ドイツ企業の事故責任感：過去50年も謝罪すべき

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どのような場合でも、企業がミスを犯したり事故が起きたりするのは避けられないが、その事故への対応の仕方は千差万別だ。一部の企業で重大な責任事故が発生すると、最初の反応は情報を隠蔽することだ。それが隠し通せなくなると、できるだけ問題を小さく見せかけたり、無視したりする。数年後、もし誰かがここを通るなら、ここでかつて凄惨な光景があったなどとは決して思わないだろう。まるで何も起こらなかったかのようだ。 しかし、世界の多くの国々では、重大な責任事故に対しては、決して「悲しみを喜びに変えたり」「大問題を小さな問題にしたりしてはならない」。例えば日本では、メディアは一切の遠慮なく報道し、責任を負う企業は終わりなく謝罪し、経営者は自殺によってまで罪を償おうとすることさえある。 2011年5月27日、北海道占冠村を走行していた特急列車があるトンネル内で突然故障し、その後車内で火災が発生した。乗客が迅速に避難したにもかかわらず、火災で36人が負傷しました。6両編成の列車はほぼ全焼しました。事件発生後、北海道鉄道株式会社は何度も謝罪し、中島尚俊社長は3ヶ月分の給与を自己削減した。事故処理が終わると、社長の中島は十数通の遺書を残して海に飛び込み自殺した。遺書には「仕事の件で、ご迷惑をおかけしました……」という言葉があった。北海道鉄道株式会社の全従業員にこの事故を忘れないようにするため、同社は警戒の印として、5月27日の事故で焼失した6両の車両を永久に保管することを決定した。 日本の事故対応方法と比べて、ドイツには独自の特徴があります。詳しく見ていきましょう。 グラント社のサリドマイド事件：過去50年経っても謝罪すべき 2012年8月31日、ドイツ西部の都市シュトルベルクに「病気の子供」と名付けられた銅像が建立された。銅像の左側には腕がなく脚が変形した小さな女の子が椅子にもたれかかっており、右側には空の椅子（故人のための席）がある。銅像の台座の中央には「亡くなった方々と生き残ったサリドマイド被害者たちを追悼して」と書かれている。今年は、サリドマイド事件から50年目です。 銅像の発起人であり、サリドマイドの被害者でもあるイーガーは、ベルリンのナチス強制収容所を訪れた際に、サリドマイドによって奇形を負った子供たちや亡くなった人々の像を作ろうという考えが浮かんだと語った。彼は、事件の引き起こし手と被害者の間にコミュニケーションの橋を築きたいと願っている。 銅像の製作費約5000ユーロは、このイベントを主催したドイツの製薬会社グランテ社が負担する。同日の像の除幕式で、グランテ社の最高経営責任者（社長）ストックは、同社を代表して50年ぶりに、自社製品のサリドマイドが原因で新生児に先天性異常が生じたことについて被害者们に謝罪した。ストック氏は、グランテイ社がサリドマイドによって引き起こされた結果を遺憾に思い、特にサリドマイドの被害者の皆様に許しを請うと述べました。 この事件の発端は、20世紀50年代に遡る。1953年、スイスの製薬会社が最初にサリドマイド（「レトロゾール」とも訳される）を合成しましたが、何らかの理由から同社はそのさらなる研究を断念しました。同時に、ドイツのグランテ社はサリドマイドの研究開発を始め、1957年にサリドマイドを主成分とする睡眠薬を発売しました。この睡眠薬はつわりに対して顕著な治療効果があり、妊婦が妊娠初期に経験する吐き気や嘔吐などのつわり症状を効果的に和らげることができるため、一時期ヨーロッパ諸国、日本、アフリカなどで**こぞって市場に出回り、非常に広く使用された。しかし、この薬剤の動物実験で得られた毒性学データが信頼できなかったため、米国市場に進出することができませんでした。 1960年になると、ヨーロッパで新生児の奇形率が異常に高まっていることが多くの人々の注目を集めた。調査の結果、新生児の奇形発生率はサリドマイドと関連があることがわかった。その後の毒性学的研究でも、サリドマイドは霊長類に強い奇形誘発性を持つことが示されている。1961年10月、西ドイツの産婦人科学会でサリドマイドが引き起こすシーフィッシュ奇形について報告され、1957年から1961年の間にこの薬剤が8000人以上の奇形児を生み出したことが統計で明らかになった。当時、サリドマイドの販売は禁止されましたが、それ以前に販売された薬品が世界中で約1万人の乳児の先天性奇形を引き起こしました。