【सबका लघु नाटक】 बदसूरत पत्थर

यह ह्वाइट मार्बल की तरह नरम नहीं है; इस पर अक्षर या नक्काशियाँ नहीं उकेरी जा सकतीं। न ही यह ब्लू स्टोन की तरह चिकना है; इसका उपयोग कपड़े धोने या दबाने हेतु नहीं किया जा सकता।； वह वहीं शांति से पड़ा रहता है; आँगन के पेड़ों की छाँव उसे नहीं देती, और अब उसके आस-पास कोई फूल भी नहीं उगते। वहाँ खरपतवार उगने लगे; धीरे-धीरे, उन पर हरी शैवाल एवं काले धब्बे भी दिखने लगे। हम बच्चे भी इससे नफ़रत करते हैं। हमने मिलकर इसे हटाने की कोशिश की, लेकिन हमारी ताकत पर्याप्त नहीं थी। ； हालाँकि उसे लगातार गालियाँ दी जाती हैं, उसे नापसंद किया जाता है, लेकिन कुछ न करने के कारण उसे वहीं रहने देना ही पड़ता है। हमें थोड़ी राहत इस बात से मिलती है कि उस पत्थर पर एक छोटा-सा गड्ढा है; बरसात के दिनों में वह गड्ढा पानी से भर जाता है। अक्सर, बारिश के तीन दिन बाद जमीन सूख जाती है; लेकिन पत्थरों की दरारों में अभी भी पानी होता है। मुर्गियाँ वहाँ जाकर प्यास बुझाती हैं। हर पंद्रहवें दिन की रात में, हम पूर्ण चंद्रमा के निकलने की प्रतीक्षा करते हैं; फिर हम उसके ऊपर चढ़ जाते हैं, एवं आकाश की ओर देखते रहते हैं। ； दादी हमेशा डाँटती रहती हैं; उन्हें डर है कि हम नीचे गिर जाएँगे। वाकई, उसी बार मैं गिर गया, और मेरे घुटनों पर चोट लग गई। लोग इसे “बदसूरत पत्थर” कहते हैं… वाकई, यह इतना ही बदसूरत पत्थर है कि इससे भी बदसूरत पत्थर हो ही नहीं सकता।

एक दिन, गाँव में एक खगोलशास्त्री आया। वह मेरे घर के सामने से गुजर रहा था, तभी उसे यह पत्थर दिखाई दिया। उसकी नज़रें तुरंत ही उस पत्थर की ओर चली गईं। वह आगे नहीं गया, बल्कि वहीं रुक गया। ； बाद में और भी कई लोग आए। उनका कहना था कि यह तो एक उल्कापिंड है; यह आकाश से गिरा हुआ है, और इसकी उम्र दो-तीन सौ साल है। यह तो वाकई एक अद्भुत चीज है। थोड़ी देर बाद ही गाड़ी आ गई, और उसे सावधानीपूर्वक वहाँ से ले जाया गया। इससे हम सभी हैरान रह गए! यह तो बड़ा ही अजीब एवं बदसूरत पत्थर है… दरअसल, यह तो आकाश से ही आया है! इसने आकाश को प्रकाशित किया; आकाश में चमक उत्पन्न हुई। हमारे पूर्वजों ने शायद इसे देखा होगा… इसने उन्हें प्रकाश, आशा एवं सपने दिए। ； और वह नीचे गिर गया… मिट्टी में, झाड़ियों में… सैकड़ों सालों तक वहीं पड़ा रहा? दादी ने कहा, “बिल्कुल पता ही नहीं चल रहा है!” यह तो इतना असाधारण है… फिर भी, इससे न तो दीवारें बन सकती हैं, न ही सीढ़ियाँ। ” “यह बहुत ही बदसूरत है। खगोलविदों का कहना है। “वाकई, यह बहुत ही बदसूरत है। “लेकिन यही तो इसकी सुंदरता है,“ खगोलविद कहते हैं, “यह तो बदसूरतता को ही सुंदरता मानता है।” ” “बदसूरत को सुंदर मानना? ” “हाँ, जब कोई चीज़ अत्यंत बदसूरत हो जाती है, तब वही चीज़ अत्यंत सुंदर चूँकि यह साधारण पत्थर नहीं है, इसलिए इसका उपयोग दीवारें बनाने, सीढ़ियाँ बनाने, मूर्तियाँ बनाने या कपड़े धोने हेतु नहीं किया जा सकता। यह ऐसे मूर्खतापूर्ण काम नहीं करता, इसलिए अक्सर सामान्य लोगों की ओर से इसका मजाक उड़ाया जाता है। ” दादी का चेहरा लाल हो गया, मेरा चेहरा भी लाल हो गया। मुझे अपनी शर्मिंदगी का एहसास हुआ, साथ ही “बदसूरत पत्थर” की महानता का भी एहसास हुआ। ； मुझे तो इस बात पर भी गुस्सा आता है कि यह इतने सालों तक चुपचाप यह सब कुछ कैसे सहता रहा? और मुझे तुरंत ही उसके उस अद्भुत गुण का एहसास हुआ – वह गुण जिसके कारण वह गलतफहमियों एवं अकेलेपन के बावजूद भी अपने अस्तित्व को बनाए रख पात

मेरे गृहनगर के बाग़ में भी एक पत्थर है, वह बहुत बड़ा और गोल है। कहा जाता है कि मेरे दादाजी और उनके साथियों ने खुदाई की थी; एक मीटर से अधिक गहराई तक खुदाई की गई, लेकिन वहाँ से पानी निकलने लगा, इसलिए उन्होंने आगे खुदाई करना बंद कर दिया। हर साल वसंत ऋतु में, जब सब्जियाँ उगाई जाती हैं, तो इस पत्थर के आसपास मिट्टी जमा कर दी जाती है; इसके कारण केवल एक छोटा-सा, नुकीला हिस्सा ही बाहर रह जाता है।

क्या अभी भी पानी निकल रहा है? ? इस तरह, वहाँ एक झरना हो जाता है।

यह तो बस भूजल ही है। मेरा घर पहाड़ी की ढलान पर स्थित है। गर्मियों में, पानी जमीन के नीचे से बह जाता है। मुझे ऐसा करने में मज़ा आता है – पुराने वुडवर्किंग ड्रिल का उपयोग करके जमीन में छेद किए जाते हैं, ताकि पानी जमीन से बाहर आ सके, और छोटी-छोटी नदियाँ बन सकें। वर्षा का मौसम खत्म हो गया, इसलिए अब पानी भी नहीं है। मेरे विचार से, यहाँ भूस्खलन का गंभीर खतरा होना चाहिए।