十年の事業、行方不明

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私は06年7月に仕事を始めて、もうすぐ10年以上が経ちます。毎年年末には振り返りを行いますが、それらは主に上司向けのものです。この10数年という節目に、これまでの10年間の仕事経験を振り返り、整理する機会にしたいと思います。また、エンジニアの苦労を理解してくださる皆さんとも、互いに励まし合いたいのです。 私の最初の仕事は北京でした。当時は大学院入試の準備で忙しく、真剣に仕事を探す暇もありませんでした。入試に落ちてから探そうと思ったら、もう少し遅くなってしまい、ちょうどこの仕事を見つけたのです。ぼんやりと面接に行き、ぼんやりと契約を結び、ぼんやりと仕事に就いた。今となって振り返ると、この仕事は少し方向性がずれていました。私は熱力学を専攻していたのですが、この仕事は工事施工で、発電所やセメント窯向けに無機非金属のライニング施工を行うものでした。言ってみれば、どちらも発電所向けの仕事だという点以外には、共通点がほとんどなかったのです。最初は、発電所のオーナーたちと接する機会が増えれば、もしかしたら彼らに認められて、発電所で働くチャンスが得られるかもしれないと思っていました。後になって、これらはすべて考えるだけのものだと知った。小規模な下請けとしては、関われる上層部は本当に限られている。しかも当時は石炭価格が変動しており、発電所の経営も厳しかった。新卒者は国営企業の体面を考慮して少しは採用してくれたが、社会人採用は言うまでもなかった。今思えば、この会社は実際には悪くない会社でした。国営企業だったため、さまざまな福利厚生があり、北京の戸籍も取得できました（集団戸籍ではありましたが）。しかし当時の私はこれらのことを知らず、1年間働いただけで自分が間違った道を歩んでいると感じ、逃げ出したくなりました。その時、家の中で全く縁のない親戚に会ったんだ（本当に全く縁がなくて、数えてみた）。彼は北京でうまくやっていて、一緒に食事をして話をした。最後に彼は私に二つのことを言った。「今出発しても、今年卒業した新人たちと比べて何か利点があるのか？」”“何か学べるうちは、そのまま残ってみてもいいだろう。この二文だけで、私は残った。09年の終わりまでずっと働いた。この3年半の間、工事現場で様々な苦労を経験し、毎年現地出張は200日以上だった。私の過去の投稿を見た人ならわかると思いますが、私はこの時期に資格取得という道を歩み始めたのです。その後、社内での競争が起こり、私たちの技術部門の責任者と営業部門の責任者が、後継者の座を巡って争いました。残念ながら負けてしまい、営業部門から副マネージャーが技術部門を管理するために異動してきました。お互いに見下し合うような関係になりました。当時の私は建設現場で悪さを覚え、気性もまだ荒く、角が取れていない頃で、会議では様々に対立していた。周りの親しい友人たちも次々と別の道を歩み始め、私のキャリアの発展も行き詰まり、徐々にやる気を失っていき、最終的には円満に別れることになった。言わざるを得ないが、閻魔は会いやすいが小悪魔は厄介だ。私はほぼ全ての中間管理職に怒られたが、上層部のリーダーたちは懸命に私を引き留めてくれ、最終的に年末ボーナスもカットされることはなかった。北京でこれまでの長い年月を過ごしてきて、最も大きな収穫は、工事現場で強い意志を養えたこと、そして素晴らしい仲間たちに出会えたことです。 退職後、家族の紹介で故郷にある別の大手国営企業に入社した。これを機に、私はほとんど毎回転職する際に、辞める理由をまとめることにしている。曖昧なまま去るわけにはいかないからだ。最初の会社は、一方で中間管理職をあまりにも怒らせてしまい、もう一方で技術部門は常に会社の中核部門ではなく、会社内での地位もなかったため、常に内外から苦労を強いられていました。そして、この2番目の会社はエンジニアリングを核としているので、自分にとって活躍の機会が得られると思いました。その結果、会社は大規模なプロジェクトのために多数の人材を確保したが、最終的に本社内での入札でそのプロジェクトを獲得できず、全員が民間プロジェクトに回されて余生を過ごすことになった。