Usos del MTBE

¿El MTBE es también algún componente de armas químicas?

Aumenta el número de octanos de la gasolina, compensando la pérdida de octanos causada por la disminución de los aromáticos y olefinas. Además, tiene baja actividad en la atmósfera y buena estabilidad； Contiene un nivel relativamente alto de oxígeno, lo que permite mejorar significativamente las emisiones de los automóviles y reducir los niveles de CO y HC en los gases de escape

El éter metilterbutílico es actualmente el producto sustituto del tetraetilo de plomo. Se produce a partir de isobuteno y metanol, que se encuentran en el carbono tetraclorado, bajo la acción catalítica de resinas de intercambio iónico sulfónico de gran porosidad. Posteriormente, se refina para obtener el producto final. Rendimiento del producto: Este producto tiene un olor similar al del naftaleno. Es incoloro y transparente. A temperatura ambiente, es completamente miscible con alcoholes, éteres, hidrocarburos grasos, aromáticos y disolventes halogenados. Al igual que otros éteres metil-tierbutílicos, este producto posee otra propiedad muy importante: una gran resistencia a la autooxidación, lo que impide su transformación en peróxidos. Se utiliza principalmente en las refinerías como aditivo para la producción de gasolina de alto octanaje. También puede servir como solvente para parafinas, aceites, fragancias, alcaloides, resinas y caucho, así como como reactivo en reacciones de síntesis orgánica. Es inflamable y volátil; existe el riesgo de explosión al entrar en contacto con fuentes de ignición o calor. En la década de 1970, el MTBE comenzó a ganar atención como componente utilizado en la mezcla de la gasolina para aumentar su número de octano. El MTBE puede aumentar el número de octano de la gasolina, además de ser químicamente estable. La gasolina con MTBE también puede mejorar el rendimiento del automóvil y reducir la cantidad de monóxido de carbono en los gases de escape. Además, tiene un alto rendimiento en la combustión, lo que permite reducir la formación de ozono. Puede sustituir al tetraetilo de plomo como agente antiviolencia, para la producción de gasolina sin plomo. Actualmente, aproximadamente el 95% del MTBE se utiliza como aditivo para aumentar el octanaje y como agente oxigenante en la gasolina. El MTBE también es un material importante para la producción de isobuteno de grado polimérico. También se utiliza en la producción de acraldehído y ácido metacrílico. En 1973, Italia desarrolló el primer complejo industrial de MTBE del mundo. La enmienda a la Ley de Limpieza del Aire promulgada por Estados Unidos en 1990 (CAA-1990) exigió que a la gasolina de nuevas formulaciones se le añadieran compuestos oxidantes (como el MTBE), con el fin de reducir la contaminación causada por los automóviles. China comenzó a investigar la tecnología MTBE a finales de la década de 1970 y principios de la de 1980. En 1983, la fábrica de caucho de la empresa Qilu Petrochemical construyó el primer sistema experimental industrial de MTBE en China. En 1986, la empresa Jihua construyó el primer complejo industrial de MTBE con capacidad de producción de diez mil toneladas al año en el país. En el año 1999, China puso en marcha el “Proyecto Nacional de Purificación del Aire – Acción por Automóviles Limpios”, con el objetivo de fomentar el uso de gasolina que contuviera MTBE. El MTBE, como aditivo para mejorar el índice de octanaje de la gasolina, no solo permite aumentar el contenido de oxígeno en ella, sino que también favorece una combustión más limpia y reduce las emisiones nocivas de los automóviles. El MTBE tiene cierta solubilidad en el agua; por lo tanto, debido principalmente a las fugas en los tanques de almacenamiento de gasolina, tanto subterráneos como superficiales, se ha detectado cada vez más MTBE en las fuentes de agua potable subterránea en Estados Unidos. El MTBE puede causar un olor desagradable en el agua, incluso a concentraciones muy bajas. La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos ha clasificado al MTBE como un posible carcinógeno para los seres humanos. El MTBE se añade a la gasolina en los Estados Unidos no solo para cumplir con el requisito de que la gasolina contenga un 2% de oxígeno, sino también porque el MTBE tiene la ventaja de tener un índice de octano de 110 en las carreteras, y un RVP (presión de vapor a temperatura ambiente) de solo 8 (libras/pulgada²). La adición de MTBE cumple con el requisito de que la gasolina contenga un 2% de oxígeno, lo que permite aumentar la cantidad de gasolina en un 11%. Estados Unidos fijó inicialmente que el 3,65% del total de la gasolina debería ser MTBE; aproximadamente el 87% de las gasolinas de nueva formulación utilizan MTBE como compuesto oxidante. Dada la contaminación que el MTBE causa en la calidad del agua, California, en Estados Unidos, prohibió su uso a partir del año 2004. Arizona, Connecticut y Nueva York también prohibieron su uso a partir de ese mismo año. Otros estados también han ido reduciendo la cantidad de MTBE que se añade a los combustibles, y se han unido al grupo de aquellos que prohíben su uso. Australia también prohibió el MTBE a partir de 2004. A partir de 2006, se aceleró aún más el proceso de prohibición del MTBE en la gasolina en los Estados Unidos. Desde mayo de 2006, 25 estados de los Estados Unidos han prohibido el uso del MTBE. Se espera que la demanda de MTBE en los Estados Unidos disminuya, pasando de 12,9 millones de toneladas al año en el año 2001 a 3,44 millones de toneladas al año para el año 2010. La demanda mundial de MTBE alcanzó su punto máximo en el año 2001, con 22,58 millones de toneladas al año; se prevé que la demanda seguirá disminuyendo en el futuro.

Principalmente, se trata de reducir los olefinos y aumentar el número de octanos.

El MTBE puede ser descompuesto para producir isobuteno de alta pureza, que se utiliza en la fabricación de caucho o plexiglás, entre otros productos. También se puede desarrollar el metilacrilato de metilo a nivel downstream.