바보새도 먼저 날아오르다 – 업계에 입문하여 기초를 다지던 그 2년간의 경험

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기초 단계에서 고위직까지 정말 여러 번 변화를 겪었어요. 처음에는 알킬화 생산 업무를 했는데, 입사할 때는 탄소강과 스테인리스강조차 구분할 수 없었습니다.당시의 자신이 정말 우스꽝스러웠다고 생각해요. 하지만 당시에 화학 공정에 관한 여러 가지 장치들을 분석한 끝에, 결국은 탄소 4를 심층적으로 가공하는 길을 선택했습니다.처음에는 사소한 업무를 맡았지만, 점차 회사의 중간 및 고위 관리직으로 올라갔습니다. 그에 따라 제 수입도 점점 늘어났습니다. 처음 입사했을 때는 한 달에 1800원이었는데, 반년 후에는 4000원이 되었습니다. 그 이후로도 수입은 계속 두 배씩 증가했습니다.하지만 수입이 늘어났다고 해서 내 마음속에 특별한 만족감이 생기는 것은 아니었습니다. 오히려 내가 회사와 사장님께 가져다줄 수 있는 경제적 가치 때문에 더욱 만족스러웠습니다.예를 들어, 지금 연봉을 받고 있어도 저는 여전히 월급 1800원짜리 생활을 하고 있어요. 매달 쓰는 돈도 그 정도뿐이고, 담배는 피우지 않고 술도 적게 마시죠. 스트레스를 받을 때는 친구나 동료들을 불러서 함께 시간을 보내요.입문할 때의 자신의 업무 태도와 방식은 향후 개인의 성장에 매우 중요한 영향을 미칩니다. 저는 입문 초기의 몇 가지 경험들을 공유해보고자 합니다. 이것이 입문한 지 얼마 안 된 분들께 조금이나마 도움이 된다면 기쁠 것입니다.물론 아래는 제 개인적인 의견일 뿐입니다. 부족한 점이 있다면 친구들께서 많이 지적해 주시기 바랍니다. 그래야 다른 사람들에게 잘못된 정보를 전달하지 않을 수 있습니다. 주변 친구들 많이들 내가 잘 성공했다고 하더라. 내 수입과 직위가 꽤 높다고 보는 것 같아.사실 그들은 제 화려한 모습만을 봤을 뿐, 야근을 하며 고생스럽게 공부하고 조언을 구하는 모습은 전혀 보지 못했습니다. 또한 제가 목숨을 걸고 사고를 처리하는 모습도 보지 못했죠.저는 일을 시작할 때부터 2년간의 계획을 세웠습니다. 당시의 저는 아무것도 몰랐으며, 첫 직장에서는 4대의 반응기를 갖춘 알킬화 설비를 다루었습니다.장치를 건설할 당시는 한겨울이었는데, 저는 미국인들과 같은 ‘한 세대 앞서가는’ 사고방식을 가져야 한다고 스스로에게 요구했습니다. 즉, 언제나 다른 사람들보다 한 발 앞서 나가야 한다는 것입니다.그래서 회사에서 매일 도입되는 장비의 기능과 용도, 조작 방법을 가장 먼저 파악해야 하며, 매일 설치되는 배관들의 역할도 알아두어야 합니다.그렇게 저는 매일 두꺼운 면판코트를 입고 짙은 눈을 밟으며 장비를 점검했습니다. 경험이 많은 동료들에게 질문을 하고, 제대로 답을 듣기 전까지는 결코 그만두지 않았습니다.가끔 동료들이 등을 두드려주며 1분간 마사지해달라고 부탁하면, 저도 승낙했어요. 그렇게 해서 제가 다른 사람들의 등을 몇 번이나 마사지해줬는지조차 모르겠어요.다른 사람들은 매일 A4 용지에 도면의 흐름도를 그리는 반면, 저는 A1 용지를 사용해 각각의 밸브와 계기들을 상세하게 그려냅니다.한 번은 산성 침전탱크의 기능과 내부 상태를 알아보기 위해, 안전벨트를 착용한 뒤 동료에게 부탁해 자신을 탱크 바닥까지 수직으로 내려보내 내부 구조를 살펴보았습니다.