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9月21日、中国海洋石油集団は公式ウェブサイトで記事を発表し、同集団の子会社である海油発展とメイドリル・エナジー・テクノロジー（上海）有限公司（以下、メイドリル社）が出資して海油発展メイドリル深海システム有限公司を設立したと述べた。同社は主に**海洋深部での石油・ガス探査および採掘に必要な核心的なシステム機器の開発を行う。中国海洋石油集団に近い関係者は、「毎日経済新聞」の記者に対し、メイドライン社が属するメイドライン・グループは深海探査技術において一定の優位性を持っており、昨年末に中国海洋石油集団との協力を推進した。これは深海探査分野での発展を目指す中国海洋石油集団の意向と見事に一致したものだった。 アンシュンス・エネルギー研究部のリー・リーディレクターは、現在の低油価の状況では石油・ガス会社の経営環境が悪化しているため、メイドライン社が中国海洋石油と協力すれば「団結して互いに支え合う」効果が得られると考えている；また、低油価のもとでは深海探査事業の縮小が最も深刻であるため、新しい企業は今後、良好な発展を遂げるには高油価の刺激が必要となる。 中国海洋石油の混同行政改革に前進 中国海洋石油は公式ウェブサイトで、合弁会社は中央企業と民間企業が組む混合型企業として、**海洋深部での石油・ガス探査や掘削に必要な核心的なシステムや装置の開発に力を入れていくと述べている。資料によると、メイドリアン・グループは主に陸上および海洋向けの高級な石油・ガス掘削装置の研究開発、設計、製造、そしてエンジニアリング技術サービスを手がけている。同グループの子会社であるメイドリアン・オイル・ドリリング・システムズ（上海）有限公司は、上海に登録された外資系独資企業であり、中国国内の石油掘削装置供給業者として、三大石油会社全てと提携している。 中国海洋石油に近い関係者によると、中国海洋石油とミードライン・グループの協力は昨年からミードライン・グループ側によって推進されており、「ミードライン・グループは深海探査において一定の技術力を持っており、中国海洋石油も深水域での探査を発展させたいと考えていたため、両社が協力することになった」とのことだ。深海での石油開発は困難で技術的にも高度であり、投資も多額に必要となるため、近年、深海開発の技術や設備は主に西洋の先進国によって独占されている。データによると、アメリカが保有する深海掘削装置の総数は世界の70％を占めており、イギリスとノルウェーの掘削プラットフォームの自給率は80％に達している。また、深海域での石油掘削に必要な半潜水型や船型の掘削プラットフォームの設計会社も、主に欧米の企業に集中している。 中国海洋石油集団は、長年にわたり我が国の海洋石油・ガス探査・掘削用の深海域向け設備が西洋諸国によって独占されてきたため、海洋経済建設の発展が妨げられてきたと考えている。近年では、同社はアメリカのドリル会社と協力し、海洋石油・ガスの深海域掘削分野における核心技術で一連の成果を上げている。中国エネルギーネットの首席情報官、ハン・シャオピンは、深海機器は長年にわたり外資によって支配されてきたと述べている。中国海洋石油と民間企業の協力により、機器の価格面で優位性が生まれるだろう。“美鑽社のような民間企業はイノベーション能力が高く、コスト管理も優れており、国有企業との混合所有制による協力によって、新しい会社をより柔軟にすることができる。”韓晓平は分析し、「現在、多くの**の深海作業では他の**の国有企業の参加が許可されていないため、合弁会社を設立することは、将来的な海外事業の展開にも役立つだろう」と述べている。” 短期的な見通しは不透明だ。李莉によると、現在の低い石油価格のもとでは、メイドリアンと中国海洋石油の協力によって「団結して互いに支え合う」効果が得られるが、その今後の発展の見通しは、石油価格が回復して初めて明らかになるだろう。 業界関係者によると、深海での石油採掘には非常に高いコストがかかり、深海の油田を1つ掘削するには1億ドル以上の費用が必要であり、深海石油プラットフォームの建設費も10億ドル以上に上る。また、石油プラットフォームを毎日維持するためのコストも数百万ドル単位でかかる。“現在の低油価の状況では、深海探査を続けることは困難であり、そのため同社の短期的な見通しは不透明です。昨年の石油価格の大幅な下落以来、各国の石油・ガス会社において最も大きく削減されたのは、深海探査への投資額である。”リー・リーが分析した。 韓晓平は、現在の原油価格は低迷しているが、深海での石油探査や採掘には投資期間も長いため、海油とメイドリルの協力は、次の原油価格上昇に向けた投資だと考えている。現在、深海探査は厳しい状況に直面しているものの、業界関係者によると、我が国の深海には石油・ガス資源が非常に豊富に存在しており、中国海洋石油が深海探査・採掘を推進することは、我が国のエネルギー自給自足にとって極めて重要な意味を持つとのことだ。近年、我が国の原油に対する海外依存度はますます高まっており、エネルギーの自給能力は国内のエネルギー計画における重要な課題となっている。2014年に発表された「エネルギー発展戦略行動計画（2014～2020年）」では、「エネルギーの自給能力の強化」が第13次五カ年計画における中国のエネルギー戦略の主要な課題として掲げられている。 “長期的に見ると、陸上油田の全体的な生産量が急速な増加を維持するのは難しい状況の中で、我が国の原油生産の増加は主に海上からもたらされることになり、海上探査の主導権を握る中海油も国内の原油採掘における主要な成長点となるだろう。”リリーが言った。 中国海洋石油集団深セン支社の従業員によると、原油価格が低迷しているにもかかわらず、深海へ進出するという中国海洋石油集団の大きな戦略方針は変わっていないとのことだ。“中国海洋石油集団の深セン支社は昨年、深海作業会社を設立し、現在は深海でも生産を行っている。しかし、原油価格の下落により、同社は南シナ海の深海にある掘削プラットフォームでの新規掘削を中止している。”