朱自清：『目先のことを考えよう』

目の前だけを見れば、状況は大きく異なる。第一のタイプは、ただ楽しみを追求する人々で、「今日酒があれば今日酔う」というような人です。このような人々は、抗戦中にはおそらく国難を利用して利益を得た者たちであり、勝利後にはおそらく接収財や勝利による利益を得た者たちだったのでしょう。彼らは巧妙に略奪して富を手に入れ、得たのも早いが、使い果たすのもまた早い。これらの人々はもともと必ずしも貧しい子供たちだったわけではないが、一躍大金持ちになったのは事実だ。時勢は常に不安定で、物価も絶えず上昇している。もし得た富を使わず、消費しなければ、あっという間に手ぶらになってしまう！いわゆる「使う」というのは、おそらく投機の道を意味するだろう。しかし、その道は不安定で、リスクも伴う。動乱の中で今を掴み、自分が損をしないためには、楽しむしかない。享楽とは、飲食や遊興、賭け事に加えて、良い服を着て良い家に住むことだ。伝統的な楽しみ方では物足りず、買弁文化も加わって、洋風であればあるほど良いとされ、どうせお金はたくさんあるのだ。その間に、当然ながら多くの者が一時的に楽しんだ後、再び私のような貧しい身分に戻り、苦労を重ねることになる。しかし、特別な権力を背景に、混沌とした状況を利用して利益を得て、ますます裕福になり、ますます贅沢に暮らす豪族も少なからずいる。富は彼らの手に集中し、快楽も彼らの手に集中している。そうして、富める者は三十三天の上まで富み、貧しい者は十八層地獄の下まで貧しくなった。現在の貧富の差は前例のないものであり、現在の娯楽の享受もまた前例のないものだ。しかし、飢餓の淵で苦しんでいる人々のほとんどが、目の前で贅沢三昧に暮らす者たちを、ただ見ているだけで養ってやれるだろうか？いつの日か――まあ、彼らは目先のことだけを考えればいいのだ！

第二のタイプは、一時的な安寧に甘んじる人々です。これらの人々も働きたくないわけではなく、何か事業を起こしたいと思っているわけでもない。しかし物質的な環境があまりに厳しく、社会も極めて不安定であるため、誰もが手っ取り早い方法や即効性のある手段を求める。そのため彼らも流れに身を任せ、何事も適当に済ませてしまうのだ。 　　 "「混事」とは古くからある言葉で、固有の文化とも言える。しかし、たいていは謙遜の意味を含んでおり、「混」こそが良いことであり、人生を終えるにふさわしいものだとは考えられていない。しかし現在、この「混ぜる」ことが原則のようになっている。困難が多すぎて、うまくいかない。どうにもならないので、適当に済ませるしかない。先延ばしにできるなら先延ばしにし、それでもダメなら手を抜く。見た目さえごまかせればいいのだ。良し悪しや長持ちしないかなんて気にする必要はない。自分が損をしなければ問題ない！昔は、年配で経験豊富な人たちだけがこんな風にやっていたようだ。今では多くの若者たちまでが一緒に風に乗っている。このように手段を選ばず、目先のことだけを考える風潮が定着してしまった。明日のことなんて誰にも分からない。今日が過ぎればそれでいいのだ、わざわざ真剣になる必要なんてない！真剣になっても何の役に立つというのか！ただ、本好きやほとんど本好き同然の連中だけが、自分の仕事場で気だるく、堅苦しく働き続けているのだ。しかし戦報が次々と届き、状況はますます厳しくなり、不安定になっていく。混乱する人々もどんどん増えていく。こんな学者気質の連中や、その予備軍だけでは持ちこたえられるのか？みんなこのまま混乱し続ければ、いつか完全に崩壊してしまうだろう。蟻でさえも生きることを渇望し、目先のことだけを考えて、とりあえず生き延びようとする。その気持ちは理解できる。しかし、それがどれほど続くだろうか。目先のことだけを考える人は、そんなことは考えないのだ。

