工学熱物理学研究所、石炭からの天然ガス製造研究で進展を遂げる

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工程熱物理研究所、石炭からの天然ガス製造研究で進展を遂げる　著者/出典：　日付：2016年4月11日　クリック数：17　石炭からの天然ガス製造は、我が国の石炭を効率的かつクリーンに利用するための重要な手段の一つであり、同時に我が国のエネルギー安全保障を高めることができる。しかし、現在、エネルギー効率が低い、水資源の消費量が多い、初期投資が大きいといった問題があるため、国内外で議論が起こっている。中国科学院工程熱物理研究所の分散型エネルギー供給および再生可能エネルギー研究室では、ライフサイクル全体にわたるエネルギー消費量、温室効果ガスの排出量、新しい石炭からのガス製造システムなどを含む石炭からの天然ガス製造システムについて研究が行われました。その研究成果は、2016年の第3号に掲載されたNatureのサブジャーナルであるNature Climate Changeに発表されました（Li et al., Nature Climate Change 6, 220–221(2016) doi:10.1038/nclimate2887）。 　　国際的な研究によると、石炭からガスを製造するプロセスの全ライフサイクルにおける温室効果ガスの排出量は、従来の石炭火力発電の4倍、天然ガス複合サイクル発電の7倍にも上る。一方、工程熱物理研究所の研究結果によると、現行の石炭ガス化技術水準（効率はわずか50～55％）に基づくと、そのライフサイクル全体での温室効果ガス排出量は、石炭火力発電技術の1.35～1.60倍、天然ガスコンバインドサイクルの2.6～3.3倍となる。さらなる研究によると、新型ガス化を基盤とした石炭製ガスシステムの効率は60～65％に達し、そのライフサイクル全体でのエネルギー消費量や温室効果ガス排出量は、現在の石炭火力発電技術の水準を下回ることになる。石炭ガス化システムは依然として高濃度のCO2排出源であるため、そのCO2回収に要するエネルギー消費量は、従来の石炭火力発電所における燃焼後の回収方法よりも大幅に低い。石炭ガス化を二酸化炭素回収・封存（CCS）技術と組み合わせることで、そのライフサイクル全体における温室効果ガスの排出量は、石炭火力発電+CCS技術よりも低くなる。 　　現在、エネルギーの効率的な利用、環境保護、そしてエネルギー安全という3つの重要な要求に直面して、我が国では革新的な石炭化学利用技術の開発が急務であり、これによって我が国のエネルギーの持続可能な発展を促進することが求められている。この点で、工学熱物理学研究所の関連研究成果は重要な指針となるだろう。