多くの赤ちゃんが生まれて間もなく亡くなり、生き残った子供たちは一生、障害と共に生きていかなければならなかった。これが世界を震撼させたサリドマイド事件です。 実際、グランティ社も謝罪の問題で苦しい葛藤を経験していました。それ以前にも、グランテイ社は自社製品が引き起こした悲劇について何度も遺憾の意を表明していたが、明確な謝罪をすることはなかった。同社の元社長であるヴェルツは2007年、サリドマイド被害者たちの境遇に深い遺憾の意を示し、彼らに対して大きな敬意を抱いていると述べましたが、明確に謝罪することはありませんでした。 現職のストッカー社長は謝罪の中で、当時サリドスチンの研究開発にあたり、グランゼ社は当時存在したすべての科学知識や、1950年代から60年代にかけて新薬の試験に適用されていたすべての業界基準に従ったと弁明している。 グランテ社の当時の過ちは知識不足によるものであり、当時の医薬品試験業界の基準にも合致していたのであれば、なぜ被害者に謝罪する必要があるのでしょうか？ストック社長は、グランテイ社に謝罪を促した理由は、これらの被害者の運命に対する衝撃によるものだと述べた。したがって、被害者の努力がなければ、グランテイ社は被害者の苦しみを認識することはできず、苦しみへの認識がなければ、グランテイ社員の良心を呼び覚ますこともできないのである。事故は50年前に起きたものの、遅れての謝罪も被害者の心の傷を癒すのに役立つ。 バスフ社の有毒ガス漏れ事故：速やかに事実を公表する 2000年11月23日、ドイツの有名なバスフ化学グループのマンハイム工場で有毒ガスが漏れる事故が発生し、その影響で74人の子供を含む90人が治療のため病院に運ばれました。報道によると、被害者はすべて工場周辺の住民で、その中には地元の中学校・小学校の生徒40人、妊婦1人、警察官2人が含まれていた。被害者の目や鼻、喉が刺激を受け、一部の人には嘔吐も見られた。 ガス漏れ事故が発生した後、バスフ社は複数の対応策を講じました。第一に、できるだけ早く事故の経緯を公表しました。2000年11月23日の午前4時、ある製品の蒸留過程で障害が発生し、その装置は停止されました。午前8時10分頃から、従業員が窒素を用いて装置を洗浄した。意外なことに、数分後、ある従業員が排ガス洗浄装置へと続くガラス製のパイプ内で、エアロゾルと呼ばれる霧状のものが発生しているのに気づいた。彼はすぐに洗浄を中止したが、排出ガスの一部が隣接する建物内にある排出ガス洗浄装置を通じて大気中に放出されていたことには気づかなかった。 この情報の公表により、市内の住民は、有毒ガスは一時的に漏れ出しただけで、現在は効果的に抑制されていることを知った。もしバスフ社が状況をはっきり説明せず、単にガスの漏れはなくなったと伝えて住民にパニックにならないよう呼びかけたとして、人々は信じるでしょうか？ 第二に、官庁による監視に加えて、バスフ社も直ちに自社の監視車を派遣し、大気中の有毒ガスを測定した。バスフの専門家たちは、マンハイム市が**臨時に設置した緊急対応委員会とも連携して作業を行い、事件について詳細な調査を進めました。同時に、バスフ社とマンハイム市は、影響を受けたザンデルホーフェンの学校で会議を開く手配を進め、保護者や教職員に関連情報を伝え、今後の対応策について協議しました。 第三に、バスフ社は全ての患者の治療費を負担し、24時間いつでも連絡が取れるバスフ社の医師の携帯電話番号も公表しています。医師の電話番号を公開する目的は、一方で潜在的な患者がいつでも医師に相談できるようにすること、もう一方で家族が入院患者の状況を容易に把握できるようにすることです。このようなやり方こそが、情報を隠したりメディアの無原則な報道をするのではなく、患者と家族の心情を安定させることができるのです。 エッシャードの都市間列車脱線事故：忘れるのではなく、記憶し、反省することを選ぶ 1998年6月3日、ミュンヘンからハンブルクへ向かっていた都市間列車がエッシャードの町で大規模な脱線事故を起こし、101人が死亡、105人が重傷を負った。事故の原因は、列車に搭載されていた新型車輪の鋼製リムが金属疲労により破断し、線路変更地点を通過する際に偶然にもレールを持ち上げてしまったことで、損傷した車輪が線路から外れた。次の線路変更地点に到達した時、破断した鋼製リムが偶然にも制御弁に衝突し、その結果後方の車両と前方の車両が異なる線路を走行することになった。