역사 | 소화기를 발명한 최초의 인물—맨비 선장!일생의 정력을 인류의 안전을 위한 사업에 바쳤다

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속담에 “물과 불은 양립할 수 없다”고 하죠.”영국인 조지 윌리엄 맨비에게는 더욱 다른 해석이 있는 것 같다.젊었을 때 그는 선장 출신으로, 세상의 수많은 물을 보았다 ；노년에 그는 소화기를 발명했으며, 소방대 창설 등의 구상을 제시했습니다.하지만 안타깝게도, 이 모든 것은 그가 살아있을 때 아무도 인정해주지 않았습니다.그가 세상을 떠난 후, 후세 사람들이 그가 소방 분야에 기여한 업적을 떠올렸을 때에야 비로소 그를 ‘기억해야 할 인물’인 ‘맨비 선장’으로 여기게 되었습니다.　　맨비가 발명한 소화기에 대해 이야기하려면, 1834년 영국 런던에서 발생한 큰 화재부터 언급해야 합니다. 그해 10월 16일 밤, 런던 의회가 위치한 곳인 오래된 웨스트민스터 궁전에서는 100년에 한 번 있을까 말까 한 대형 화재가 발생했습니다. 1547년부터 의회로 사용되어 온 이 웅장하고 아름다운 고대 궁전은 거의 완전히 불에 타버렸습니다.한때 영광스러웠던 건물이 폐허가 되어, 그로 인한 경제적 손실은 헤아릴 수 없습니다.70세의 맘비 선장은 런던 의사당에서 발생한 이 대형 화재를 목격했습니다.그는 혼란스러운 광경을 목격했는데, 그건 누구도 어쩔 수 없는 상황이었다.동시에 그는, 오래되고 원시적인 펌프들이 물의 원천에서 너무 멀리 떨어져 있으며, 당시는 썰물이어서 펌프의 피스톤 길이가 너무 짧아 물이 들어오는 구멍이 강물 위까지 닿지 않았다는 것을 알아냈습니다. 이로 인해 많은 소방선들이 즉시 사용될 수 없었습니다.밤새도록 큰 불이 계속되었지만, 여전히 효과적으로 진압될 수 없었다.현장에서는 여러 건의 사상자가 발생했으며, 소방관들은 무너진 벽의 돌과 잔해 아래에 매몰되었습니다. 또한 현장을 구경하던 사람들도 짓밟혀 사망했습니다.화재 현장에는 소방관들과, 자발적으로 불을 끄는 데 동참한 자원봉사자들, 구경하러 온 시민들, *** 요원들 외에도 세 개 부대의 기병 호위대가 있었다.하지만 전체 상황을 살펴보면 통일된 지휘 체계가 부족했으며, 각 소방관들은 자신의 판단에 따라 행동했을 뿐, 통합된 최고 지휘부나 그에 따른 규율도 없었습니다.보통 화재 현장에는 완전하고 철저한 협력이 필요하지만, 실제로는 모든 것이 혼란스러운 상태입니다.만비가 현장을 떠난 후, 무정하게 타오르는 불길을 돌아보며 그는 깊은 안타까움에 잠겼다. 만약 **그가 제안한 화재 예방 방안을 미리 받아들였다면, 피해를 최소화할 수 있었을 것이다. 소화기를 가장 먼저 발명한 것은, 통찰력이 있으며 바다에서의 실제 경험도 풍부했던 맘비 선장이었습니다. 그는 이러한 낙후된 조직 체계와 구식이고 무거운 장비들이 문제가 될 수 있다는 것을, 이 대형 화재가 일어나기 훨씬 전에 이미 예견했습니다. 만약 화재가 발생한다면, 그것은 파괴적인 재앙으로 이어질 것이 분명했습니다.그의 조사 연구 결과에 따르면, 화재를 진압하기 위해서는 신속하고 즉각적으로 대응해야 하며, 화재가 발생한 순간에 바로 진압하여 그 확산을 효과적으로 막는 것이 가장 이상적인 방법이다.