गैस प्रवाह मापन उपकरणों का चयन

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माध्यम की विशेषताएँ: गैसों के कई प्रकार हैं, एवं इनकी संरचना भी जटिल होती है। आम तौर पर, गैसों को दो श्रेणियों में विभाजित किया जा सकता है – प्राकृतिक गैस एवं कृत्रिम गैस। गैस के मुख्य घटक हैं – CO, H2, CO2, N2, O2, CH4, H2S आदि। इन घटकों की मात्रा, गैस उत्पादन प्रक्रिया पर निर्भर होती है। कृत्रिम गैस, कोयले को कच्चे माल के रूप में उपयोग करके तैयार की जाने वाली ऐसी गैस है, जिसमें ज्वलनशील घटक मौजूद होते हैं प्रसंस्करण विधि, गैस की प्रकृति एवं उपयोग के आधार पर इन्हें निम्नलिखित श्रेणियों में विभाजित किया जाता है: गैसीकरण के द्वारा प्राप्त होने वाली गैसों में जल-गैस, अर्ध-जल-गैस, एवं वायु-गैस (या फर्नेस गैस) शामिल हैं। कोयले के सूखने की प्रक्रिया में प्राप्त होने वाली गैसों को “कोकिंग गैस” एवं “ब्लास्ट फर्नेस गैस” कहा जाता है। गैस में जंग उत्पन्न करने वाले एवं विषाक्त गुण होते हैं। जंग उत्पन्न करने वाले तत्वों में हाइड्रोजन सल्फाइड, सल्फर डाइऑक्साइड, कार्बन डाइऑक्साइड आदि शामिल हैं। ये गैसें केवल तभी ही अपना क्षारक गुण दिखाती हैं, जब उनमें जलवाष्प मौजूद होती है। विषाक्त गैसीय घटकों में हाइड्रोजन सल्फाइड, अमोनिया, बेंजीन आदि शामिल हैं; कुछ सह-उत्पादित गैसों में इनमें से कुछ घटक ही नहीं होते। ये घटक मुख्य रूप से कोक भट्टी से निकलने वाली गैसों में पाए जाते हैं। कई गैसों में धूल होती है; इसकी मात्रा प्रसंस्करण प्रक्रिया पर निर्भर है। कुछ गैसों में नमी एवं टार भी होता है। वास्तविक कार्य परिस्थितियाँ: गैस की वास्तविक कार्य परिस्थितियाँ काफी जटिल होती हैं, एवं इनके लिए कोई निश्चित मापदंड नहीं है। निर्माण प्रक्रिया अलग-अलग होने के कारण, वास्तविक कार्यपरिस्थितियों में भी अंतर होता है। कुछ समान विशेषताएँ ये हैं: द्रव का स्थिर दबाव कम होता है, प्रवाह की गति भी कम होती है, एवं दबाव-हानि भी कम होती है। आम तौर पर, प्रवाह दर बढ़ाने हेतु पाइप के व्यास को कम करने की अनुमति नहीं है। कुछ गैसीय पदार्थों में नमी होती है; कुछ मापन वस्तुओं में भी थोड़ा पानी होता है। ऐसे में ये पदार्थ पाइपलाइनों के निचले हिस्से में अलग-अलग स्तरों में बहते हैं। कुछ मापन वस्तुओं में हाइड्रोजन की मात्रा काफी अधिक होती है; इनका द्रव-घनत्व कम होता है। न्यूनतम एवं अधिकतम प्रवाह-दर में बहुत अंतर होता है। परिवहन हेतु उपयोग में आने वाली पाइपलाइनों का व्यास बड़ा होता है, एवं सीधे भागों की दूरी भी कम होती है। गैसों के प्रवाह को मापने हेतु उपयोग में आने वाले गेजों के कई प्रकार हैं। लेकिन कोयला गैस के प्रवाह को मापने हेतु उपयुक्त गेज लगभग ही उपलब्ध नहीं हैं। ऐसा मुख्य रूप से