その時、私はやる気を奮い立たせて大きなことを成し遂げようと思っていたので、ただ適当に時間を過ごすなんてあり得ない。そこで3月に入社し、10月に退職した。まさに急ぎで入り、急ぎで出た、運が悪かった典型例だ。 退職後、家で4ヶ月間過ごしました。以前に少しお金を貯めていたものの、4ヶ月間ずっと家の食費や生活費に充てていたので、とても苦しかったです。この間、公務員試験に一度挑戦した（不合格）以外は、じっくりと将来のキャリアについて考えていました。当時、私はエンジニアリングか基盤技術のどちらかになるつもりで、できれば大学で専攻していた熱工学の設計分野に転職したいと思っていました。ここ数年の建設現場での経験を活かせば、一般人よりもうまくやれるはずです。私の最終目標は、エンジニアリングからデザインへ、そしてデザインからコンサルティングへと進むことでした。当時、この道筋が私に最も適しているように思えました。しかし、一般的な設計事務所は実務経験のない新卒採用者を採用しません。そんな時、友人が個人経営の設計会社を紹介してくれ、自分で面接に行くように言われました。まずはデザインの業界に足を踏み入れて足がかりにしたいんです。どうでしょう？数年やっていれば経験もつくでしょう。これが私の3番目の会社です。この会社の経営陣は全員が設計院出身で、素人が専門家を指導するようなことはほとんどなく、また人間関係も非常に和やかです。最初は足がかりとして数年やるつもりだったんですが、やっているうちに結構いいなと思うようになりました。普段は技術のためなら、上司と会議中に意見が合わなくても、直接ブレインストーミングをするのも問題なく、収入も業界内ではまずまずです。4年間も続けました。その4年間で、デザインに関する多くのことを学び、当時のエンジニアリング経験と大学で学んだ理論知識を実際に統合することができました。同時に、この時期は私にとって資格取得の爆発期でもありました。1年目に一級建築士を取得し、2年目に登録動力基礎を合格しました。3年目には登録動力専門試験に落ちたものの、中級職称を取得することができました。4年目に再び登録動力試験に合格したのです。残念ながら、幸せな時間はいつもあまりに短い。民間企業がある程度の規模に成長すると、プロの経営者が不足している問題が浮き彫りになった。まずBOTプロジェクトで約1億円の自己資金が足止めされ、さらに環境規制が厳しくなったことで、入札に勝った多くのプロジェクトが中止され、会社の業務は次第に閑散としていった。生活上の理由で徐々に去っていく同僚もいましたが、会社への思いから、まだ多くの同僚が歯を食いしばって頑張っており、私もその一人です。しかし、会社が6ヶ月分の給与を未払いにした時、私は貯金がほとんどなくなり耐えられなくなり、結局辞めることにしたのです。感情的な理由から、会社に借金を返済してもらった後、退職金の請求は諦めました。今でも多くの同僚がそこで頑張っているが、状況は改善していないという。彼らがより良い生活を送れることを願っています。 現在この会社は4番目で、今年の5月に入社しました。先ほど述べた理由から、実際にはこの会社の待遇にはあまり満足していません。生き残るためだけにここを選んだのです。元々は、仕事での収入は少なくても何かやることがあり、技術が衰えないようにして、ゆっくりと業界の春を待とうと思っていました。それに当時は、登録証明書の名義貸しに期待を寄せて、一人で暮らしても問題ないと思っていました。しかし、業界の苦痛はまるで難産のような激しさだ。会社に来て半年になりますが、省エネプロジェクトを担当するはずだったのに、実際は半年間ずっとオフィスで座っているだけで、実質的な仕事は一切ありませんでした。業界全体を見渡しても、厳しい寒冬が続いている。各設計院はもはや拡大しておらず、登録証明書でさえ価格がほぼ半減している。暖通分野の価格は、一級建築士資格の価格よりわずかに高い程度まで下がっている。正直言って、GKの資格に頼って生計を立てようとは思っていません。実務資格は取得が厳しく、管理も厳しいですが、それには賛成です。なぜなら私自身がこの業界で働いており、ここの危険性を知っているからです。