転【王訳相談小話】其三：消毒錠剤から**機密へ

Thread Content

私が相談した3社目の顧客は技術力が高く、泡立つ消毒錠を研究開発・製造している企業でした。家庭用ウォーターサーバーの消毒を行う際は、主にこの消毒用の錠剤を使用します。それを水槽に入れて溶かし、消毒液でウォーターサーバーの内部をしばらく浸してから消毒液を抜き、その後清水で数回洗い流します。 消毒作用が起こる原理は、錠剤に塩素が含まれており、塩素がほとんどの細菌に対して顕著な殺菌効果を持つからです。しかし、塩素が空気中で揮発すると、人体に与える有害な刺激も非常に強いです。第二次世界大戦中のナチスは、塩素ガスを使ってユダヤ人を大量に**虐殺した。これほど毒性の強い薬剤を、どうして給水機や飲料水の消毒に使えるのでしょうか？ここに技術的な要素があるのです。 企業での調査を始めたばかりの頃、部屋中に並べられた化学器具やガラス器具、コンピューター機器にすぐに圧倒されました。白衣、白帽子、白マスクを身につけた従業員たちが、流暢な中国語と英語で説明してくれましたが、私には一言も理解できませんでした。中学時代の化学の知識を必死に思い出そうとしたが、化学式一つ思い出せなかった。私はあちこちを見回したくなる衝動を抑え、目の前にある何のためかわからない装置に集中して見つめ、説明を聞きながら頷き、指で示しながら色々と質問しました。実際は、彼らの主な生産工程を理解したいとずっと思っていたのです。 一日中ぼんやりとした調査を続けた結果、企業の製品の化学的な原理や特徴は全く理解できませんでした。しかし、彼らの研究開発、生産、保管、販売といった全体のプロセスはほぼ把握でき、管理上の弱点も見つけることができました。ただし、その弱点を解消することで経済的な効果が大幅に向上するかどうかは、まだ不確かです。 翌日、顧客企業の主要なリーダーが多忙の中を割いて、ご自身で私たちをお迎えくださりました。彼は大学の教授であり、博士課程の指導教員、若手起業家でもある。複数の発明特許を持ち、複数の言語に堪能である。私たちに向けられた最初の言葉は、「どこから話し始めましょうか？」でした その時は本当にどこから話せばいいのか分からず、仕方なく流れから話し始めました。私は上司に尋ねました。「消毒用の錠剤は、粉末を圧縮して作られているのですよね？」錠剤に圧縮する前に、配合に従って各成分の粉末を混ぜ合わせて均一にし、その後で圧錠機に入れるのでしょうか？錠剤化する前の各種粉末は、重量で計量されるんですよね？板状に圧縮した後は、枚数で計算するんですよね？瓶に入れた後は、瓶の数で計測するんですよね？では、何キログラムの混合粉末を使えば、いくつの製品片やボトルが作れるのでしょうか？正確なデータを教えてくれる人はいるか？企業のリーダーは私をじっと見つめて、しばらく口を開かなかった。彼はすぐに電話をかけ、次々と業務の骨幹スタッフを呼び寄せたが、誰もはっきりとは説明できなかった。私は冷ややかに見ていた。その中には本当にそう考えたことのない人もいれば、わざとあいまいにしてはっきり言おうとしない人もいた。企業の経営者もそれに気づき、丁寧に私に先に会社を出て行くよう頼んでくれました。 翌日、会社に行ってみると、経営陣が心臓発作を起こし、昨日すでに病院に入院したと聞かされました。昨日の会話と関係があるような気がして、私はオフィスの人員に何が起こったのかと詳しく尋ねた。彼女は口ごもりながら私にこう言いました。「昨日、お客様がそう尋ねられたので、上司が私たちに現場で薬剤の瓶を開けて天秤で重さを測らせ、錠剤の数も数えさせました。そして原材料の粉末の使用量を計算してみたところ、ここ数年間に工場で使われた原材料の量と、実際に製造された錠剤の量とでは、かなりの差があることが判明したのです。」経済的損失は数千万元以上と見積もられている。この損失は誰の懐に入ったのか？おそらく死刑判決が下されるだろう。私は急いで言った。「じゃあ、早く調べてください。生産工程を一つ一つチェックすれば、きっと見つかりますよ。」”彼女は言った。「調べる必要はないわ。みんな逃げてしまったのよ。」昨日、上司が入院してしまい、夜には重要な人たち全員に連絡が取れなくなりました。今朝も一人も来ませんでした。”“まさか！”“実は前兆はあった。営業を担当するリーダーは、入社して1ヶ月目にすでにジェッタを購入していたのだ。“ここは君の仕事じゃないよね？”“ご心配なく、私のことは大丈夫です。私は事務職で、製品には触れることができません。”私と自分の職場の上司は、急いで病院に行き、顧客の上司を見舞いました。私の上司は不安げに尋ねました。「現在の企業の状況を見ると、私たちのコンサルティングプロジェクトは続けていくべきでしょうか？」”顧客のリーダーは言った。「やらなければ確実に死ぬ。やれば生き残れるかもしれない。」”そこで私は巨大なプレッシャーに耐えながら、引き続き相談業務を続けました。