कोयला गैस की विशेषताओं के कारण होता है। टार जैसे चिपचिपे पदार्थों की उपस्थिति के कारण, घूर्णन-प्रकार के वॉल्यूम फ्लो मीटरों का उपयोग करना कठिन होता है; गैस टर्बाइन फ्लो मीटर एवं रोटर फ्लो मीटरों का उपयोग भी उपयुक्त नहीं है। चूँकि घनत्व कम होता है, प्रवाह गति भी कम होती है, एवं प्रवाह मात्रा में बहुत अधिक उतार-चढ़ाव होता है; इसलिए गैस के उपयोग के चरम समयों में प्रवाह मात्रा एवं न्यूनतम समयों में प्रवाह मात्रा में 20 गुना से अधिक का अंतर होता है। ऐसी स्थितियों में वॉर्टेक्स फ्लो मीटर एवं डिफरेंशियल प्रेशर आधारित फ्लो मीटरों वर्तमान में मुख्य रूप से डिफरेंशियल प्रेशर आधारित फ्लो मीटर एवं थर्मल आधारित गैस फ्लो मीटर ही उपयोग में आते हैं; कभी-कभी गैस अल्ट्रासोनिक फ्लो मीटर का भी उपयोग किया जाता है। अब, मुख्य प्रकार के फ्लो मीटरों के उपयोगों के बारे में विस्तार से जानें:
(1) वॉर्टेक्स फ्लो मीटर: गैस की विशेषताओं के कारण – जैसे कम प्रवाह दर, कम दबाव, प्रवाह दर में बड़े उतार-चढ़ाव, कुछ गैसों का अपघटनकारी प्रभाव, दबाव उत्पन्न करने वाले उपकरणों के कारण होने वाला कंपन, एवं गैस के आकस्मिक दबाव आंदोलन – ये सभी कारक वॉर्टेक्स फ्लो मीटर के कार्य पर प्रभाव डालते हैं। इसके अलावा, व्यावहारिक उपयोग में 5 मी/सेकंड से अधिक की गति सुनिश्चित करना बहुत कठिन है। इसलिए, वॉर्टेक्स स्ट्रीट का उपयोग गैस के प्रवाह मापन हेतु उपयुक्त नहीं है; वर्तमान में इसका उपयोग बहुत कम ही किया जाता है। (2) छिद्र-प्लेट वाले डिफरेंशियल प्रेशर फ्लो मीटर: डिफरेंशियल प्रेशर आधारित फ्लो मीटरों का उपयोग काफी व्यापक रूप से किया जाता है; इनका इतिहास भी काफी पुराना है। गैस के प्रवाह मापन हेतु, कुछ विशेष परिस्थितियों में इनका उपयोग अभी भी किया जाता है। लेकिन, डिफरेंशियल प्रेशर आधारित फ्लो मीटरों की अपनी कमियाँ एवं सीमाएँ भी इनके व्यापक उपयोग में बाधा बनती हैं; उदाहरण के लिए, प्रेशर ट्यूब में मौजूद पानी की बूँदें प्रेशर अंतर को सटीक रूप से दर्शाने में बाधा पहुँचाती हैं। उन प्रक्रियाओं में, जहाँ भार में बड़े बदलाव होते हैं, डिफरेंशियल प्रेशर आधारित फ्लो मीटरों की कम सीमा, आवश्यकताओं को पूरा करने में असमर्थ होती है। बड़े व्यास वाले फ्लो मीटरों की स्थापना हेतु उच्च मानकों की आवश्यकता होती है, एवं इनका निर्माण भी कठिन होता है। ये सभी कारक डिफरेंशियल प्रेशर आधारित फ्लो मीटरों के उपयोग पर प्रत गैस में धूल होती है, इसलिए मानक छिद्रप्लेटों का उपयोग ऐसे वातावरण में संभव नहीं है। इस समस्या को दूर करने हेतु, वृत्ताकार आकार की छिद्रप्लेटें, बदलने योग्य छिद्रप्लेटें, एवं कई पाइपों को समानांतर जोड़कर उपयोग में लाने जैसे विभिन्न प्रकार के थ्रोटल उपकरण विकसित किए गए हैं। इसके