과거에 모든 현장에 있는 장비가 설계도와 일치하는지 확인하도록 해준 기술자분께 정말 감사드립니다.장비 설계도를 접할 기회를 주시고, 비교 및 분석을 할 수 있는 기회도 주세요.제 앞으로의 발전에 매우 중요한 영향을 미쳤습니다.우리 작업장에서는 매달 평가를 진행하는데, 첫 번째 회사에서 2년 동안 거의 매번 1등을 했습니다.예전에 동료가 나를 다른 회사에서 보낸 스파이 아니냐고 했어요그 일은 당시에 저를 매우 괴롭혔지만, 다른 사람들이 저를 어떻게 볼지는 신경 쓰지 않았습니다. 저는 제가 하는 일에만 집중했습니다.외부 작업을 할 때 저는 반응 담당자였고, 같은 직책에 네 명이 있었지만, 무전기로 작업하라는 지시가 오면 바로 응답했으며, 특별히 불평하지 않고 기꺼이 일을 했습니다.동료들은 제가 자랑을 좋아한다고 하지만, 사실은 더 많이 익혀서 능숙하게 다루고 싶었던 것입니다. 2년 동안 그렇게 노력했으며, 나중에는 다른 업무가 있어도 저는 그 일을 맡았습니다. 작업장에서는 각자에게 자신만의 위생 구역과 점검 장비가 할당되어 있었으며, 2년 동안 처음 장비를 점검할 때 반장이 장비를 가동하는 동안은 청소할 필요가 없다고 해서 상을 주지 않았을 뿐, 그 외에는 매달 저에게 상이 주어졌습니다.저는 제가 담당하는 펌프와 반응기, 그리고 관리 구역의 청결에 매우 엄격한 기준을 가지고 있습니다. 저는 매주 펌프를 점검하며, 청소해야 하는 구역의 바닥도 걸레를 사용해 꼼꼼하게 닦아냅니다.회사를 떠날 때쯤이면, 제 펌프는 새 장비만큼이나 깨끗해 있었습니다.사실 제가 이렇게 하는 것은 매번 평가할 때 주어지는 그 몇 십 원의 보상을 위한 것이 아니라, 그것이 제가 해야 할 일이라고 생각하기 때문입니다. 상사가 저에게 맡긴 임무라면 최선을 다해 완수해야 하며, 그렇지 않으면 제 양심에 죄책감을 느낄 것 같습니다. 매번 반응기에 문제가 생겨 회사에서 제조업체 직원을 불러와 조언을 구할 때마다, 저는 가장 먼저 그들과 연락하여 질문을 드립니다.저는 주로 작업원의 일을 하면서도, 책임자나 사장의 마음까지 써야 했습니다. 그렇게 저는 동료들과 공장의 베테랑들에게서 계속 배우며, 점차적으로 전체 장비의 조작 방법을 익혔습니다. 또한 혼자서 작업을 시작할 수 있는 능력과 다양한 사고를 처리할 수 있는 능력도 갖추게 되었습니다.제가 직접 쓴 분석 노트는 2년 동안 4권이 나왔고, 전자 자료는 그보다 훨씬 많습니다.이러한 훌륭한 *습관은 오늘날까지도 이어지고 있습니다. 저는 사고 처리와 분석은 결코 사고가 발생한 후에 생각해서는 안 되며, 반드시 사고가 일어나기 전에 미리 고려해야 한다고 생각합니다. 이것이 제 개인적인 의견입니다. 첫 번째 회사에서 저는 전문 기술을 향상시킬 뿐만 아니라, 선배 리더들의 지도를 받으며 인생을 살아가는 법도 배웠습니다. 제가 특히 존경했던 한 리더는 연설할 때 일본의 이나모리 가즈오가 쓴 『살아가는 법』과 『일하는 법』이라는 책을 추천한 적이 있습니다. 저는 인터넷을 통해 정식판 책을 구입하여 꼼꼼히 연구하고 공부했으며, 지금도 침대 옆에 두고 계속 공부하고 있습니다.제가 깨달은 점이 몇 가지 있습니다. 첫째, 일을 할 때는 최선을 다하는 마음가짐으로 임해야 합니다. 