THEiの教員と学生が汚染物質を防ぐ塗料を開発

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近年、大気汚染の状況が懸念されており、その原因の一つは大理石を切断する際に大量の大理石粉が発生することです。**高等教育科技学院（THEi）はシンガポールの南洋理工学院と協力し、バイオミメティクス技術を活用して大理石粉とナノ有機シリコーン化合物を混ぜ合わせ、防水・防油・防塵機能を持つ塗料を開発しました。 　　大理石粉自体は工業廃棄物であり、建築材料を製造する際には作業員が大理石を切断しなければならず、その過程で大量の大理石粉塵が発生する。労働者の肺や呼吸器に損傷を与えるだけでなく、深刻な大気汚染も引き起こします。THEi科学技術学院の建築科学・工学部の特任教授であるワン・ユアンハオは、複数の教員や学生たちと共に、シンガポールのナニヤン工科大学の化学・生命科学部と協力し、ナノテクノロジーを用いて汚染物質を有用な物質に変換している。 　　ワン・ユアンハオは、防水・防油・防塵機能を持つ塗料を作るには、まず100グラムの大理石粉末と1グラムのナノ有機シリコン化合物をフラスコに入れて混ぜ合わせ、摂氏100度、8気圧の条件下で反応させる。約6時間で処理が完了し、この比較的高温高圧のプロセスによって両者は強固な化学結合を形成し、完全かつ徹底的な表面改質が実現されると述べている。製造された塗料は、シンガポールのナニヤン工科大学による安全性試験を経て、環境や人体に無害であることが証明されました。 　　彼によると、この新しい塗料は、ビルのコンクリート、ガラスの外壁、家のレンガ壁はもちろん、鋼鉄やアルミニウムなど、さまざまな表面に適用可能だ。この塗料には超撥水機能があるため、雨が降ると雨粒が塗装面を流れる際に蓮の葉のような効果が生じ、表面のほこりを洗い流してくれるのだ。 　　彼は、住宅が湿気やカビの発生しやすい環境であっても、この塗料によって水分が壁の内部に入るのを防ぎ、**カビが発生する可能性を低減できると考えている。 　　将来の発展を見据え、次のステップとして殺菌機能を追加し、塗料の機能性を高め、建築廃材を機能性のある材料に変える計画です。 　　この研究に参加したTHEi環境工学・管理学科の4年生、タン・ジアユーは、自分の卒業論文が今回の研究と似ていると述べ、ワンから多くの知識を学んだと語った。これまで「文献レビュー」という言葉は聞いたことがあったが、実際に自分で行ってみると全く別物で、簡単ではないことに気づいたという。