प्रभाव अच्छे भी हो सकते हैं, और बुरे भी। साथ ही, बेहतर परिणाम प्राप्त करने हेतु विशेष परिस्थितियों की आवश्यकता होती है। (3) समान वेग वाली ट्यूब आधारित दबाव-अंतर आधारित मापक: समान वेग वाली ट्यूब भी दबाव-अंतर आधारित मापकों की ही श्रेणी में आती है। बड़े व्यास वाली पाइपलाइनों में गैस के प्रवाह को मापने हेतु, बदलने योग्य छिद्रप्लेटों का उपयोग करना उचित नहीं है; क्योंकि ऐसी छिद्रप्लेटों का निर्माण लागत अधिक होती है, एवं इन्हें स्थापित करना भी कठिन होता है। यदि मापन डेटा का उपयोग केवल प्रक्रिया-निगरानी हेतु ही किया जाता है, एवं सटीकता की आवश्यकता भी कम है, तो कई ग्राहक “समान-वेग वाले डिफरेंशियल प्रेशर फ्लो मीटर” का उपयोग करने पर विचार करते हैं। गैस के प्रवाह मापन हेतु वेलोसिटी ट्यूब डिफरेंशियल प्रेशर फ्लोमीटर के सफल उपयोग हेतु, आवश्यक है कि प्रेशर ट्यूब में पानी की बूँदें या गंदगी के कण न जमें। चूँकि, मानकीकृत स्थिर-वेग वाले ट्यूब उत्पादों में प्रयुक्त शट-ऑफ वाल्व अधिकांशतः नीडल वाल्व होते हैं; इनका व्यास कम होता है। ऐसी स्थिति में, तरल पदार्थ में मौजूद जलवाष्प संघनित होकर जलबिंदुओं में बदल जाती है। इसके अलावा, तरल पदार्थ में मौजूद बड़े कण भी दबाव-संचार नलियों को अवरुद्ध कर सकते हैं। व्यावहारिक उपयोग के दृष्टिकोण से देखा जाए तो, इसमें कई समस्याएँ हैं; खराब होने की दर बहुत अधिक है, एवं इसकी देखभाल में भी बहुत थर्मल गैस फ्लो मीटर: थर्मल फ्लो मीटर, ऊष्मा-विसरण सिद्धांत पर आधारित एक फ्लो मीटर है। इसमें, जब कोई तरल पदार्थ किसी ऊष्मा-उत्पन्न करने वाली वस्तु से होकर गुजरता है, तो उस वस्तु से निकलने वाली ऊष्मा की मात्रा, तरल पदार्थ के प्रवाह दर से सीधे संबंधित होती है। ऐसे फ्लो मीटरों में दो मानक RTD सेंसर होते हैं; एक सेंसर ऊष्मा-स्रोत के रूप में कार्य करता है, जबकि दूसरा सेंसर तरल पदार्थ के तापमान को मापने हेतु उपयोग में आता है। जब तरल पदार्थ प्रवाहित होता है, तो दोनों सेंसरों के बीच का तापमान-अंतर, प्रवाह दर से सीधे संबंधित होता है। माइक्रोइलेक्ट्रॉनिक नियंत्रण तकनीक के द्वारा, इस संबंध को फ्लो-मापन संकेतों में परिवर्तित किया जाता है। थर्मल गैस मास फ्लो मीटर में निम्नलिखित विशेषताएँ हैं: यह बहुत कम प्रवाह दर वाले तरल पदार्थों का मापन कर सकता है; इसमें कोई गतिशील भाग नहीं होता, एवं यह अत्यधिक विश्वसनीय होता है। दबाव हानि बहुत कम है; इसे लगभग नजरअंदाज ही किया जा सकता है। द्रव्यमान-प्रवाह को सीधे ही मापा जा सकता है; तापमान/दबाव के संतुलन की कोई आवश्यकता नहीं है। इसका मापन अनुपात अत्यंत उच्च है – 1000:1। कीमत, पाइप के व्यास से ज्यादा प्रभावित नहीं होती; खासकर बड़े व्यास वाले पाइपों में इसकी लागत-प्रभावशीलता और भी