私は残った従業員たちと共に、企業の研究開発、生産、販売の各段階を徹底的に見直し、各ステップのポイントや管理すべき要素を洗い出しました。また、各工程における手順書や作業指示書も作成しました。その内容は非常に詳細で、「どの部門のどの職務が、どこから何を受け取り、どの基準に基づいて何をチェックし、その後どの手順に従ってどのような操作を行い、どのような結果が得られ、誰が検証・確認し、どの程度の期間内に、どのような手段や方法で、誰に渡されるか」といった点まで記載されています。”完成した書類を入院している企業の経営者に見てもらうと、彼は満足げにこう言ってくれました。「この数日間、病院にいた甲斐があった。病気が治っただけでなく、新たなビジネスチャンスも見つけることができたのだ。」これらの仕様書を活用すれば、ちょうど新たな飛躍を遂げることができる。彼の目に輝く光を見て、自分の相談が正しい方向を選んだと感じました。企業の経営者は退院するやいなや、すぐに研究室に飛び込み、昼夜を問わず新製品の開発と研究に没頭した。これは敏感な時期であり、誰も尋ねることはできず、新製品は秘密にされなければならなかった。私たちはシステム文書を関連する担当者に配布し、議論や修正、研修、試験運用を行います。新製品の研究開発が成功してリリースされる頃には、すでに全員がそれぞれの位置についており、「何をするか、誰がやるか、いつ、どこで、どのようにやるか、結果はどうなるか」を誰もが熟知している。生産プロセス全体が連携しており、各工程の引き継ぎも明確なため、計量単位の誤りといった失敗は二度と起こりません。新製品の販売は驚くほど順調で、その鍵は塩素還元という新機能を備えていることにあります。前文で述べた通り、塩素消毒は効果が良いが、人に対して悪影響を与える。この難問を解決するため、食事から帰る途中で企業の経営陣と話し合い、私が持っているわずかな化学の知識について話しました。酸とアルカリの中和というものがあるようです。当時、企業のリーダーはすぐに私に、これ以上話さないよう止めました。自分が無能で、恥をかいたのだと思っていました。後に企業の経営陣から、私のその一言が彼に思い出させてくれたのだと聞きました。それによって、錠剤の外層に塩素を含ませ、水に溶けて消毒効果を発揮させるという二重層の圧縮製造法を採用することを思いついたのです；その後、錠剤の内層にある中和剤が再び溶け出し、塩素ガスによる刺激的な害を取り除きます。まず塩素ガスで細菌を殺し、その後中和剤で塩素ガスを除去することで時間差をつけます。これにより、塩素ガスの刺激的な臭いを感じることなく、殺菌・消毒ができます。これが前述した技術的な要素です。もちろん、この構想を実現するには、困難で繰り返しの試験を経なければならず、それが企業のリーダーたちが昼夜を問わず研究開発に取り組む過程なのである。私たちが相談して完成させた体系文書が、ちょうどこの新製品の研究開発、生産、販売を支援し、保証する役割を果たしました。新製品の最初の試用顧客は、企業の経営者が病気の際に入院していたその病院でした。実は、リーダーは入院治療中に、病院の清掃サービスにおいて消毒が非常に必要であり求められていることに気づきましたが、患者たちは消毒液の匂いを嫌っていました。彼は病院の責任者と協議し、病院の清掃や消毒のために、臭いのない消毒錠を特別に開発した。薬を1バケツの水に溶かし、最初の数分間は消毒液となり、拭き消毒に使用できる；数分後には中性水になり、もう一度拭けば塩素の臭いが消えます。その後、ユーザーの参加や提案により、新製品の技術的な性能はさらに向上し、分子構造による二重の作用が実現されました。錠剤自体はもはや二層構造ではありません（**製造速度が向上した**）。しかし、各錠剤には塩素と中和剤が含まれており、水に溶けると事前に設定されたタイミングで順番に放出されます。清掃や消毒を行う際も、2回拭く必要はありません。1回拭くだけで消毒と中和の効果が得られ、さらに徐放機能も備わっています。拭いた物体の表面は、数時間にわたって細菌が付着しない状態を保つことができます。これは、消毒分子と中和分子が長い間にわたって継続的に放出されるためで、こうして消毒効果が持続するのです。まだ体系認証を待っている段階で、**医学科学院と中国疾病予防制御センターがこの製品に注目し、その処方や製造工程を機密事項として指定した**。この企業に2000万円以上の特別資金を投入し、別地に工場や倉庫を新たに建設するよう求め、戦時や災害時の緊急物資として、一定量の消毒薬錠を常時備蓄させることにした**。その頃にはもう、私が会社に残ることは許されなくなっていました。会社が認証を取得するのを見られなかったのは残念でした（彼らは引っ越した後も無事に認証を取得しました）。慰めとして、企業のリーダーが新製品を最初に試用した病院に私を推薦してくれ、私にまた新たなコンサルティングの道が開かれました。出典：ネットワーク