怠け者の思考もまた、成功するための知恵だ

Thread Content

イギリス人の観光客が、アメリカの客船「ミシシッピ号」に乗って旅行していました。客船は壮大なミシシッピ川を航行し、道中、絶景が続く。イギリス人の観光客は、船長がこの船で何十年も働いてきたと聞き、積極的に船長に話しかけました。「船長さん、ここでこれほど長い間航海してきて、経験も豊富なんですよね。川の中のあらゆる浅瀬の場所もよくご存知なんでしょう？」船長は「老人の川」と呼ばれるこの大河で数え切れないほど航海してきて、当然多くの経験や教訓を積んできましたが、彼の返答にイギリス人の観光客は驚かされました。彼は言った。「いいえ、先生。川の浅瀬については完全には把握していません。すべての浅瀬を調べ上げるなんて、まったく時間の無駄です。」”イギリス人観光客は困惑して尋ねた。「何ですって？時間の無駄だとおっしゃるのですか？浅瀬がどこにあるのかさえ分からないのに、どうやって航行するつもりですか？」船長はきっぱりと答えた。「そうです、浅瀬がどこにあるかを突き止めるのは時間の無駄なのです。」「なぜ私が浅瀬の間を手探りしなければならないのか？深い水域がどこにあるか知っていれば、それで十分ではないか？」船長はイギリス人観光客がまだ理解していない様子を見て、続けて説明した。「シンプルさというのは現代生活の発展傾向であり、写真撮影を容易にするためにデジタルカメラが生まれ、運転を楽にするために車にはオートマチックトランスミッションが搭載され、さらに全自動洗濯機や炊飯器、クレジットカード、インターネットなど……これらすべてが、人々の生活をよりシンプルで便利なものにしているのだ。」シンプルであればあるほど実用的で、シンプルであればあるほど効率が高くなる。”この船長の話を聞いて、彼は本をたくさん読んだり、一生懸命勉強した私たちよりも本当に賢いのだろうかと思うでしょうか？船長の賢さの裏側には、独特な思考法――怠け者の思考法が隠されているのです！多くの人々、そしておそらく多くの船長たちも同じことをしています。彼らは自分の経験や記憶に頼り、航行中に座礁しやすい場所を何度も繰り返し覚え込み、万が一遭遇しないように気を配っているのです。彼らは、川の中に入り組んだ浅瀬が非常に多いことを考えていなかったのだ。これらの浅瀬の場所を覚えるよりも、数か所の深みのある場所だけを覚えておく方が簡単で楽だったのである。これはまさに怠け者の考え方のおかげではないか？おそらく、普通の人の考え方という辞書において、怠け者の考え方とは、進取の気持ちがなく、向上心もなく、ごまかしや手を抜きをすることであり、まさに悪質なものだとされるのだろう。実際、これは大きな間違いだ。船長が挙げた、シンプルで便利だからこそ成功したという多くの現代生活用品の事例は、怠け者の思考こそが人間が個人的な成功を収める最大の原動力であり、また人類社会の進歩を促す最も大きな力であることを教えてくれます。実際、人類の多くの発明や創造は、このような思考から生まれているのです。数千年前、私たちの先祖は過酷な環境の洞窟に住んでおり、水を飲みたくなるたびに大きな川や小川まで行かなければなりませんでした。これは本当に疲れるわ。彼らはゆっくりと考えながら、1日分の飲み水を一度に家まで持ち帰ろうと思っているの。そこで、石製の水桶や木製の水桶が次々と発明された。何年も経った後、怠け者たちは毎日水を運ぶことにもう飽きてしまい、当然のようにパイプを敷いたり溝を掘ったりして、水を近くの場所に引くことを思いついた。その後、怠け者たちは水を自動的に家の中に流し込みたいと思い、水車を発明した。これらの発明と創造は、個人にとってまさに大きな成功ではないでしょうか！今日はノーベル賞をもらうかもしれないね！賞をもらわなくても、自分で会社を立ち上げればかなり良い経済的効果を得ることができる。これらすべての成功の動機は、怠け者たちが数歩少なく歩きたいという苦心から生まれたものではないだろうか？実際には、それが人類の文明と進歩を促進したのである。100年以上前、イギリスにハンフリー・ポーターという少年がいました。彼は他人に雇われて蒸気エンジンのそばに座り、レバーが下ろされるたびに廃蒸気を放出していました。遊び好きなハンフリーは、この仕事があまりにも疲れるし面倒で機械的だと感じ、それを改良しようと思った。