ya no está presente, se retiran los pernos y se baja el conjunto de la tapa de la válvula; se observa que la palanca de cierre se ha caído dentro del cuerpo de la válvula. En este momento, basta con extraer la placa de cierre, instalarla en el husillo de la tapa de la válvula y, una vez que todo esté montado dentro del cuerpo de la válvula, el proceso de funcionamiento está completo. Mi colega Xiao Feng era bastante fuerte; se paró al lado de la válvula, contra la pared, e intentó mover la compuerta con todas sus fuerzas. Pero la compuerta no se movió en lo más mínimo. Otro colega intentó usar una palanca para moverla, con la esperanza de que así pudiera soltarse (así se hacía siempre). Fue entonces cuando ocurrió lo inesperado: en el momento en que intentaban mover la compuerta, una gran cantidad de agua salada brotó desde el cuerpo de la válvula. La compuerta, que pesaba entre veinte y treinta kilos, fue lanzada al aire por la fuerza del agua. Nosotros nos dimos la vuelta rápidamente para escondernos. Pero mi colega Xiao Feng estaba detrás de una pared, sin lugar donde esconderse. En su desesperación, se cubrió la cabeza y se agachó para protegerse. Las dos compuertas cayeron a pocos metros de distancia de Xiao Feng, a menos de un metro de él. Por suerte, no le pasó nada. Al ver a Xiao Feng cubierto de agua salada, todos se quedaron atónitos; también estaban muy asustados. Al recordar los acontecimientos de hace tantos años, parece que ocurrieron ayer. Si en ese momento se hubiera podido pensar en por qué la cantidad de sal residual era tan baja, si se hubiera aplicado el “método de cinco pasos para trabajar de forma segura”, si se hubieran podido identificar claramente los riesgos asociados a cada uno de los pasos del proceso… Pero no existe remedio para los arrepentimientos. Cuando ocurre un accidente, ya todo queda claro, pero es demasiado tarde. Para comprender realmente el significado de la frase “Quiero estar a salvo”, no se debe hacerlo basándose en las propias experiencias dolorosas; el precio que se tendría que pagar sería demasiado alto. Solo fortaleciendo constantemente los conocimientos, aumentando la conciencia sobre la seguridad y mejorando la capacidad para detectar posibles peligros, se puede garantizar la propia seguridad y la felicidad de la familia. ¡Envolvámonos en un entorno seguro y envejezcamos juntos, poco a poco!