बेहतर होती है। इसकी स्थापना आसान है, एवं यह कंपनों से भी सुरक्षित रहता है। दोहराव क्षमता अच्छी है, एवं इसकी लगभग कोई रखरखाव आव (5) गैस अल्ट्रासोनिक फ्लो मीटर: यह गैस के प्रवाह को मापने हेतु उपयोग में आने वाला अल्ट्रासोनिक फ्लो मीटर है। यह आमतौर पर एक ऐसा उपकरण होता है, जिसमें मापन हेतु आवश्यक ट्यूबें भी शामिल होती हैं, एवं यह अल्ट्रासोनिक ट्रांसड्यूसरों के द्वारा कार्य करता है। ट्रां्सड्यूसर आमतौर पर पाइप की दीवार के साथ लगाए जाते हैं, एवं वे सीधे तरल पदार्थ के संपर्क में रहते हैं। एक ट्रां्सड्यूसर द्वारा उत्सर्जित अल्ट्रासोनिक तरंगें दूसरे ट्रां्सड्यूसर द्वारा ग्रहण की जाती हैं; इसके विपरीत भी ऐसा ही होता है। अल्ट्रासाउंड तरंगें पाइपलाइनों में ऐसे ही प्रवाहित होती हैं, जैसे नदी में नावें। यदि कोई तरल पदार्थ प्रवाहित न हो रहा हो, तो ध्वनि तरंगें दोनों दिशाओं में समान गति से फैलती हैं। यदि गैस की गति शून्य न हो, तो गैस प्रवाह की दिशा में आगे एवं पीछे की ओर गति की दर अलग-अलग होती है। इन दोनों गति-दरों में आने वाले अंतर के आधार पर ही गैस की वास्तविक गति की गणना की जा सकती है। गैस अल्ट्रासोनिक फ्लो मीटर, उच्च सटीकता, कोई दबाव-हानि न होना, उच्च मापन सीमा, एवं आसान स्थापना (पाइपों में छेद या वेल्डिंग की आवश्यकता न होना) जैसे गुणों के कारण उपयोगी है। इसका उपयोग गंदी गैसों, नमी युक्त गैसों, क्षारक गैसों, मिश्रित गैसों जैसी जटिल परिस्थितियों में भी किया जा सकता है; साथ ही यह द्विदिशीय मापन भी कर सकता है। चूँकि विभिन्न ब्रांडों के तकनीकी प्रदर्शन में अंतर है, इसलिए वर्तमान में उच्च कीमतें सीधे तौर पर इनके अनुप्रयोग को सीमित कर रही हैं। समग्र रूप से देखा जाए तो, गैस प्रवाह के मापन में थर्मल गैस मास फ्लो मीटर के फायदे काफी स्पष्ट हैं। (1) स्थापना: गैस के प्रवाह को मापने हेतु, वेव-टाइप फ्लो मीटरों (जिसमें समान वेग वाली नलियाँ भी शामिल हैं) में तापमान एवं दबाव संबंधी सुधारों की आवश्यकता होती है। स्थापना हेतु आवश्यक कार्यों की मात्रा बहुत अधिक होती है, एवं स्थापना लागत भी अधिक होती है (खासकर बड़े व्य चूँकि अत्यधिक एक्सेसरीज़ लगाई जाती हैं, इस कारण लीकेज जैसी समस्याएँ उत्पन्न हो जाती हैं; **इससे दैनिक रखरखाव का कार्य भी बढ़ जाता है।** थर्मल गैस फ्लो मीटरों के लिए, गैस के प्रवाह को मापने हेतु तापमान/दबाव संबंधी सुधारों की आवश्यकता नहीं होती; इस प्रकार मापे गए प्रवाह मान, वास्तविक द्रव्यमान-प्रवाह ही होता है। **इससे, अन्य फ्लो मीटरों को गैस के प्रवाह को मापने हेतु दबाव संतुलन हेतु आवश्यक उपकरणों की आवश्यकता कम हो जाती है।