【潤滑油添加剤】需要は年々増加　大手4社が中国での展開を急ぐ

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市場調査機関によると、2015年の世界の潤滑油添加剤の需要は428万トンであり、2024年には536万トンに達する見込みで、2016年から2024年までの間の年平均成長率は2.5％です。 潤滑油添加剤とは、有機または無機の化合物で、液体のものもあって潤滑油に溶け込み、固体のものもあって潤滑油中に懸濁しています。潤滑油中の添加剤の含有量は多くなく、油の種類によって0.1％～30％（体積比）と幅があります。エンジンオイルのように添加剤を多く含む潤滑油もあれば、タービンオイルのように添加剤を少なく含む潤滑油もあります。 80年代以前、我が国の調合潤滑油の添加剤原料は基本的に単剤でした。つまり、調整対象となる油剤の品質要件に基づき、適切な性質を持つベースオイルを選び、その油剤の特性を改善するための添加剤を加えるのである。ここ十数年間で、輸入車や導入された技術を用いて製造される自動車が大幅に増加するにつれて、内燃機関用オイルの品質に対する要求も高まってきました。そのため、一部のメーカーではテストベンチでの評価をもとに、複合添加剤を製造しています。 潤滑油添加剤の作用は3つの側面に分かれます。1、酸化防止剤、防錆剤、消泡剤、乳化防止剤など、ベースオイル自体が持つ特定の性能をさらに向上させること。2、基油の性能上の欠点を補うためのもの、例えば凝縮抑制剤や粘度指数改善剤。3、基油に新たな性能を付与すること、つまり基油自体にはない性能であり、これらの性能は主に添加剤によって実現される。例えば、極圧剤（EP）、分散剤、金属不活性化剤などである。 中国の潤滑油市場の需要は、アジア太平洋地域の潤滑油市場需要の46％を占めており、アジア太平洋地域の潤滑油市場需要は世界全体の需要の43％を占めている。シェル社は、中国がアメリカを超えて世界最大の潤滑油消費国になると予測していた。自動車用潤滑油は潤滑油の中で最も大きな用途であり、2015年には全潤滑油消費量の59.5％以上を占めていました。その背景には、中国、タイ、インド、インドネシアにおける自動車の生産と販売の増加が主な要因として挙げられます。 アジア太平洋地域は潤滑油添加剤における主要な市場であり、2015年の需要シェアは30％を超えていました。今後の年平均成長率も3％を上回る見込みです。今後10年間で中国の自動車産業が好調に成長することで、中国は世界最大の潤滑油添加剤市場となるだろう。我が国の輸入添加剤の大部分は多国籍企業によって独占されており、その中でも主なのはロブロン、ルンインリアン、シェブロン、ヤフートンの4社です。 国内の添加剤は、独自の研究開発や海外の生産技術の導入などによって発展し、一定の生産規模を築いてきましたが、品質面ではまだ一定の差があります。同時に、中高級な潤滑油の配合技術や添加剤の供給市場は、大きく添加剤メーカーによって支配されている。海外の添加剤メーカーは、優れた技術や高品質といった強みを活かして中国の高級添加剤市場を席巻しており、今後も中国市場でのシェアを徐々に拡大していくだろう。