즉, “작은 불은 쉽게 꺼지지만, 큰 불은 끄기 어렵다”는 뜻입니다；작은 불은 끄지 않으면 반드시 큰 재앙이 됩니다.새로 발생한 화재를 효과적이고 신속하게 진압하기 위해, 그는 압축 공기를 이용해 조작하는 휴대용 소화기를 연구하고 발명했습니다. 이 소화기는 가볍고 휴대가 용이하여, 어디서 화재가 발생하든 효과적으로 사용될 수 있습니다. 그 용기는 구리로 만들어진 원통형이며, 길이는 2피트, 직경은 8인치이고, 용량은 4갤런(18.184리터)입니다.그 모든 사양과 특징들은 현재 사용되고 있는 소화기와 완전히 동일합니다. 이것이 바로 맘비 선장의 가장 뛰어난 공헌이자, 그가 최초로 발명한 것입니다. 합리적인 화재 예방 조언들이 무시당했다. 19세기의 런던과 유럽 전역에는 전통적인 목조 건물들이 널려 있었기 때문에, 화재 예방이 매우 중요했다. 한 곳에서 화재가 발생하면 신속하게 진화하지 않으면 불길이 번져나가 큰 피해를 입을 수 있었다.만비 선장은 소화기를 개발한 것뿐만 아니라, 소방 체계의 문제점들에 대해서도 많은 합리적인 제안을 했습니다. 예를 들어, 그는 공식적인 조직을 설립해야 한다고 주장했으며, 자금을 투입하여 소방 기관을 만들거나, 조직화된 소방 경찰 기관을 설립해야 한다고 제안했습니다.하지만 수년 동안 그의 제안은 마치 황무지에서 크게 외치는 것과 같아서, 아무런 반응도 얻지 못했습니다. 해상 구조 기술은 수많은 사람들의 목숨을 구해왔습니다. 오늘날, 소방의 역사를 살펴보면, 맨비가 제안한 방법들이 모두 실용적이었다는 것을 알 수 있습니다. 현재 사용되는 소화기나 규정들도 모두 맨비가 당시에 제안했던 것들입니다.하지만 이러한 합리적인 제안들은 당시 런던의 관련 부서에 있던 일부 권력자들에 의해 무시되었습니다.만비는 자신의 모든 시간과 일생의 정력을 인류의 생명과 재산의 안전을 지키는 위대한 사업에 바쳤다. 이를 이해하는 사람은 있었지만, 실제로 그렇게 행동하는 사람은 아무도 없었다.그는 전문 연구원은 아니었지만, 항해 경험과 더불어, 연안 지역에서 폭풍, 안개, 조류 등으로 인해 선박들이 자주 충돌하거나 암초에 부딪혀 선원들이 목숨을 잃는 참사를 목격하면서, 난파된 선박으로 밧줄을 던져주는 장치를 발명했습니다. 이 덕분에 전 세계 수천 명의 선원들의 목숨이 구해질 수 있었습니다. 연안 곳곳에 설치된 이 장치는 ‘맨비 기기’라고 불립니다.항해 안전을 위해, 맘비는 침몰하지 않는 구명보트와 바지형 구명장비를 설계하고 제작했으며, 이는 오늘날의 공기충전식 선박용 구명보트와 구명조끼로 발전했습니다.선박의 항해 안전을 보장하기 위해, 만비는 등대의 빛 신호를 이용해 정보를 전달하는 방법을 최초로 제안한 사람이기도 했습니다.또한 그는 선박 사고 시 생명을 보호하기 위한 협회를 설립하고 주요 책임자를 맡았으며, 이후 해당 단체는 왕립 전국 구조 협회로 발전하게 되었습니다. 　　노년에 맘비는 자신의 발명 창조 능력을 화재 예방 업무에 활용하여 사람들의 생명과 재산을 보호하는 데 기여했으며, 좋은 성과를 거두었습니다.특히 언급할 만한 것은, 국회의사당이 불에 타버린 그날 밤, 그가 방화복에 대한 실험을 진행하고 있었다는 점입니다.