Historia | ¡El primer inventor del extintor: el capitán Mambi! Dedicó toda su vida a la causa de la seguridad humana

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Como dice el refrán: “El agua y el fuego no pueden coexistir”. ”Para el británico George William Manby, parece haber una interpretación diferente. En su juventud, era capitán de barco y había visto demasiados mares en el mundo ； En su vejez, inventó el extintor y planteó ideas como la creación de cuerpos de bomberos. Sin embargo, lamentablemente, todo esto no fue reconocido en vida por nadie. Hasta después de su muerte, cuando las generaciones futuras recordaron sus importantes contribuciones al área de los bomberos, fue entonces cuando se pensó en él: “El Capitán Mambi”, una persona que merece ser recordada. 　　Hablando de los extintores inventados por Manby, hay que empezar hablando de un gran incendio que ocurrió en Londres, Inglaterra, en el año 1834. En la noche del 16 de octubre de ese año, ocurrió un incendio sin precedentes en el antiguo Palacio de Westminster, donde se encuentra el edificio del Parlamento de Londres. Ese imponente y majestuoso palacio, que ya era sede del Parlamento desde el año 1547, quedó casi completamente destruido por las llamas. Un edificio que alguna vez fue magnífico se convirtió en ruinas, y las pérdidas económicas son incalculables. El capitán Mambi, de 70 años, fue testigo del incendio del Edificio del Parlamento en Londres. Vio una escena de caos, algo ante lo cual nadie podía hacer nada. Al mismo tiempo, descubrió que las bombas de agua antiguas y primitivas estaban demasiado lejos de la fuente de agua. Además, era imposible acercarlas más, ya que en ese momento había marea baja; la longitud del tubo de succión de las bombas era insuficiente para que la entrada de agua llegara hasta la superficie del río. Esto hacía que muchos barcos de bomberos no pudieran ser utilizados de inmediato. Después de que el incendio ardió toda la noche, aún no fue posible controlarlo de manera efectiva. Se produjeron varios accidentes que causaron víctimas; los bomberos quedaron atrapados bajo los escombros de los muros derrumbados, y también murieron aquellos curiosos que se acercaron al lugar para ver lo que ocurría. En el lugar del incendio, además de los bomberos, los voluntarios que ayudaron en las labores de extinción, los ciudadanos que se quedaron a observar lo que ocurría y los ***, también había tres escuadrones de caballería como fuerza de protección. Sin embargo, al observar toda la escena, se nota la falta de un mando unificado; cada bombero actuaba según su propia opinión, sin existir un comando centralizado ni una disciplina que garantizara la obediencia. Por lo general, en el lugar de un incendio se necesita una cooperación total y absoluta, pero en la práctica, todo está en completo caos. Cuando Mambi huyó del lugar, al mirar hacia atrás, hacia ese incendio despiadado, no pudo evitar sentirse profundamente conmovido. Si se hubieran tomado en consideración sus sugerencias para combatir el fuego, es posible que las pérdidas hubieran sido menores. Fue el capitán Mambi, una persona con visión de futuro y experiencia práctica en la vida en el mar, quien inventó por primera vez los extintores. Ya mucho antes de que ocurriera ese gran incendio, él se dio cuenta de que ese sistema organizativo obsoleto y esos equipos anticuados e ineficaces merecían ser revisados. De lo contrario, en caso de un incendio, seguramente se produciría una catástrofe devastadora. Según los resultados de sus investigaciones, para extinguir un incendio es necesario actuar de manera rápida y oportuna, e intentar apagarlo desde el momento en que comienza. De esta forma se puede controlar eficazmente su propagación. Esa es la forma más ideal de hacerlo. En otras palabras, “un fuego pequeño es fácil de apagar, pero un fuego grande es difícil de controlar” ； “Si no se actúa ante un fuego pequeño, seguramente se convertirá en una gran catástrofe”. Con el fin de controlar de manera eficaz y oportuna los incendios que surgen, investigó e inventó un extintor portátil que se maneja con aire comprimido. Es un dispositivo ligero y fácil de transportar, por lo que puede ser utilizado en cualquier lugar donde ocurra un incendio. Su recipiente es un cilindro de cobre, con una longitud de dos pies, un diámetro de ocho pulgadas y una capacidad de cuatro galones (18,184 litros). Todas sus características técnicas son exactamente las mismas que las de los extintores que se utilizan hoy en día. Esta es la contribución más destacada del capitán Mambi, y también su invención más temprana. Las recomendaciones razonables en materia de prevención de incendios fueron ignoradas. En Londres y en toda Europa durante el siglo XIX, había numerosos edificios construidos con madera, según las antiguas tradiciones. Por eso, era muy importante prevenir los incendios. Si un incendio se desataba y no se apagaba a tiempo, podía extenderse rápidamente, causando grandes daños. El capitán Mambi no solo desarrolló extintores, sino que también hizo muchas sugerencias razonables para corregir las deficiencias en la organización de los servicios de bomberos. Por ejemplo, propuso que se creara una organización formal encargada de financiar dichos servicios, o bien que se estableciera una autoridad policial especializada en incendios. Pero, durante muchos años, sus iniciativas fueron como gritos en el desierto: no obtuvieron ninguna respuesta. Las invenciones relacionadas con el rescate en el mar han salvado a innumerables personas. Hoy en día, al revisar la historia de los servicios de bomberos, se puede observar que las sugerencias hechas por Mambi eran muy prácticas. Tanto los extintores actuales como las normas y reglamentos son fruto de las ideas que Mambi propuso en aquel entonces. Sin embargo, estas sugerencias razonables fueron ignoradas por algunos de los poderosos de los organismos competentes en Londres en aquel momento. Mambi dedicó todo su tiempo y toda su energía a la gran causa de salvar la vida y los bienes de la humanidad; una causa que algunos comprendieron, pero nadie puso en práctica. Aunque no era un investigador profesional, gracias a su experiencia en la navegación, y teniendo en cuenta que en las zonas costeras los barcos solían chocar entre sí o encallar debido a tormentas, niebla y corrientes marinas, lo que causaba tragedias en las que perdían la vida los marineros, inventó un dispositivo que permitía lanzar cuerdas desde cañones hacia los barcos en peligro. Gracias a este dispositivo, se salvaron las vidas de miles de marineros en todo el mundo. Este dispositivo, instalado en diversas zonas costeras, fue conocido como “el aparato de Mumbie”. Para garantizar la seguridad en la navegación, Mambi diseñó y fabricó botes salvavidas que no se hundían, así como chalecos salvavidas en forma de pantalón. Con el tiempo, estos dispositivos evolucionaron hasta convertirse en los botes salvavidas inflables y chalecos salvavidas que se utilizan actualmente en los barcos. Con el fin de garantizar la seguridad de la navegación de los barcos, Manby también fue la primera persona en el mundo en proponer el uso de señales luminosas en los faros para identificarlos. Además, también fue responsable de fundar la Asociación para la Protección de Vidas en Casos de Accidentes Navales, ocupando el cargo de su líder principal. Más tarde, esa organización se transformó en la Real Asociación Nacional de Salvamento. 　　En su vejez, Mambi volvió a utilizar su talento para la invención en el trabajo de prevención de incendios, con el objetivo de salvar vidas y proteger los bienes de las personas, y logró resultados positivos. Cabe destacar, en particular, que, la misma noche en que el Capitolio fue incendiado, él estaba realizando pruebas con trajes ignífugos.