Quem vai ganhar o Prêmio Nobel de Química?

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A Thomson Reuters divulgou recentemente uma lista com os candidatos prováveis aos Prêmios Nobel em 2016. Nessa lista, estão 24 cientistas que, segundo o Comitê do Prêmio Nobel, têm grandes chances de serem escolhidos. Esses cientistas vêm de 5 diferentes países. Todos os anos, antes da publicação oficial dos anúncios do Prêmio Nobel, a Thomson Reuters faz previsões sobre quais são os três pesquisadores com maior probabilidade de ganhar os prêmios em Fisiologia ou Medicina, Física, Química e Economia. Desde 2002, a Thomson Reuters conseguiu prever com sucesso os vencedores de 39 Prêmios Nobel. Embora não se possa dizer que tenha acertado em todos os casos, seu valor como referência é bastante alto. Entre os principais candidatos ao Prêmio Nobel de Química em 2016 estavam George Church, do Harvard Medical School, e Feng Zhang, do MIT. Ambos fizeram contribuições significativas no campo da edição genética com CRISPR-Cas9. Fisiologia/Medicina: James P. Allison, professor de imunologia na Universidade de Houston, nos EUA; Jeffrey A. Bluestone, professor de endocrinologia na Universidade da Califórnia em São Francisco, nos EUA; Craig B. Thompson, CEO do Memorial Sloan Kettering Cancer Center. Esses três especialistas explicaram como o CD28 e o CTLA-4 controlam a ativação das células T e regulam o estresse imunológico. Gordon J. Freeman, professor de medicina na Escola de Medicina de Harvard, nos Estados Unidos. Tasuku Honjo, professor visitante na Universidade de Kyoto, no Japão. Arlene H. Sharpe, professora de patologia comparativa, microbiologia e imunobiologia na Escola de Medicina de Harvard, além de ser membro do departamento de patologia do Hospital Brigham and Women’s, nos Estados Unidos. Esses três pesquisadores esclareceram a função da molécula PD-1, o que contribuiu significativamente para o desenvolvimento das terapias imunológicas contra o câncer. Michael N. Hall, professor no Centro de Biologia da Universidade de Basileia, na Suíça; David M. Sabatini, professor de biologia no Instituto de Tecnologia de Massachusetts, nos Estados Unidos; e Stuart L. Schreiber, professor de química e bioquímica na Universidade de Harvard, nos Estados Unidos. Esses três pesquisadores descobriram os alvos reguladores do crescimento, como o TOR e o mTOR. Física: Marvin L. Cohen, professor de física na Universidade da Califórnia em Berkeley, nos Estados Unidos, e cientista sênior no Laboratório Lawrence Berkeley, também nos EUA. Ele se dedicou à pesquisa teórica de materiais sólidos e à previsão das propriedades dos mesmos. Sua contribuição mais importante foi o método do pseudopotencial empírico. Ronald W.P. Drever, professor de física no California Institute of Technology, nos Estados Unidos; Kip S. Thorne, professor de física teórica no mesmo instituto; e Rainer Weiss, professor de física no Massachusetts Institute of Technology, nos Estados Unidos. Esses três cientistas desenvolveram o Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory (LIGO), que tornou possível a detecção de ondas gravitacionais. Celso Grebogi, professor no Departamento de Ciências Naturais e Engenharia de Computadores da Universidade de Aberdeen, no Reino Unido; Edward Ott, professor no Departamento de Física e Engenharia Eletrônica da Universidade de Maryland, nos Estados Unidos; e James A. Yorke, professor de Matemática e Física na mesma universidade. Esses três pesquisadores descreveram os princípios dos sistemas caóticos utilizando o método OGY (Ott, Grebogi e Yorke). Química: George M. Church, professor de genética na Escola de Medicina de Harvard, nos EUA; Zhang Feng, professor de engenharia biomédica no Instituto de Tecnologia de Massachusetts, nos EUA. Esses dois pesquisadores aplicaram a tecnologia de edição genética CRISPR-cas9 em células de ratos e humanos. Lu Yuming, professor de patologia médica e química na Universidade Chinesa de Língua Chinesa, descobriu um método para detectar o DNA fetal no plasma materno, o que trouxe mudanças revolucionárias nos exames pré-natais não invasivos. Hiroshi Maeda, professor na Universidade Sōsei do Japão e professor emérito na Universidade Médica de Kumamoto. Yasuhiro Matsumura, diretor do Departamento de Desenvolvimento Terapêutico no Centro Nacional de Câncer do Japão. Esses dois pesquisadores descobriram que os medicamentos de alto peso molecular podem aumentar o efeito de permeabilidade e retenção dos medicamentos no organismo. Essa descoberta é de grande importância para o tratamento do câncer. Economia: Olivier J. Blanchard, pesquisador sênior no Peterson Institute for International Economics, nos Estados Unidos, e professor emérito do Departamento de Economia do MIT. Ele fez contribuições significativas para a macroeconomia. Edward P. Lazear é pesquisador sênior no Hoover Institution, nos Estados Unidos, e professor de gestão de recursos humanos na Stanford Graduate School of Business. Ele desenvolveu uma “economia do pessoal” única em seu gênero. Marc J. Melitz, professor de economia política na Universidade de Harvard, nos Estados Unidos, propôs uma descrição completamente nova da heterogeneidade das empresas e do comércio internacional. A data de anúncio dos prêmios Nobel deste ano é a seguinte (horário de Pequim): Prêmio de Fisiologia/Medicina: 3 de outubro, às 17h30. Prêmio de Física: 4 de outubro, às 17h45. Prêmio de Química: 5 de outubro, às 17h45. Prêmio da Paz: 7 de outubro, às 17h. Prêmio de Economia: 10 de outubro, às 17h45. Devido à crise econômica, desde 2012 o valor total dos prêmios Nobel foi reduzido de 10 milhões de coroas suecas (cerca de 7,8 milhões de yuan) para 8 milhões de coroas suecas no ano passado (cerca de 6,24 milhões de yuan). O valor exato para este ano ainda não foi divulgado.