短期的には、世界の発展は依然として化石燃料に依存している

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現在、国際的な原油価格は続けて下落しているものの、原油の供給過多という声も絶えない。しかし、国際エネルギー機関が最新に発表した世界エネルギー見通し報告書では、アジアの発展途上国**が今後の世界のエネルギー需要の主要な中心となるだろうとされている。工業用の動力は依然として化石燃料に依存している。 中国はエネルギー消費量が多い国であり、より低いエネルギー密度の発展モデルへの転換は、世界のエネルギー動向に大きな影響を与える。国際エネルギー機関の見通し期間中、中国は引き続き世界最大の石炭生産国かつ消費国であり続けるだろう；21世紀30年代には、中国はアメリカを上回って最大の石油消費国となり、天然ガス市場もEUを凌駕するだろう。それでもなお、その再生可能エネルギーによる発電設備容量は他のどの国よりも高い。 政策の選択も、中国のエネルギーシステムの姿やその発展のペースを変えている。2005年には、中国のエネルギー消費量のうち強制的な効率基準を満たす必要があったのはわずか3％でしたが、現在では約半分のエネルギー消費量が同基準を満たさなければなりません。さらに、継続的なエネルギー効率の向上や、風力、太陽光、水力、原子力といった低炭素エネルギーにより、中国の排出量の増加は鈍化し、2030年頃にピークに達する見込みです。 より炭素強度の高い燃料に置き換えられたり、再生可能エネルギーの送電網接続を支えたりできる状況下では、天然ガスは段階的な低炭素化を目指すエネルギーシステムに非常に適している。その消費量はほぼ50％増加し、化石燃料の中で最も成長が速いものとなっている。 中国と中東は天然ガス需要の増加が見られる主要な地域であり、両者ともEUよりも大きな消費国へと成長しつつある。現在、中国は石炭鉱山への依存を減らすため、シェールガスの開発を続けている。中国における非在来型天然ガスの増産ペースは、市場にとって大きな不確実要素となっている。非在来型天然ガスの開発を促進する政策はすでに実施されており、2040年までには生産量が2500億立方メートルを超える見込みだが、地質的条件が複雑で水資源も限られており、資源が豊富な地域では人口密度が高い。さらに、価格設定や資源へのアクセス、国内のパイプラインに関する規制上の問題も存在し、これらがその生産量の急速な増加に悪影響を及ぼす可能性がある。したがって、天然ガスの発展は順風満帆とはいかないだろう。 石炭でも石油でも天然ガスでも、日常生活で化石燃料を避けるには、当分の間は難しいかもしれない。