** स्थापना लागत को कम करने के साथ-साथ, रिसाव एवं खराबी के कारणों को भी कम किया गया है; इससे उपकरणों के लंबे समय तक सुचारू रूप से काम करने की संभावना बढ़ गई है। सेंसर घटकों में लगभग कोई दबाव-हानि नहीं होती; इससे स्वच्छता संबंधी समस्याएँ, अवरोध आदि भी नहीं उत्पन्न होते, जिससे सेंसर संकेतों के नमूनाकरण पर कोई प्रभाव नहीं पड़ता। विशेष डिज़ाइन वाले स्टील के दबाव-नियंत्रण उपकरणों का उपयोग किया जा सकता है; ऐसे उपकरण विशेष रूप से डिज़ाइन किए गए होते हैं, ताकि पाइपलाइन से फ्लोमीटर को कई बार निकालने के बाद भी उसे कोई नुकसान न पहुँचे। ऑनलाइन रूप से, बिना गैस प्रवाह रोके फ्लो मीटर को अलग किया जा सकता है; इससे उपयोगकर्ताओं के उत्पादन प्रक्रिया के प्रबंधन एवं नियंत्रण में बहुत सुविधा होती है। इसके अलावा, जहरीले/क्षारीय माध्यमों में गैस प्रवाह को मापने हेतु, थर्मल गैस फ्लो मीटर में ऐसे सेंसरों का उपयोग किया जा सकता है, जो अत्यधिक क्षार-प्रतिरोधी हों। टार युक्त गैस के प्रवाह की निगरानी हेतु, थर्मल फ्लो मीटर के दो विकल्प उपलब्ध हैं। पहला विकल्प एक्सीज़ियल सेंसर का उपयोग करना है (वर्तमान में अंतरराष्ट्रीय स्तर पर ऐसे उत्पाद उपलब्ध हैं, जैसा कि चित्र में दर्शाया गया है)। ग्राहकों को गंदगी को नियमित रूप से साफ करने में सुविधा हेतु, थर्मल-ड्रिलिंग मॉडल एवं ड्रिलिंग उपकरण भी उपयोग में लाए जाते हैं। उचित उपायों के माध्यम से, थर्मल गैस फ्लो मीटर में प्रयोग होने वाले सेंसर पर गंदगी जम जाने की स्थिति में भी, गैस प्रवाह को बंद किए बिना ही सेंसर की ऑनलाइन सफाई की जा सकती है। दूसरा उपाय यह है कि थर्मल गैस फ्लो मीटर के प्रोब पर विशेष उपचार किया जाए; ताकि कोयले के तेल के अवशेष प्रोब पर चिपकने में अधिक समय लें, एवं प्रोब की सफाई भी आसान हो जाए (जैसा कि चित्र में दर्शाया गया है)। 2) मापन की सीमा: थर्मल गैस फ्लो मीटर, 0.05 Nm/s की न्यूनतम प्रवाह दर से लेकर 100 Nm/s तक की अधिकतम प्रवाह दर वाले गैस प्रवाह को माप सकता है। रेंज अनुपात 1:1000 तक हो सकता है। गैस अल्ट्रासोनिक फ्लो मीटर, 0.01 मी/सेकंड से 25 मी/सेकंड तक की फ्लो दरों को माप सकता है। ये दोनों प्रकार के फ्लोमीटर, विभिन्न गैस-भार में होने वाले उतार-चढ़ावों के कारण होने वाले प्रवाह-परिवर्तनों को संभाल सकते हैं। यही बात थर्मल गैस फ्लोमीटरों की अन्य फ्लोमीटरों की तुलना में सबसे बड़ी विशेषता है। डिफरेंशियल प्रेशर आधारित फ्लो मीटरों में, चूँकि मापन संकेत (डिफरेंशियल प्रेशर) एवं प्रवाह दर के बीच वर्गाकार संबंध होता है, इसलिए इनकी सीमा आमतौर पर केवल 3:1-4:1 ही होती है। आधुनिक विज्ञान एवं प्रौद्योगिकी के विकास, तथा इलेक्ट्रॉनिक कंप्यूटरों के उपयोग से, विस्तृत रेंज वाले डिफरेंशियल प्रेशर ट्रांसमीटरों का विकास हुआ है। इससे डिफरेंशियल प्रेशर फ्लोमीटरों की रेंज में भी काफी वृद्धि हुई है। वर्तमान