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Frente a la nueva normalidad, ¿qué oportunidades enfrentan las empresas petroleras y cómo deben elegir las tecnologías? El periodista entrevistó a Li Dadong, miembro de la Academia China de Ingeniería. Periodista: La elección de la tecnología de refino depende en gran medida del tipo de crudo del que disponemos y de las necesidades del mercado de consumo al que nos dirigimos. ¿Cuál es la tendencia actual del petróleo crudo? ¿Qué cambios hay en la demanda del mercado? ¿Qué desafíos plantea a la industria petrolera? Li Daidong: El crudo, como materia prima, presenta dos tendencias principales. La primera es que aumenta la proporción de crudos con alto contenido de azufre. En el año 2010, la producción mundial de crudo fue de 3.914 millones de toneladas; de estas, el 75% eran crudos con alto contenido de azufre. El 57% de esos crudos tenía un contenido de azufre superior al 1%, mientras que más del 30% tenía un contenido de azufre superior al 2%. De las reservas mundiales aún extraíbles, aproximadamente el 70% corresponde a crudos con un contenido de azufre superior al 1,5% ； En segundo lugar, ha habido un aumento en la producción de crudo con alto contenido de ácido. La producción mundial de crudo con alto contenido de ácido fue de 140 millones de toneladas en 1998, 200 millones de toneladas en 2004, y llegó a 400 millones de toneladas en 2009. Esto representa casi el 10% de la producción total de crudo a nivel mundial. En nuestro país, la producción de crudo con alto contenido de ácido es de aproximadamente 57 millones de toneladas al año, lo que representa el 30% de la producción nacional. Tanto desde el punto de vista de los recursos como del rendimiento, la refinación de crudo de baja calidad será una opción inevitable en el futuro. La capacidad de refino de nuestro país ya ha alcanzado los 750 millones de toneladas. En 2014, nuestro país procesó 503 millones de toneladas de crudo. Se produjeron 110 millones de toneladas de productos derivados del petróleo destinados a la industria automotriz, 30 millones de toneladas para uso como combustible y 176 millones de toneladas para otros fines. La tasa de utilización promedio de las plantas de procesamiento fue del 67,1%. Al mismo tiempo, la estructura de los productos ha experimentado grandes cambios en los últimos años. La demanda total de productos derivados del petróleo sigue aumentando, pero a un ritmo cada vez menor. Es la demanda de gasolina y queroseno de aviación la que está en aumento; en cambio, la demanda de diésel ya ha superado su punto máximo. Una tarea importante en la actualidad es reducir constantemente la relación entre leña y gasolina. Además, las regulaciones ambientales se vuelven cada vez más estrictas, y el ritmo de mejora en la calidad de los productos aumenta. A partir del próximo año, en todo el país se deberá suministrar gasolina y diésel de nivel nacional V. Además, a partir del próximo año se comenzará a aplicar la norma Nacional V. Sin embargo, las normas Nacional VI y Jing VI ya están en fase de elaboración y discusión; se espera que se implementen pronto. En comparación con las normas National VI y Beijing VI, el contenido de azufre no ha cambiado. Sin embargo, el contenido de olefinas y aromáticos ha disminuido significativamente; esta disminución es especialmente notable en la norma Beijing VI, que es mucho más estricta que la norma Euro VI. De esta tendencia se puede observar que, debido a la disminución de los olefinos y aromáticos, faltan componentes de alto número de octanos; por lo tanto, es necesario añadir alquenos al combustible para gasolina. En las normas diésel Nacional VI y Jing VI, el contenido de azufre y el número de octano no han cambiado. La única diferencia en el diésel es una disminución en el contenido de aromáticos policíclicos. Mientras la capacidad de la industria petrolera de nuestro país crece a un ritmo acelerado, es necesario esforzarse por ajustar la estructura de las instalaciones y la composición de los productos, con el objetivo de lograr lo siguiente: primero, utilizar los recursos petroleros de manera más eficiente. De hecho, este es un objetivo a largo plazo para nosotros ； En segundo lugar, la limpieza del proceso de producción y la mejora de la calidad del aceite ； En tercer lugar, una estructura de productos que satisfaga la demanda del mercado, lo que reduce la relación entre leña y combustible ； Cuarto, la tecnología de combinación de petróleo y químicos. Periodista: ¿El desarrollo verde podría hacer que los automóviles cambien de “alimento”? ¿Hacia dónde se dirigirá la industria petrolera en el futuro? ¿Qué nuevas tecnologías podrían afectar el futuro? Li Daidong: En un contexto de desaceleración económica mundial, el consumo de productos petrolíferos refinados en China sigue en aumento, mientras que la demanda de leña y gasolina disminuye significativamente. Al mismo tiempo, las crecientes exigencias en materia de protección del medio ambiente también han acelerado el proceso de mejora de la calidad de los combustibles. Para hacer frente a estos cambios, los departamentos de investigación y desarrollo en el sector petrolero nacional han intensificado sus esfuerzos en innovación tecnológica. Se han desarrollado una serie de nuevas tecnologías, entre las cuales se encuentran: la tecnología de hidrogenación de alquitrán en lecho fijo más eficiente (RHT); la tecnología que combina el tratamiento por hidrogenación del alquitrán con el proceso FCC para aceites pesados (RICP); la tecnología que integra la hidrogenación selectiva de alquitrán y el proceso FCC para obtener aceites ligeros en mayor cantidad (IHCC); y la tecnología SHF, que consiste en la desasfaltación con solventes a baja temperatura, seguida del tratamiento por hidrogenación del alquitrán resultante y finalmente su procesamiento mediante catalizador ； Tecnología de desulfuración selectiva por hidrogenación de la gasolina de craqueo catalítico de tercera generación para la producción de combustibles limpios (RSDS-III) ； La tecnología LTAG, que utiliza diésel catalítico para producir la mayor cantidad posible de gasolina, y la tecnología RLG, que emplea hidrocraqueo para fabricar gasolina de alto octanaje ； Tecnología de hidrogenación a baja presión RHSS para queroseno de aviación de alta producción ； Tecnologías clave de las refinerías químicas que producen materias primas químicas esenciales (SHMP), entre otras. Estas tecnologías o combinaciones de tecnologías desempeñan un papel importante para respaldar la transformación verde y el desarrollo sostenible de la industria petrolera. Este artículo proviene del Diario de la Petróleos de China; los derechos de autor pertenecen al autor original