第三類は貧困で助けを求めることのできない人々です。これらの人々は飢餓の淵で苦しんでおり、目先の食べるものや住む場所だけを気にかけることしかできず、他のことまでは考える余裕がない。目先の食べるものや住む場所さえまともに確保できないのだから、他のことを考える暇などあるはずがない。このような人々は昔から存在しており、先の二つのタイプの人々と同様に昔からいたのだが、その数が急速に増えているのは憂慮すべきであり、恐ろしいことでもある。 　　 このタイプの人々は、最初のタイプの人々と正反対の極端な存在です。最初のタイプの人々が増やすのは財産の量であるのに対し、このタイプの人々が増やすのは人数です――二番目のタイプの人々も同様です。このように別々に増えていく量が、ついには歴史を変質させてしまうのかもしれない。歴史上、**社会の長期的な計画や百年単位の大計を担ってきたのはごく少数の人々だけだった。しかし、比較的安定した時代には、ほとんどの人々も自分の家族や自分自身のために何らかの計画を立てることができた。「一年の計は春にあり、一日の計は朝にあり」という古い言葉がありますが、これはおそらく農民向けの言葉でしょう。どんなに貧しい計画であれ、苦しい計画であれ、計画がある方が、何も計画がないよりは心が楽だ。今は、誰にも何が起こるか予測できない時代だ。「一日の計画」ならまだ立てられるが、それも明らかに昔の「一日の計画」とは異なる。なぜなら「今日は明日のことが分からない」のだから、この「一日」というのはおそらく本当に一日限りになってしまうのだろう。このような状況では、「百年の大計」など言うはずもない。しかし、あのような富豪たちには自分たちの計画を立てる力がある。彼らは自分自身の一生だけでなく、子孫のことまで考えることができるのだ。なぜなら、大変動が起きても、彼らは海外に逃げて隠居生活を送ることができるからだ。この連中は当然、現状に満足している。第二のタイプの人々は、現状に不満があるものの、破壊や変化を恐れています。なぜなら、そうなった場合にはさらに不確実になると感じているからです。第三のタイプの人々は、言うまでもなく現状に不満を抱いている。しかし、一部の放浪型を除けば、ほとんどは運命を受け入れ、わずかな安寧であっても得るために大きな代償を払うことを厭わない。彼らはまた、破壊や変化を恐れている。そのため「とりあえず目先のことだけ考えよう」という風潮が生まれ、ある者は強奪し、ある者は怠け暮らし、またある者はただ待ち続けているのだ。しかし、目先のことだけを考え、目先の人々のことは顧みない者たちもいる。

私たちには「及ばずながらも楽しむべし」という言葉があるが、陶淵明の『雑詩』には「時を得て奮い立つべし、歳月は人を待ってはくれない」とある。どちらも「時を逃さず」と教えてはいるが、その姿勢は大きく異なっている。 　　 "「時を得る」とは、今を掴むことです。「楽しむ」にも今を掴む必要があり、努力するにも今を掴まなければなりません。陶淵明が指すのは個人の努力であり、今急務なのは皆の努力だ。大きな変化のない時代には、「百年先も予測できる」と言われ、指導者たちが努力するのは「百年計画」と言えるだろう。しかし、この動乱の時代においては、「百年」という期間はあまりにも曖昧で空虚すぎる。皆のために、せいぜい数年単位での計画を立ててこそ、確かに努力を続けていけるのである。これもまた「タイムリー」であり、今を捉えることだ。別の意味での「目先のことに専念する」と言っても悪くない。「目先のことに専念する」とは本来緊急対応のことで、今必要なのはまさに緊急対応だが、それは各自が勝手に行う緊急対応ではなく、ましてや緊急対応から享楽へと移行するようなものでもない。しかし、現在の中国には、数年単位の計画すら語れない。そこで、特に若い世代の中には、まずは現在を一般的に把握することから始める人もいる。それこそが、現在を理解し、現在を暴き、現在を批判し、現在に抗議することだ。彼らは試験を行っているので、間違いが出るのは避けられない。しかし、最初の3つのカテゴリーに属する人々にとっては、彼らの努力は避けられず、恐ろしく憂慮すべき破壊や変化へと向かってしまうのだ。それは目先のことを顧みない行為だ！だが、これは自己中心的な立場から言っているだけであり、もし皆のことを考えれば、これらの人々は実際に目の前にいる人々のことを大切にできるのだ。