में डिफरेंशियल प्रेशर फ्लोमीटरों की रेंज 1:10 तक हो सकती है; लेकिन यह रेंज भी कई ऐसे मामलों में अपर्याप्त है, जहाँ प्रवाह दर में बहुत अधिक परिवर्तन होता है। (3) सटीकता: थर्मल गैस मास फ्लो मीटरों के विकास में चालीस साल से अधिक समय लग चुका है, एवं इस क्षेत्र में तकनीकों में काफी प्रगति हुई है। वर्तमान में उपलब्ध थर्मल गैस मास फ्लो मीटर, जब किसी एक ही प्रकार की गैस को मापते हैं, तो उनकी समग्र सटीकता ±1.0%FS तक होती है (1:100 के रेंज अनुपात में); जबकि इनकी पुनरावृत्ति सटीकता ±0.25%FS होती है। गैस मापन हेतु यह काफी उच्च सटीकता मानी जाती है। लेकिन चूँकि गैस के घटक कई प्रकार की गैसों का मिश्रण होते हैं (अन्य मिश्रित गैसों के अध्ययन से इसका अनुमान लगाया जा सकता है), इसलिए मिश्रित गैस के घटकों में परिवर्तन होने से उस गैस के भौतिक गुणों में भी परिवर्तन हो जाता है। उस समस्या के संबंध में, जिसमें मापे जाने वाली गैस के घटकों में परिवर्तन से फ्लोमीटर के आउटपुट सिग्नल पर प्रभाव पड़ता है, अधिकांश फ्लोमीटरों में इस समस्या को हल करने हेतु कोई उपयुक्त विधि नहीं है। थर्मल गैस मास फ्लोमीटर में घटक-संबंधी एवं तापमान-संबंधी समायोजन एल्गोरिथ्मों का उपयोग किया जाता है। इस विधि का लाभ यह है कि जब मापे जाने वाली गैस के घटक या तापमान में परिवर्तन होता है, तो इन समायोजन एल्गोरिथ्मों के द्वारा ऐसे परिवर्तनों के कारण होने वाली त्रुटियों को दूर किया जा सकता है। एक बार कैलिब्रेशन करने के बाद (आमतौर पर वायु को कैलिब्रेशन माध्यम के रूप में उपयोग किया जाता है), इसे विभिन्न घटकों एवं तापमान स्थितियों में भी उपयोग में लाया जा सकता है। इससे पुनः गैस मिश्रण कैलिब्रेशन की आवश्यकता एवं उससे जुड़ी लागतें कम हो जाती हैं। इससे थर्मल गैस मास फ्लो मीटर के प्रचार एवं उपयोग हेतु तकनीकी आधार एवं गारंटी सुनिश्चित हुई है। चूँकि थर्मल गैस मास फ्लो मीटरों में रैखिकता एवं पुनरावृत्तिता अच्छी होती है, इसलिए गैस प्रवाह के मापन में, यदि इसका उपयोग व्यापारिक उद्देश्यों हेतु नहीं, बल्कि केवल प्रक्रिया नियंत्रण हेतु किया जाता है, तो लागत-प्रभावशीलता के दृष्टिकोण से थर्मल फ्लो मीटर निश्चित रूप से सर्वोत्तम विकल्प है। डिफरेंशियल प्रेशर फ्लो मीटर, विभिन्न कारकों से अत्यधिक प्रभावित होते हैं; डिज़ाइन, निर्माण एवं स्थापना के किसी भी चरण में यदि कोई समस्या आ जाए, तो इससे काफी बड़ी त्रुटियाँ उत्पन्न हो सकती हैं। विशेष रूप से कम प्रवाह दर की मापन प्रक्रिया में, इस स्थिति में उत्पन्न होने वाला दबाव-अंतर बहुत ही कम होता है; कभी-कभी यह दबाव-अंतर केवल कुछ दर्जन पास्कल या फिर कुछ ही पास्कल होता है। इतने कम दबाव-अंतर के मामले में, हस्तक्षेपों का प्रभाव बहुत अधिक होता है। एक