남들이 좋다고 해서 그것이 곧 좋은 것은 아니며, 스스로 최선을 다했는지 물어봐야 합니다더 잘할 수는 없을까?둘째는 타인을 위해 고려하고, 회사 전체의 이익을 위해 고려하며, 상사를 위해 고려하는 것입니다；셋째, 개인의 일시적인 이익과 손실에 연연하지 말고, 발전적인 관점에서 문제를 바라보아야 합니다；넷째, 일을 하고 친구를 사귈 때는 겸손하고 자비로운 마음을 가져야 합니다.이 책들은 저에게 큰 영향을 주었으며, 지금도 여전히 유용합니다. 친구들에게도 한 번 읽어보라고 추천하고 싶습니다. 첫 번째 회사에서 2년을 보낸 후, 계획대로 사직하고 새로운 도전을 해야 했습니다.선별 과정을 거쳐 저는 남부 지역에서 건설 중인 두 회사에 관심을 가졌습니다. 저는 이력서를 제출하는 대신 직접 인사 담당자에게 전화를 걸었습니다. 그녀가 제가 어떤 직위를 원하고 어떤 급여를 원하는지 물었을 때, 저는 이렇게 답했습니다. “직위와 급여는 회사에서 정해주시면 됩니다. 먼저 회사에 가서 면접을 받아보고, 제 능력에 맞는 급여를 결정해 주세요.””마지막으로 두 회사에 모두 면접을 보았는데, 기본적인 절차는 인사부, 작업장장, 총엔지니어였습니다. 가장 긴 면접은 오전 11시부터 오후 4시까지 진행되었으며, 이론 시험과 생산 현장 실습이 함께 있었습니다.마지막 두 회사 모두 저를 채용해 주었고, 급여는 두 배로 올랐습니다. 보너스와 각종 복지 혜택을 포함하면 연봉은 10만입니다.마지막으로 저는 총엔지니어가 중국의 고급 교수 엔지니어 칭호를 가진 회사를 선택했습니다. 그분에게서 많은 전문 기술을 배울 수 있을 것이라고 생각했기 때문입니다.회사에 들어온 지 한 달여 만에 공사를 시작했는데, 원래 외부에서 초빙한 공사 전문가가 일을 망쳐버렸습니다.저는 실패한 원인을 분석했고, 상사가 제가 운전할 수 있는지 물어보셨어요제가 괜찮다고 했으니, 그렇게 책임을 질게요.제가 작업을 시작할 때 이끌었던 현장 작업원들과 사무직 직원들은 모두 갓 졸업한 대학생들이었는데, 분별탑을 어떻게 조작하는지와 같은 가장 기본적인 기술조차 몰랐습니다!조절밸브를 아무리 조정해도 정확한 설정값을 찾을 수 없었지만, 그런 상황 속에서도 저는 중앙제어실에서 지휘와 조작을 동시에 맡아 48시간 연속으로 일했습니다. 결국 설비를 안정적으로 가동시킬 수 있었습니다.그 기간 동안은 밥도 자도 모두 회사에서 했고, 상사의 침대는 밤마다 저에게 양보해 주었습니다.그 시기에는 스트레스가 엄청났어. 조금만 방심해도 타윈이 널 날려버릴 것 같았지.공사를 시작하기 전후로 반달 동안 20파운드가 넘게 살이 빠졌지만, 그만한 가치가 있다고 생각해요. 상사와 고용주가 저에게 보여준 신뢰에 보답할 수 있었으니까요.자신의 가치도 실현했으며, 그 과정에서 신입을 어떻게 이끌어야 하는지도 배웠습니다. 한밤중에 이렇게 장황하게 말했지만, 제가 초보 시절에 겪었던 경험이 새로 입사하는 분들께 조금이나마 도움이 되었으면 좋겠습니다.우회하는 길을 조금 줄이고 싶습니다. 최근 새로운 프로젝트가 마무리 단계에 있어서 자료를 작성하는 데 다소 피곤할 정도입니다. 여러 부족한 점과 문체상 수정이 필요한 부분들이 있으니, 친구들의 많은 지적을 부탁드립니다.필요하다면 앞으로도 회사 경영진의 몇 가지 경험들을 계속 공유할 예정입니다. 친구들께서도 조언을 해주시면 정말 감사하겠습니다!——천공