ปีนี้เริ่มมีโครงการด้านอุตสาหกรรมถ่านหินที่ได้รับการอนุมัติในด้านการประเมินผลต่อสิ่งแวดล้อมเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ แล้วอนาคตจะเป็นอย่างไร?
Thread Content
ปีนี้มีโครงการด้านอุตสาหกรรมถ่านหินที่ได้รับการอนุมัติในเรื่องการประเมินผลต่อสิ่งแวดล้อมเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ แต่ด้วยราคาน้ำมันที่อยู่ที่ 40–55 ดอลลาร์ต่อบาร์เรลในปัจจุบัน จะสามารถทำกำไรได้อย่างมากจากการเริ่มก่อสร้างและเริ่มดำเนินการผลิตในอนาคตหรือไม่?
ผลิตภัณฑ์ในแต่ละประเภทของอุตสาหกรรมนี้มีความแตกต่างกันอย่างมา ด้วยราคาน้ำมันในปัจจุบัน ราคาของสินค้าโภคภัณฑ์หลายชนิดก็สูงมากเลยทีเดียว!
ถ่านหินมีบทบาทสำคัญอย่างมากในเศรษฐกิจของประเทศ ดังนั้นจึงไม่สามารถลดการใช้ถ่านหินลงได้ในเวลาอันสั้น ทางเลือกเดียวคือการใช้ถ่านหินอย่างยั่งยืน แต่โครงการที่ผ่านการประเมินด้านสิ่งแวดล้อมแล้วก็ไม่ได้หมายความว่าจะสามารถสร้างขึ้นมาได้จริง เพราะยังมีปัจจัยด้านผลตอบแทนทางเศรษฐกิจอีกด้วย หากผลตอบแทนทางเศรษฐกิจไม่ดีพอ นอกจากโครงการที่มีความสำคัญทางด้านเทคโนโลยีและกลยุทธ์แล้ว ก็คงมีโครงการอื่นๆ ไม่มากนัก
สิ่งที่พูดข้างบนถูกต้อง การได้รับการอนุมัติด้านสิ่งแวดล้อมเป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น บริษัทต่างๆ ยังคงรอดูสถานการณ์อยู่ หากไม่มีผลกำไร บริษัทก็คงไม่รีบเริ่มโครงการอะไรอย่างง่ายๆ หรอก
แนวทางในการพัฒนาอุตสาหกรรมปิโตรเคมีจากถ่านหินก็คือการนำมาใช้ในรูปแบบที่ไม่ก่อให้เกิดมลพิษ แต่ผมคิดว่า จนกว่าเทคโนโลยีในการจับกุมและนำคาร์บอนไดออกไซด์มาใช้ประโยชน์จะมีความก้าวหน้ามากขึ้น และจนกว่าจะมีการพัฒนาผลิตภัณฑ์ระดับสูงขึ้นมาได้ การพัฒนาอุตสาหกรรมนี้ก็คงจะไม่สามารถดำเนินไปได้อย่างรวดเร็ว แม้ว่าจะมีโครงการที่ได้รับการอนุมัติมากมายก็ตาม
ประธานาธิบดีคนใหม่ของสหรัฐฯ ต้องการขุดเจาะน้ำมันในประเทศของตนเอง
หากมองจากมุมมองของกำลังการผลิตแล้ว กำลังการผลิตด้านปิโตรเคมีนั้นมีมากเกินไป โดยมีการระบุกำลังการผลิตไว้ที่ 700 ล้านตัน ซึ่งถือว่ามากเกินไปประมาณ 100 ล้านตัน และในปัจจุบัน โครงการด้านอุตสาหกรรมถ่านหินที่กำลังดำเนินการอยู่ก็มีปริมาณหลายสิบล้านตันเช่นกัน การทำกำไรในระยะเวลาสั้นๆ ดูไม่ค่อยสดใสนัก
การจัดการของเสียจากอุตสาหกรรมถ่านหินนั้นมีค่าใช้จ่ายสูงมาก หากไม่สามารถเพิ่มปริมาณการผลิตได้ การลงทุนเพื่อจัดการของเสียก็คงไม่คุ้มค่าแน่นอน ส่วนการจัดการกำมะถัน ไนโตรเจน และเถ้าถ่านหินนั้น ก็ไม่ใช่เรื่องที่จัดการได้ง่าย แถมยังต้องใช้เงินอีกด้วย ก็ขึ้นอยู่กับว่ามันคุ้มค่าหรือไม่เท่านั้นเอง
ควรมองปัญหาด้วยมุมมองแห่งการพัฒนา ตอนนี้ราคาน้ำมันอยู่ที่ 40-50 ดอลลาร์ แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าจะเป็นแบบนี้ต่อไปเสมอไป ลองดูแนวโน้มราคาน้ำมันในครั้งก่อนสิ ราคาเพิ่มขึ้นจาก 50 ดอลลาร์เป็น 100 ดอลลาร์ ก็ใช้เวลาไม่กี่ปีเท่านั้น โดยภาพรวมแล้ว ราคาน้ำมันที่สูงขึ้นถือเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้
ก็ยังมีผลกำไรอยู่ ต้นทุนก็ลดลงมาก การขายถ่านหินเพียงอย่างเดียวนั้นไม่สอดคล้องกับยุคสมัยอีกต่อไป แม้ว่าผลกำไรจากอุตสาหกรรมถ่านหินจะไม่ดีเท่าตอนเริ่มต้น แต่ก็ยังมีกำไรอยู่ ซึ่งถือว่าดีกว่าอุตสาหกรรมอื่นๆ