छोटा सा पानी का बूँद, एक छोटा सा अशुद्ध पदार्थ, या थोड़ा सा तेल भी दबाव-अंतर को समाप्त करने के लिए पर्याप्त है। इसलिए, डिफरेंशियल प्रेशर आधारित फ्लो मीटरों का उपयोग गैस के मापन हेतु किया जाता है; ऐसे मीटरों से प्राप्त होने वाली सटीकता बहुत अधिक नहीं हो सकती। इसके अलावा, स्थिरता एवं रखरखाव की सुविधा को ध्यान में रखते हुए, डिफरेंशियल प्रेशर आधारित फ्लो मीटर, थर्मल आधारित फ्लो मीटर की तुलना में कम उपयुक्त हैं गैस अल्ट्रासोनिक फ्लो मीटर के फायदे निस्संदेह हैं, लेकिन इनकी खरीद में काफी खर्च आता है। वर्तमान में इनका उपयोग मुख्य रूप से व्यापारिक लेन-देनों में ही किया जाता है। (4) दबाव हानि: गैस अल्ट्रासोनिक फ्लो मीटर को बाहर से ही लगाया जाता है (पाइपलाइन के बाहर ही प्रोब लगाया जाता है); इसलिए इसमें कोई दबाव हानि नहीं होती। संरचनात्मक कारणों के कारण, थर्मल फ्लो मीटर में कार्यरत दबाव-हानि बहुत ही कम होती है; कम प्रवाह-गति एवं बड़े व्यास वाली पाइपलाइनों में तो दबाव-हानि को नगण्य ही माना जा सकता है। जबकि डिफरेंशियल प्रेशर आधारित फ्लो मीटरों के मामले में ऐसा नहीं है; दबाव में होने वाली वृद्धि, डिफरेंशियल प्रेशर आधारित फ्लो मीटरों की मुख्य कमियों में से एक है। दबाव-हानि, ऊर्जा-बचत हेतु सबसे बड़ी चुनौतियों में से एक है। गैस को लंबी दूरी तक पहुँचाने हेतु दबाव-हानि की समस्या और भी गंभीर हो जाती है; अन्यथा बिजली की खपत में भारी वृद्धि हो जाती है, एवं अन्य लागतें भी बढ़ जाती हैं। अतः, दीर्घकालिक दृष्टिकोण एवं ऊर्जा-बचत संबंधी मानदंडों को ध्यान में रखते हुए, गैस के प्रवाह मापन हेतु डिफरेंशियल प्रेशर आधारित फ्लो मीटरों का उपयोग सबसे उत्तम विकल्प नहीं है। नीचे विभिन्न प्रकार के फ्लो मीटरों की तुलना दी गई है:
**डिफरेंशियल प्रेशर फ्लो मीटर**, **वेलोसिटी ट्यूब फ्लो मीटर**, **गैस अल्ट्रासोनिक फ्लो मीटर**, **थर्मल गैस मास फ्लो मीटर**

| मापदंड | डिफरेंशियल प्रेशर फ्लो मीटर | वेलोसिटी ट्यूब फ्लो मीटर | गैस अल्ट्रासोनिक फ्लो मीटर | थर्मल गैस मास फ्लो मीटर |
| --- | --- | --- | --- | --- |
| दबाव-हानि | अधिक | कम | नहीं | बहुत कम |
| द्विदिशीय प्रवाह मापन | नहीं | नहीं | हाँ | हाँ |
| पुनरावृत्ति सटीकता | 0.1% | 0.5% | 0.15% | 0.2% |
| स्थापना हेतु आवश्यकताएँ | कठोर | सामान्य | सामान्य | सामान्य |
| कम गति पर प्रदर्शन | खराब | खराब | अच्छा | अच्छा |
| मापन सीमा अनुपात | 10:1 | 10:1 | 50:1 | 100:1 |
| उपयोगी जीवनकाल | कम | लंबा | लंबा | लंबा |
| रखरखाव की आवश्यकता | अधिक | अधिक | नियमित | नियमित |
| सुरक्षा स्तर | कम | उच्च | उच्च | उच्च |
| कीमत | कम | सामान्य | बहुत अधिक |

*नोट: कीमत, पाइप के व्यास के व्युत्क्रमानुपात में होती है।*