最終的に、列車の3両目が道路橋の右側にある柱に直接衝突し、道路橋は崩壊し、後方の車両들も次々と衝突し合った。 事故発生後、ドイツの警察と鉄道当局はまず詳細な調査を行い、事故の真実と詳細を一つ一つ公表しました。直ちに、ドイツ鉄道は対応する技術的改善措置を講じ、ゴム製の内輪と外側の鋼製リングからなる新型車輪を廃止し、従来の一体型全鋼製車輪を再び使用することにした。 情報の公開が迅速かつ透明であることに加えて、非常に重要な善後策が賠償問題です。この点において、ドイツ鉄道会社は誠心誠意取り組んでいます。2001年までに、ドイツ鉄道はエッシャード事故の被害者に合計4270万マルクの賠償金を支払った。その後も賠償は続き、2008年までにドイツ鉄道は合計で3200万ユーロの事故賠償金を支払い、今後も数千万ユーロを支払う見込みである。 3年後、事故が起きたエシェード町に記念公園が作られ、101本の桜の木を植えることで亡くなった101人の命を偲んだ。毎年6月、つまりエッシャード事故が起きた月には、真っ赤なチェリーの実と茂った枝が互いに映え合い、事故の被害者たちが互いに支え合い、見守り合っていることを象徴しています。記念公園の中央には、長さ8メートル、高さ2.1メートルの記念碑も立っており、そこには101人の犠牲者の名前や生年月日、故郷が刻まれている。遺体の名前から見ると、多くは家族同士だ。碑文にはこう刻まれている。「故人が神の御手の中で安らかに眠りますように。また、生きている者たちが悲しみを力に変え、固く団結しますように。」 門の側面には、次のような文字が刻まれている。「1998年6月3日、10時58分、ICE884レントゲン号がここで深刻な脱線事故を起こし、101人がこの事故で命を落とした。彼らの家族は壊滅的な打撃を受け、さらに何百人もの人々が重傷を負い、その傷跡は一生消えることはないだろう。」この災害の前で、私たちは人間のちっぽけさと儚さ、そして自分たちの未熟さを目の当たりにした。自らを犠牲にして人々を救った救急隊員や地元の住民たちは、私たちに模範となってくれました。彼らは偉大な任務を成し遂げ、他者に大きな助けと慰めを与えてくれたのです。彼らの行動を通して、私たちはエッシャードにおいても団結と人々同士の真実の絆を見ることができました。” エッシャー公園が正式に完成して以来、毎年多くの訪問者がここを訪れて追悼し、反省しています。この公園を建設する目的は、第一に故人を追悼すること、第二に高速鉄道事故を人々が忘れないようにすること、第三に後世に警鐘を鳴らすこと、第四に人々に反省を促すこと、第五に傷を癒すことである。 注目すべきは、事故発生後も車両が廃棄されたり埋め立てられたりすることなく、この列車の全残骸が鉄道会社によって回収された点です。そのうち2両の車両、現場にあった長さ100メートルのレール、そして重さ8トンずつの車軸22個が、裁判所で必要とされる証拠として保管された。事件発生後の5年間にわたる捜査と裁判の期間中、これらの車両は捜査機関が調査や証拠収集のために使用した。“「引退」後は普段はドイツ鉄道博物館に展示されており、イベントがある際には展示会で最も貴重な「教材」となる。 ドイツにおける高速鉄道事故の対応は、補償や追悼、反省だけでなく、関係者の法的責任を問うことも含まれている。4年後の2002年8月、このゴム内蔵ホイール技術に関与した3人の容疑者が法廷に立った。この3人は、ドイツ鉄道会社の部門責任者、連邦鉄道技術高等委員会の*員、そして車輪製造メーカーのエンジニアです。しかし、9ヶ月後、裁判官はこの3人の被告に対する司法手続きを中止すると発表し、3人とも重大な責任は問われないが、1万ユーロの賠償金を支払う必要があるとした。また、事故列車で緊急ブレーキを適時にかけなかった乗務員は、2002年9月に無罪判決を受けた。これにより、ドイツの高速鉄道事故に関与した責任者たちの司法手続きは終了しました。 上記の事例からわかるように、ドイツ企業は事故の責任問題に直面した際、情報を隠蔽して喜事のように扱うこともなければ、日本のように上から下まで怯え、自殺して罪を償おうとすることもありません。むしろ理性的な姿勢で責任に向き合い、誠実な態度で被害者や顧客に対応します。既知の情報を迅速に公開し、その後徹底的な調査を行い、必要に応じて賠償を行い、責任について深く反省するといった手順を踏んで問題に対処することで、社会からの尊敬と理解を得ています。そのため、事故当事者間での感情的な対立が生じることもなく、**やいかなる集団的事件も起こり得ないのです。