La tasa de crecimiento de la demanda general se ha desacelerado; los lubricantes sintéticos siguen siendo los más populares”

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La tasa de crecimiento de la demanda general se ha desacelerado; los lubricantes sintéticos siguen siendo los más populares. Según el periódico Sinopec, en el año 2015 la penetración del mercado de los lubricantes sintéticos era del 13%. Se espera que para el año 2020 esta cifra aumente al 15%. En los próximos 5 años, la demanda mundial de lubricantes sintéticos crecerá a una tasa anual del 2,9%, lo que representa casi cinco veces la tasa de crecimiento anual de la demanda de lubricantes industriales. Según Klein Consulting, empresa estadounidense, en la reciente conferencia sobre lubricantes industriales en Norteamérica, se señaló que, aunque la tasa de crecimiento de la demanda global de lubricantes disminuirá en los próximos 5 años, todavía habrá buenas oportunidades de mercado en algunos sectores industriales. La demanda general está disminuyendo su ritmo de crecimiento. Según la empresa de consultoría Klein, en 2015 la demanda mundial de lubricantes fue de 39,4 millones de toneladas, y la tasa de crecimiento anual hasta el año 2020 será inferior al 1%. En 2015, la demanda de lubricantes en la región de Asia-Pacífico representó el 44% del total mundial. La demanda en Norteamérica fue del 23%, mientras que en Europa fue del 17%. África y Oriente Medio juntos representaron el 8%, y Sudamérica también el 8%. El sector con mayor demanda de lubricantes es la industria automotriz. En el año 2015, el aceite para motores representó el 44% del consumo mundial de lubricantes. De este porcentaje, el aceite para vehículos pesados ocupó el 23%, mientras que el aceite para motores de automóviles y motocicletas representó el 21%. George, gerente industrial de prácticas energéticas en la empresa de consultoría Klein, afirmó que “en cuanto a los campos de aplicación de los lubricantes, la mayor demanda se da para el aceite de motor, tanto en vehículos pesados como en automóviles y motocicletas, ya que este aceite debe ser reemplazado periódicamente”. Además del aceite para motores, el tipo de aceite con mayor demanda es el aceite para procesamiento, que representa el 15% de la demanda total. Los demás tipos de aceites para automóviles representan el 9%, el aceite hidráulico el 8%, el aceite para motores industriales también el 8%, los aceites industriales en general el 7%, los fluidos para mecanizado de metales el 6%, y las grasas lubricantes el 3%. Excluyendo los aceites procesados, se estima que la demanda mundial de lubricantes industriales en 2015 fue de 12,2 millones de toneladas. Se prevé que, en los próximos 5 años, esta demanda crecerá a una tasa anual del 0,6%. La demanda en 2015 de los 3 tipos de lubricantes industriales más utilizados fue la siguiente: aceite hidráulico, unos 3,2 millones de toneladas; aceite para motores industriales, unos 3 millones de toneladas; y líquidos para el mecanizado de metales, unas 2 millones de toneladas. Estados Unidos, China, Japón, Rusia e India son los cinco mayores consumidores mundiales de lubricantes industriales, y juntos representan el 51% del consumo total a nivel mundial en 2015. Estados Unidos consumió aproximadamente 2,5 millones de toneladas, China ligeramente más de 1,5 millones de toneladas, mientras que Japón y Rusia consumieron cada uno alrededor de 1 millón de toneladas. India, por su parte, consumió unas 500 mil toneladas. Crecimiento de la penetración del mercado de lubricantes sintéticos. Según Klein Consulting, aunque la demanda general en el mercado de lubricantes está disminuyendo, existen grandes oportunidades en el mercado de lubricantes sintéticos, especialmente en el sector de los lubricantes industriales. Por un lado, hay una creciente demanda del mercado, y por otro lado, estos lubricantes ofrecen una mayor rentabilidad. George afirmó que la demanda se está desplazando hacia productos de alta calidad. Los resultados de las investigaciones realizadas por la empresa Klein Consulting indican que, en comparación con los lubricantes convencionales, los lubricantes sintéticos y semisintéticos están ganando gradualmente cuota de mercado, especialmente en el sector de los lubricantes industriales. Esto se debe a que ofrecen una mejor calidad y un período de uso más largo. En el año 2015, la penetración del mercado de los lubricantes sintéticos era del 13%. Se espera que para el año 2020 esta cifra aumente al 15%. En los próximos 5 años, la demanda mundial de lubricantes sintéticos crecerá a una tasa anual del 2,9%, lo que representa casi cinco veces la tasa de crecimiento anual de la demanda de lubricantes industriales. George dijo: “En general, la demanda mundial de lubricantes se mantendrá estable en los próximos años. Sin embargo, existen muchas oportunidades para los lubricantes de alta calidad, los lubricantes sintéticos y los lubricantes semisintéticos”. Europa y Norteamérica tienen la mayor tasa de penetración del mercado en cuanto a lubricantes sintéticos y semisintéticos, mientras que los mercados de Asia-Pacífico, África, Oriente Medio y Sudamérica están más rezagados. En el año 2015, la penetración del mercado de lubricantes sintéticos en Estados Unidos fue del 20%; para el año 2020, esta cifra debería llegar al 22%. George dijo que “la demanda de lubricantes sintéticos en Estados Unidos está creciendo rápidamente, impulsada principalmente por las necesidades técnicas de los fabricantes de equipos originales”. Además, la demanda de lubricantes sintéticos en el sector eléctrico también está creciendo rápidamente; en 2015, representaron el 14% de la demanda total de lubricantes industriales en Estados Unidos. George afirmó que “las nuevas formas de generación de energía han estimulado un rápido crecimiento en la demanda de aceites lubricantes sintéticos, especialmente debido al auge de la industria eólica terrestre y marina”. A nivel mundial, la tasa de penetración del mercado de aceites para compresores y aceites para sistemas de refrigeración alcanzará el 60% para el año 2020. George afirmó que “los fabricantes originales de los compresores relacionan la extensión de la garantía del equipo y el período entre cambios de aceite con el uso de aceites sintéticos de su propia marca, lo que beneficia a algunos proveedores y provoca un fuerte aumento en la demanda de aceites sintéticos en el sector de los compresores”. Además, la demanda de aceite para refrigeradores crecerá rápidamente, especialmente en el sector de los aires acondicionados portátiles. Debido al rápido crecimiento en la producción y venta de automóviles en Asia, África y Sudamérica, y a que cada vez más vehículos cuentan con aire acondicionado, aumenta la demanda de aceites refrigerantes sintéticos.