しばらく研究を重ねた結果、彼は機械に数本の針金とボルトを取り付けた。そうすることで、バルブがこれらを使って自動的に開閉できるようになったのだ。これにより、ハンフリーは自由に逃げ出して思う存分遊べるだけでなく、エンジンの出力も2倍になった。ほら、この怠け者がだらだらと往復式機動ピストンの原理を発見したんだ。彼にとっての成功というのは、要するに怠けるためなんだよ。アメリカの優れたエンジニアであり経営の専門家でもあるフランク・ギルブレスは、人間の動機付け行動の研究者である。彼はよく、さまざまな業界の優秀な労働者たちの作業を映像に収め、ある作業をこなすのに最低でいくつの動作が必要かを判断している。研究の結果、彼は最も優秀な労働者は例外なく皆怠け者であることに気づいた。なぜなら、彼らは作業を行う際、余計な動き一つするのも面倒がってしまうからだ。今日の中国において、アリババの取締役会議長である馬雲は企業界のトップクラスの人物と言える。彼は成功した人の多くは怠け者だと何度も語っている。彼は例を挙げて言った。「自分の会社で、毎日一番早く出勤して一番遅く帰り、まるでゼンマイのように休む間もなく働き続ける人を見てみろ。その人は給料が最も低いんじゃないか？一方で、毎日だらだらして、何もせずにぼんやりしている奴は、給料が最も高く、さらに多くの会社の株を持っているそうだ！」もちろん、馬雲もこう言っている。「怠けるというのは愚かなことではない。もし仕事を減らしたいのなら、怠けるための方法を考えなければならない。」”私は、馬雲がここで語っている「怠ける方法」というのは、賢い怠け方であり、まさに大いなる知恵だと理解しています。何かを「怠りたい」と思うなら、その問題を解決するのに最適な方法を見つけ出す必要があります。この観点から言えば、怠け者の方が勤勉な人よりもリーダーに向いていることが多いのです。なぜなら、彼らには考えるための十分な時間があり、体力や精神を回復し、総合的な能力を高めるための時間もあるからです。有能なリーダーとは怠け者であるべきで、有能な部下に任せられることは何でも、決して自分でやろうとしてはならない。かつての諸葛亮も、「何事も自ら手を下す」という姿勢が原因で、「尽くして命を尽くす」結果になったのではないでしょうか？ですから、リーダーの本質とは、正しいことを行うことであり、正しい方法で物事を処理することではないのです。まさにそのため、成功した人々、リーダーシップや指導力を持つ人々は、しばしば怠け者のような考え方を持っているのです。彼らは自分が好きで、重要だと思うことをするのが非常に得意で、他の重要でない些細なことについては、できればサボり、やらなくてもよければやらず、先延ばしにできれば先延ばしにする。どうしてもやらなければならない場合でも、最も簡単で、労力をかけず、手軽な方法を考え出すのだ。もし、大量の労力と時間をかけて、自分の仕事に一生懸命取り組むだけだとしたら、他の分野について知る時間はほとんどなくなってしまいます。そうなると、現在行っている仕事に大きな影響を与えるかもしれない情報やアイデアを得ることも難しくなります。結果として、新しい発明や創造もできなくなってしまい、成功からも遠ざかってしまうでしょう。世界中が金融危機に悩まされ、制約されている今日、人々の心の中での成功の指標は**低下し、成功の本来の意味も縮小している**。今日、成功を望む人々にとって、日増しに増え続ける失業者の波の中で仕事を見つけ、まずまずの職に就き、小さな工房を開くことさえも、小さな成功と言えるでしょう。しかし、大きな成功を収めるには、さらに困難が伴います。この時、怠け者思考を提唱することは急務である。なぜなら、他の人々が一生懸命に生計を立て、お金を稼ぐために奔走している中で、怠け者思考を持つ人は「怠け」を思い切り活かし、独自の道を切り開き、斬新な方法で「行き詰まった状況」の中から成功への道を見出すからだ。台湾の作家、劉墉は人々の社交を指南する著書の中で、誤解を防ぐために次のようなタイトルを付けました――『私はあなたにだまし方を教えるわけではない』。誤解から、私が勤勉さを否定していると思われないようにしたい。だから最後に一言言っておく——私は怠けることを教えているわけではない！（『山東青年』より）