Эффективность использования обычных удобрений в основном зависит от способа их внесения, свойств почвы и т. д. Не требуется их сушки, что снижает энергозатраты. Однако это не приносит никаких преимуществ растениям. Необходимо разделять показатели эффективности использования азота, фосфора и калия; под эффективностью использования обычно подразумевается эффективность использования азота. На самом деле у разных культур различается способ усвоения питательных веществ. Согласно некоторым данным, эффективность использования питательных веществ в смешанных удобрениях снижается на 5–10%, однако эти данные являются неоднозначными и не получили широкого признания. Считается, что эффективность использования питательных веществ в смешанных удобрениях выше, чем при использовании отдельных удобрений; есть и данные, подтверждающие это, но есть и много возражений. Вероятно, правильным является вывод о том, что совместное использование позволяет повысить эффективность. Совместное использование аммиачного и нитратного азота способствует повышению эффективности использования азота, что подтверждается данными. А ведь барабанные устройства также используются для внесения удобрений; значит, их действие на растения, вероятно, не отличается от действия высоких устройств для внесения удобрений Нитрогенные удобрения являются удобрениями быстрого действия, в то время как удобрения на основе мочевины связаны прежде всего с уреазой в почве; эффективность уреазы зависит от температуры почвы. Зимой в северных регионах мочевина не претерпевает преобразований, и корни растений не поглощают азот в форме мочевины. Если не добавить специальные вещества, то удобрения с высокой скоростью высвобождения не будут оказывать эффекта в течение длительного времени