厳格に管理することでこそ、品質を保証できるのです。また、実際に業界で働く人々にとっては、厳しく管理されてこそ、私たちのような経験や能力、資格を持つ少数の人間だけが、会社と給与交渉をする資格を持つことになり、それは私たちにとって有利です。しかし、この改革の苦難の時期は本当に長すぎた。ある人にとっては、たった10年、2つの5カ年計画の問題かもしれませんが、私たちこの世代のエンジニアにとっては、人生で最も充実した時期であり、家族の責任を負うべき時期に、この業界の低迷期を経験しなければならないのです。この期間は、私にとって最も迷い、苦しんだ時期でした。仕事を始めて10年が経ちますが、良心に背くようなことはしていないと自負していますし、仕事にも真面目に取り組んできました。技術面でも多くを学んできたつもりです。しかし、自分の努力によって生きていくための場所を手に入れられるという希望が、どうしても見えてこなかったのです。特に上海では生活費が非常に高く、周りで金融やIT、メディアの仕事をしている同僚たちが雑談の中で自然と見せる見識を目の当たりにすると、比べてしまって工学の道を続けても望みはないのではないかと本当に思うことがあります。 理系の男として、技術に対しては自分なりの情熱を持っていますが、家の長男としては生活の重圧も背負わなければなりません。10年間働いてきたが、高齢の両親の生活を改善することはできない。彼らは年金だけでは足りないと言っているが、それはまだ体調が良いからだ。もし病気になれば、私の今の収入では家計をやりくりするのはほとんど不可能だ。自ら高層ビルを建てても、その中のトイレ一つ買えないのは、農民工だけではない。もうしばらくしたら、もしも工事の仕事に望みが見出せなくなったら、本当に転職を考えることになるかもしれません。 私が大学入試を受けた当時、専攻についてあまりよくわからなかったので、志望する専攻は父が代わりに記入してくれました。彼は実業界出身で、一歩一歩労働者から管理者へと上り詰めました。彼は私に、実体産業はいつの時代でも**経済の基盤であり、常に必要とされるものだ。個人が努力し、技術を持っていれば、どこに行っても食べるものに困ることはないと言った。そしてコンピュータは毎年たくさん採用されるので、私が卒業する頃にはコンピュータは飽和状態になっているだろう。当時は信じていましたが、今では仕事を10年間続けています。卒業したばかりのコンピューターや金融系の新卒者たちの初任給は、私の税引き前の給与よりも高いのです。業界の不公平に文句を言いたくはない。これは世界中どこでも同じことだ。しかし私は依然として、実体経済こそが産業の基盤だと信じています。農民がどんなに少ない収入しか得られなくても、**農業の自給を保証するために何らかの政策で補助金を出さなければならない。では、実業界はどうだろうか？私たちは世界で最も整った産業体系を持っているにもかかわらず、今では実物製造業に従事する技術者たちが、自分の努力だけでまともな生活を送ることができないのです。私の周りの多くの友人たちも困惑しており、皆、歯を食いしばって耐えて、乗り越えられることを願っていると言っています。私も歯を食いしばって乗り越えたいと思っていますが、人によって状況は異なり、本当にもう限界に来ています。私のような人で、これからも続けられる者がどれだけいるでしょうか。海川に登録したのは09年の終わりのことです。当時、志を同じくする若い技術者たちが集まって議論し、共に成長していく姿を見て、まるで自分の家を見つけたような気持ちになりました。私自身が党員なので、**の政策が間違っているとは言えません。これまでの発展過程で、業界内には確かに多くの不規範で不合理、さらには違法な行為が存在した。現在、短期間でそれを是正しようとすれば、ショック療法はほぼ避けられない。しかし、やはり言いたいのは、改革の痛みを伴う時期に、今も必死に耐えている私たちような若い技術者たちにも、未来への希望が少しでも見えるようにしてほしいということです。百里を行くにも、九十里でようやく半分なのです。希望が一つ増えれば、誰もが前に進み続ける力を得られるのです。