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En la actualidad, el agua residual proveniente del proceso de cocción se trata principalmente mediante el método de lodos activos. Uno de los problemas más difíciles en este proceso es la formación de espuma. El agua residual incluye, entre otros, aguas residuales provenientes de la preparación de materiales, del proceso de cocción, de la condensación, del blanqueo, del lavado de pulpa y del tamizado. El problema de la espuma es especialmente relevante en el tratamiento de aguas residuales. Existen métodos de tratamiento físico (como el uso de métodos mecánicos para eliminar la espuma) y métodos químicos (como la adición de agentes químicos adecuados para eliminar la espuma). En comparación con los métodos físicos, los métodos químicos son cada vez más utilizados, ya que son más sencillos de aplicar y no requieren grandes inversiones iniciales. Las espumas que se generan en las aguas residuales suelen ser de dos tipos: espumas biológicas y espumas químicas. Existen muchas causas que pueden generar espuma. Por ejemplo, los tensioactivos presentes en el agua, la turbulencia, una agitación excesiva, una velocidad de agitación irregular, así como las vibraciones y los chorros de agua, son factores que pueden provocar la formación de espuma. En las estanques de aireación de algunas empresas, la superficie está cubierta de espuma en exceso; además, en los procesos de tratamiento de aguas residuales de la industria papelera también hay mucha espuma, y esto se debe a que la espuma no se elimina a tiempo. El método más sencillo y económico para eliminar rápidamente las espumas es utilizar agentes antiespumantes para el tratamiento de aguas. Por lo general, se emplean agentes antiespumantes a base de silicona, ya que son económicos. No solo tienen una excelente capacidad para eliminar espumas, sino que también poseen características valiosas como estabilidad química, inertidad fisiológica y buen rendimiento en condiciones de altas y bajas temperaturas. Además, no afectan las propiedades del sistema antiespumante ni las características del producto durante su procesamiento. Por todo esto, son muy apreciados por las empresas dedicadas al tratamiento de aguas residuales.